戲園，方已經干凈。   

獨自過，又誤辰，被老媽子好通責罵。 

回到梨芳院，原跟姐沒到爐。

鶯擋著沒讓。 

「真好，到半才現爐。」

后后，鶯耍玩。 

狠狠咬唇：「姐姐，為什麼——」 

難就為夸句？   

「姐跟夠，本分些。」 

如此告誡。 

12

旦蓮，被爺帶回方，沒名分。 

爺畢竟沒娶正妻，府只稱為蓮姑娘。 

其嚼舌根，爺很寵蓮姑娘，都宿姑娘里。

蓮原本沒往，除夕兩，卻偶然兩句話。   

兩景好，先旱，糧減產。 

后邊戰又敗，朝廷賦稅更。 

至，幾更凍好些。

父親，便除夕兩尋。 

算算也曾見到父親，們父女相見先哭。 

父親腰更彎，絲比從。

寒臘，還穿漏著胳膊腿單。

「丫，爹也投無，才觍著——」

滿目滄桑漢子連句話也完，烏青嘴唇哆嗦：「弟弟病得嚴，也喂嘴——

「能能借爹點子……帶弟病……」

兩濁淚順著爹眶流。

忍著子酸，連忙應：「都留著呢，就拿。」

返回把自己所都拿，用帕子兜著，趕后。

正把爹，頂轎落。

「什麼擋？」

丫鬟問話，轎子里掀簾子。

里面，正蓮。

「回蓮姑娘話，梨芳院里。」

「拿什麼，偷主子成？」蓮懶懶著，就讓拿兜帕子。

忙磕，簡清楚始末。

「呵。」笑，「賣閨女，也問？」

話對爹。

爹，捂，兩淚默然落。

里也好受。

麼怨呢？景好，們就把賣。

又起很候，病，娘抱著哄藥，爹買糖葫蘆。

活里甜。

抹抹淚，把塞爹，又把姐久賞鐲子脫。

「全部，爹，往后也幫什麼。」

尺漢子，憋，只能從喉嚨里擠幾痛苦嗚咽。

爹轉，蓮忽然：「里病，跟著夫。」

完個廝，領著爹。

跟蓮謝，已經放簾子，讓抬轎子院。

回到梨芳院，雁見睛，問原因。

致完，雁面沉。

「里凍凍，病病，數樣，怕詳。」

到什麼，匆匆。

，管將各院集到起。

最無事準府，也許府里。

病，全都趕到別院。

弄得惶惶。

13

梨芳院里，最先對勁鳶姐姐。

先咳嗽，到后燒退。

管得消息，刻著將鳶帶。

姐本許，奈何夫，直接讓把鳶拖。

「母親，鳶與起，求母親讓夫治好。

Ṱűⁱ」

面對姐懇求，夫容淡淡：「若缺伺候，再送些就。」

言之，鳶能能好，由命。

凜然，陪伴姐丫鬟尚能舍棄，樣，還丟就丟。

接子，府里管得確實很嚴。

過，常常能瞧見輛輛押貨板從后。

后才，些都藥。

寧縣戶察到疫病苗，刻買斷面部分藥材。

等瘟疫嚴，反而賺。

后，疫病面積擴散。

如何饑寒交迫，府里活照。

姐過問鳶病，終于元節，得鳶訊。

梨芳院里聞消息都好受。

鶯與鳶系錯，蒙哭。

因為疫病，元節眾沒燈，而放幾響炮仗。

站池塘焰。

鶯湊過咬切齒：「都害鳶。」

茫然著。

「見爹候帶病，就把病傳鳶！」

沒得及解釋，鶯將狠狠推。

穩。

腳，仰栽倒，滾池。

好里池塘半干涸，面還冰。

很就自己爬起，沒受傷。

濕半，迎吹，冰寒刺骨。

雁燕到過，見渾濕透，忙拉岸。

「麼回事，換干裳！」

蒙袋此刻也清，指著鶯。

因為太，音也顫抖著變調：「鶯姐姐把病過鳶，把推到里。

」

「果真？」雁邊催換裳，邊質問鶯。

「呵，晦！」

昂首挺胸，撞雁，徑自。

換干凈，姐跟伺候，鶯正跪廊。