爹死了，家也沒了，要債的人把家里值錢的物件搬空了。   

娘在炕上躺了三天，起來后帶著我去酒樓要了整整一桌子菜。 

卻被搜查酒樓的官兵打翻在地上。 

我跪在地上撿起飯菜想往嘴里送，一個兇狠的男人過來踩爛了地上的菜。

我才知道，原來這飯菜里被我娘放了足量的耗子藥……

后來這個男人給了我們娘倆一個家，讓我讀書識字，學醫治病。

我拯救了戰爭中千千萬萬破碎的家。

1   

我爹死后還沒下葬，家里就來了一群要債的人。 

原來爹臨死前在賭場欠下了三兩銀子，不過半月有余，利滾利滾到了十兩。 

他們把家里值錢的物件收拾空了，不斷咒罵著：「這買賣可賠了，誰承想碰上個短命的玩意兒。我看這小娘子生得不賴，不如賣到窯子里去抵債。」

我娘一頭撞到棺木上，磕出滿頭血跡。

要債的人恐怕鬧出人命，一哄而散。

我娘在床上一躺就是三天，第一天我還嗚嗚地哭，后來餓得我頭暈眼花，連哭的力氣都沒有了。 

我想去做點吃的，發現家里的米缸空了，老鼠正啃著僅剩的幾塊土豆。   

我灌了一肚子涼水，回來繼續靠在娘的身上一抽一抽地流淚。 

娘的眼皮動了動，終于悠悠轉醒，可她不動彈也不說話，睜著眼睛從天黑望到天明。

我想著娘一定也餓了，猛然想起來，被窩里還藏了一枚雞蛋。

我吞了吞口水，把雞蛋煮熟剝了皮遞到娘跟前：「娘，你吃。」

娘終于有了點反應，大顆的淚水從她眼眶里滾了出來。 

第二天，娘好像變了個人一樣，給我換上一身干凈的衣服，她攏起的發髻上還插上了家里僅有的一只素銀簪子。

娘領著我，一步一步往村外走去。   

我亦步亦趨地跟著，懵懂地問：「娘，我們去哪？」

娘笑得像天邊漸落的云霞一樣好看。 

「娘帶著桃桃去城里吃酒。」 

2 

到了酒樓里，娘點了整整一大桌子菜。

這時候來了一群官兵，圍了整個酒樓，酒樓的賓客嚇得四散而逃，他們說在捉拿一個逃犯。 

官兵們顯得聲勢浩大，實則毫無頭緒，他們肆意橫行，過來踢翻了我們的桌子。   

娘剛點的菜，我餓了這麼多天了，一口都沒有來得及吃。 

我看著落到地上七零八碎的熱菜，捧起一把就想要往嘴里送。 

旁邊有個高大的漢子一腳踩上去，把地上的菜踩得稀巴爛。 

我跪在地上，扯住男人的褲腳，聲音里都帶了哭腔。 

「這些撿起來還可以吃，為什麼你偏偏還要還踩上去？」 

他冷著臉地頭俯視著我：「沒長眼嗎，你們擋我路了。」

他臉上有道一寸長的疤痕，蜿蜒直到嘴角，看起來甚是恐怖。   

娘實在走投無路，撲通一聲跪下去：「求大哥可憐可憐我們孤兒寡母吧，孩子餓極了，這才沖撞了您。」 

男人面色稍緩，沒有理會娘的話，擦著我們的身子擠過去。 

他出了門又折回來，摸出一塊桂花糕遞給我：「你們跟我走吧。」 

后來我才知道，原來娘在那一桌飯菜里下了足量的耗子藥，我們這一趟進城，娘是存了必死之心的。 

那男人早就看出娘的狀態不對勁，才阻止了我吃地上的飯菜。

既然死不了，就好好活下去……

男人叫周廣，早些年做事的時候傷到了臉，再沒大戶人家肯要他，只能在這條街上賣豬肉。

每天給酒樓里送肉，跑得熟了，酒樓掌柜會把賣不掉的一些小食送給他。   

我拿著那塊桂花糕，一路上小心翼翼地掰成小塊放到嘴里，不知道什麼時候已經拐到巷尾的一間茅草房里。 

我把手心的渣渣一口揚進嘴里，在褲子上擦了擦手，跟在后邊進去了。 

進門后就有個跟我差不多大的毛頭小子撲到他身上喊：「爹。」

娘有些驚訝，拉著我就要走：「大哥有家室，我們不好打擾。」 

「虎子他娘死得早，我孤身一人，沒什麼不好打擾的。收留你們我也是有私心的，虎子跟著我常常饑一頓飽一頓的，往后你就幫我照看虎子吧，你們也好有個落腳之處。」 

周叔看起來兇狠無比，可是這番話說出來用了他不少力氣。他無所適從地捏著那包桂花糕，說完還長長地嘆了一口氣。

我和娘暫時安頓在清風巷里。   

周叔和娘商量著往后怎麼活下去，我和虎子在昏暗的燈火下你一把我一把地分食桂花糕的碎渣渣。 

3 

平白添了兩口人，周叔的日子過得更緊了，每天天不亮就去養豬場拉豬，宰豬，剔骨，送肉。 

娘也閑不住，就在案子前幫著周叔收錢，招呼客人。

我和虎子起床后蒸上一鍋雜面餅子，再熬上一鍋熱乎乎的玉米粥，坐在門檻上等著周叔和娘賣肉回來，我們才肯揭鍋吃飯。 

通常我們是舍不得吃肉的，好點的豬肉送到酒樓，差點的豬下水也有人要。反正一頭豬下來，好賴的東西都能賣錢的。

漸漸地，街上風言風語四起。   

「周屠夫找了個小娘子，還帶個小丫頭。