慕容云嗓子出其清亮。

夜深人靜，適合跑路，可不適合小兒放聲大哭。

我額頭的筋抽了抽，迅速捂住慕容云的嘴。

「別叫！你不叫，娘親就要你！」

4

慕容云打小就聰明，登時不哭了，悄聲問道：「阿娘，你要去哪？」   

我沒好氣：「去要飯。你若跟著我，只怕要餓死在路邊，被雞踩，被狗欺。遇到強賊，便是要缺胳膊少腿。」 

言辭鑿鑿，我盯著他的眼，一本正經嚇唬他。 

慕容廷把他丟給我后，便不怎麼管他，他跟慕容廷不親近。 

日日長在我身邊，他最信我。 

如今聽了我的話，怕得身子開始打顫。

我欣慰地笑了笑。

果然，再小的人兒也知利弊。   

如此，便解決了這只拖油瓶。

我不再理他，轉身去柴房一角的雞窩里摸碎銀兩。 

金子不好流通，碎銀更適合在路上備用。 

歐陽青梅出現的當日，我便開始往雞窩運碎銀，已經藏了好些。 

銀子被我藏得深，我摸得滿頭大汗。 

慕容云卻著急忙慌地過來扯我衣角。 

他大眼睛忽閃著，看傻子一般看著我。   

「阿娘，不要摸雞蛋了，我們抱著雞走，才天天有蛋吃。」 

「阿娘，要飯也得帶著云云。」 

「天底下，我只有阿娘一個娘親。云云陪著阿娘，有狗來，也不敢欺負阿娘，跟阿娘在一起，就算餓死，也不要緊。」 

5

慕容云見我還在猶豫，又貼上來：「娘親，大人要飯要不來，帶我要飯才省心呢。」

罷了罷了，見他這樣，我心里跟萬蟻蝕心沒啥兩樣。

慕容云有什麼錯？   

錯的是他那個負心的活爹和不要臉的親娘。 

我辛苦養他那麼多年，難道就這樣將這麼乖巧聰明的孩子拱手相讓？ 

想我下半生，有個孩兒陪著，倒也熨帖。 

帶走慕容云，那對狗男女怕是要氣炸了心肺，想想就爽。

再說，我怎會真去要飯？兜里有金子，懷里踹碎銀，養個六歲小兒，短期不成問題。 

幾年下來，經過官府整治，汴河航道直通蘇杭，早無搶掠。 

江南寇亂也早被清掃，聽說蘇市商戶林立，熱鬧非凡，是個好去處。   

短短時間內，我下了結論。 

去父留子，合理得很。 

就這樣，月黑風高夜，我帶著慕容云，慕容云抱著雞，登上了去蘇市的行船。

慕容廷說的對，我就是生生不息的草。 

再猛烈的火，也燒不盡。 

不僅燒不盡。

如今，我這株沒了束縛的野草，便是要去那江南富饒之鄉，尋個自個兒的清凈之地。   

6 

我一身農婦打扮，再加上慕容云死活不放手的那只雞，兩人看上去土得掉渣，很是安全。 

登船后，慕容云忙得像個陀螺。

每日醒來第一件事，看阿娘胳膊腿是否完全，然后認真喂雞。 

可惜雞暈船，半路死掉了。 

他很傷心。

直到我燉好雞湯給他喝下去，他勉強吃了只雞腿，心情才好了許多......   

就這樣一路南下，到了蘇市。 

下了船，我帶著慕容云租住到一家客棧。 

客棧里，慕容云頭挨著枕頭便昏睡過去。 

幾日的船程，也算顛簸了，他自小沒吃過什麼苦，小臉都累瘦了。 

但我沒時間休息，把他安頓好后，簡單梳洗一番，便上了最繁華的街。 

眼前的蘇市，和多年前，的確不同。

如今，商鋪雨后春筍一般開遍街道。   

在船上，我一直思考，落腳后做些什麼是長久之計。 

多年來，慕容廷官場略有起色，家里財務悉數都丟給我管，我凡事喜親力親為，同商賈打交道不少。

臨走前，我去一向交好的姜家娘子那里訴了一通委屈。

先前她家小兒頑皮，水邊嗆水，是我上前救起。 

救人也不都會救錯。 

我錯救了慕容廷，但姜家孩子，卻救得很對。 

姜家娘子心疼我到抹眼淚，直言我有什麼需要盡管跟她講。   

我能有啥需要呢？ 

姜家是商賈世家，我只求姜家娘子，等我到了南方，尋得機緣，不要失去聯系。 

如今，看著蘇市滿街的新奇玩意兒，我在各個商鋪穿梭著，腳步不停。 

傍晚時分，瞄準了一家商鋪。 

鋪面不大，拆開看就是幾個小庫房，但對我來說，剛好。

7

回去之后，我掏出紙筆，給姜家娘子去了封信。   

寫信之前，我捉來慕容云，帶他去走街串巷，觀摩一圈。 

慕容云自幼被教書先生耳提面命，年紀不大，卻也學了些東西。 

我這幾年學會了看賬本，但對寫文章卻依舊沒什麼靈通。 

最后，一個撥浪鼓和一只烤雞，成功讓他蹲在桌前抓耳撓腮，幫我寫蘇市的福地洞天。

信中言辭懇切，邀請姜大娘子來蘇市一觀。 

同時，另寄了幾封信去京城其他家熟悉的商鋪老板。

接下來，等信的時間，我沒閑著。   

瞥了兩眼齜牙咧嘴笑成花的慕容云，給他安頓到了蘇市書院。 

慕容云進書院上學那天，死命扒在我身上，對著書院一圈人滿臉驚恐。 

之前在家，都是單獨家里教書先生教他，沒見過這般熱鬧架勢。 

我滿臉尷尬將他從身上摳下，懇切讓先生好生教導。 

那日，下學時分，回到客棧后，慕容云哭唧唧道。

「阿娘，我想要獨一份的先生。

」 

彼時，我終于等來了京城回信。