沒了你，你叫我一個人怎麼生活？」

嫂子躊躇半晌終是將我往外拿的手攔住了。

「行行行，等三日我將家里的事兒安排妥帖了，隨你一同去就是了。這麼大的丫頭，都要議親了，還不能離了人！往后嫁了人，看你咋辦！」

「嫁了人我也要帶著你。」

她眼中晶晶瑩瑩的，像是哭了。

果然，嫂子還是那個嫂子。

整整三日，她哪里是收拾東西，天一亮就往各家門前去了，逢人便說：

「哎呀煩死了，鸞姐兒那個丫頭哇，哭嚷著離不開我，非要我跟去。」

村里人不想聽了，扭臉就要走，她還要攆上去說：

「我說那你嫁人怎麼辦？這丫頭，竟然說嫁了人還要帶著我。」

十里八鄉算是都知道了，我王鸞嫁人還要帶著她。

王嬸子說，嫂子這個樣子，實在是給我丟臉。

可我卻覺得，無比幸福。

搬了新家，嫂子又熱衷上替我相看。

附近九條街的適齡男子，叫她打問了個明白。

戶部的張重九，禮部的孫若水, 每日下朝，她都如數家珍。

好話說了一籮筐, 卻又搖搖頭自己否決自己：

「不行不行, 聽聞他家妹子多, 你嫁過去要吃虧。

「不行不行，聽聞他家是個繼母, 還有個弟弟，老太太定是要偏心的。」

我忍俊不禁，打趣道：

「嫂嫂, 若是你念書像這般認真, 何愁考不上一個狀元啊？」

嫂子的眼睛暗了暗, 像是在想很久遠的事。

「若是我的爹娘, 能送我念書……哎呀, 算了算了，我哪是那塊料子？」

你看，我的嫂子就是這樣。

她受過的罪, 從不愿叫我再受一次。

11

千挑萬選下, 嫂子終于替我相看到一戶好人家。

顧南風，和我一樣，是莊戶人家供出來的新科狀元。

按照嫂子的話，這是她請教了無數媒人后找到的，最門當戶對的一個。

對于顧南風, 我也挺喜歡。

政見一致，興趣愛好也一致。

他有個要孝敬的老母, 我也帶個要孝敬的嫂子。

我們二人一拍即合, 兩家自是興高采烈地定了婚期。

嫂子的眼睛不大好了, 原以為嫁衣要找繡坊去做了。

可我無意間翻出一個大木箱里，里面放著的, 赫然是她一針一線為我縫制的大紅嫁衣。

「鸞姐兒，做這身衣裳是怕你不中榜，用的都是尋常紗線。不然，咱們還是叫繡坊趕制一套，用上錦緞, 也體面些。」

嫂子不知何時，氣勢大不如前了。凡事已經習慣問過我。

我鼻子一酸, 將嫁衣緊緊地抱進懷里。

「這套嫁衣，就是我最體面的嫁衣。」

大紅燈籠高高掛起，吹吹打打的隊伍也來了。

我穿著嫂子為我縫制的嫁衣, 成了顧南風的新婦。

距離回門前的三日里, 嫂子不在身邊。

我只覺心里空落落，像是丟了最珍貴的什麼。

回門那日，我和嫂子看到彼此黑青的眼眶, 抱在一起哭了。

「嫂子, 往后我們會越來越好的！」

「鸞姐兒好, 嫂子就好。」

12

婚后，我和顧南風將兩家的長輩接到一起住。

我那婆婆也是個愛嘮叨的妙人。

她和嫂子邊聊著往事，邊將院子中那點兒花圃都種上了蔬菜。

二人樂此不疲, 叫我們都放心不少。

又是一年瑞雪落，新年了。

同時也傳來了我有孕的喜訊。

嫂子和婆婆高興得合不攏嘴。

我和顧南風舉杯共飲。

「新春嘉平，長樂未央。」