本朝皇帝駕崩前，會將四品以上朝臣都召進宮中。 

名為侍疾，實為圈禁。 

一方面處理政務、傳達遺詔，另一方面，也是怕他們趁亂起兵造反。 

裴端到了最危急的時候。 

文武百官隱隱形成兩派，一派支持太子即位，另一派支持三皇子。 

一旦站錯了隊，輕則官位不保，重則人頭落地。

8   

裴端很快睜開眼睛，深深地望了我一眼，像是要將我的樣子牢牢鐫刻在腦子里。 

來不及說太多話。 

「家里的銀子都兌成了銀票，三日之后，我如果沒有出來……」 

他停頓了片刻，抱住了我，像是在告別。

「你就收拾金銀細軟，同爹娘一起回江州，會有人來接應你們的。」 

他轉過身去。 

我無聲地看著他越走越遠。   

想喊他，心里又知道不能喊，喉嚨像哽住了一樣，發出的嗚咽聲都是破碎的。 

眼淚跟水一樣順著臉淌。

婆母在身后攬住了我的肩膀。 

「娘，裴端會好好的吧？」 

我回過神去看她。 

婆母自己的手心分明也是冰涼一片，卻將我的手牢牢圈在懷里。 

「他知道分寸的，最要緊的是咱們不能自亂陣腳，叫他這麼久的辛苦白費。」   

的確，在進宮侍疾前，裴端就已經為我們做了許多了。 

他請了很多護院回來，對裴府上下嚴防死守，怕時局動亂，有人趁亂潛入府中，對我們不利。

他甚至為我們每個人都做了一件黃金軟甲。 

對外他卻一直撇清同我的關系，當著同僚的面說，自己同妻子成婚是父母之命，沒有多少感情的。 

那位同僚是三皇子一黨，同他政見相左，朝堂上隱隱形成對立之勢。

對方挑了挑眉頭：「怪不得素聞裴兄流連畫舫，就不怕夫人吃醋？」 

真真假假，要做到外人難以分辨才好。   

裴端或許是早就料到了會有今天，所以才對我說，自己在畫舫中有心儀的姑娘。

裴端面對著同僚，笑得很冷。 

「我們要和離了，她管不到我的。」 

我沉默地站在他身側。 

等同僚走后，他才來牽我的手。 

「那些話都是違心的，只有這樣說才能保全你。」他的聲音壓得很低。

我們到底權力還沒有大到只手遮天。   

而人一旦暴露了弱點，就會瞻前顧后。 

我數著他的手指，笑了笑。

「我才不在乎呢，你若是站錯了隊被殺頭，我立刻改嫁給席玉，每天晚上叫他去你墓碑前唱戲。」

裴端僵直住身子，低低地嘆了口氣。

我轉過身，才發現他眼底隱隱有淚。 

不是吧大哥，這都當真啦？ 

「如果真有那麼一天……」   

他握住我的手指，用力到骨節發白。 

一股不可名狀的燥熱從我心底慢慢升起來。

原來我這樣喜歡看男人哭。

「如果真有那樣一天，你記得來看看我，不要帶他過來。」

我的心里咯噔一聲，軟得一塌糊涂。 

在進宮侍疾前，他就為我做過這樣多，甚至安排好了自己的后事。

我的心底酸軟一片，像雨季泛起的潮濕。   

神啊，請保佑我的裴端平安無事吧。 

9

不是所有東西都會盡如人意的。 

三日已過，喪鐘敲響，整個京中都知道，是陛下駕崩了。

眼看著三皇子一黨的官員都陸續從宮中回了家，即使一身素服也難掩升官發財的喜氣。 

新帝登基后，他們都是股肱之臣。

有的時候，做得再多真的不如站位正確。

裴端卻一直沒有消息。   

他擁護的是太子。

我的心里隱隱有了不祥的預感。 

隨即有太監過來宣旨，裴端犯上作亂，已經下了大獄。 

后續如何處置卻沒有明說，好歹沒有即刻問斬。

婆母聽到這個消息，已經有些站不住了。 

我混混沌沌的大腦，在此刻卻忽然變得明晰起來。 

送父母回江州，處理好裴家一應事務。   

最重要的是，裴端在詔獄中，想必缺衣少食，我要想辦法見一見他。 

我請宣旨的公公留步，好聲好氣塞給他一塊分量不小的金子。 

「裴端做事向來不知輕重的，我原本就打算同他和離，公公能否讓我見他一面呢？」 

我懷中揣著上十個饅頭。 

燙得心口疼，讓人不自覺地想流眼淚。

我暗暗給自己打氣，應溪，堅強一點，裴端庇護了你這麼久，關鍵時刻一定要支棱起來。 

詔獄中透著森森鬼氣，苦寒逼仄，伸手不見五指，不打著燈籠根本看不清路。   

我鼻子一酸。 

裴端素日有潔癖的，又帶著幾分文臣的清高，連踏足這樣的地方，都已經是莫大的羞辱。 

獄卒在其中一間囚室中停了下來，敲了敲鐵柵欄門。 

一團模糊的影子抬眼看過來。

我死死咬住舌根，不要叫自己發出驚呼聲。 

裴端應該已經被嚴刑拷打過了，身上帶著斑斑血跡，眼下青黑一片，因為過分瘦削，兩側臉頰都凹陷下去。

他該有多痛啊。   

微弱的燈下，他直直地盯著我。 

「不是叫你滾回江州？最厭倦你這般小家子做派，如今還來瞧我做什麼，是來看笑話的嗎？」

可他眼睛分明在說——

應溪，快回江州，不要為我以身犯險。 

「平日里你便冷待我，如今這一遭也是你的報應。