「明日還要去作畫，今日就不過去了，等過幾日我親自到太太跟前請罪。」

傳話的人有些意外，但面色如常地應是，行禮告退。

人回去不過一個時辰，十幾匹花樣精美、顏色俏麗的布料便送過來。

「太太賞小姐的，讓您拿著做衣裳穿。」

「謝太太賞。」

我謝過來人，據說是太太身邊最得力的仆婦，是謝家主母奶娘的女兒。

我看著那些精美絕倫的布料，抿唇笑了。

原來我想要的并不難。

姨娘說得對，靠誰都不如靠自己，學什麼學精，待時機到綻放光彩，定能得償所愿。

伸手摸著滑膩冰涼的布料，又想起像畜生一樣被關在小院里，沒有伺候的人，也沒有人與我說話，做得最多就是在存留的宣紙上寫寫畫畫，反反復復。

每一張宣紙都寫得烏黑。

沒有墨后便用雨水。

那個時候孤寂怨恨，在這一刻，我終于明白姨娘的良苦用心。

高高在上的謝家主母，她眼里哪看得見我一個旁支庶女，甚至比不得她身邊丫鬟來得體面。

如今忽然改變態度，所謂何，我太清楚。

正因為清楚，才沒有因為這十幾匹布而昏頭昏腦。

第二日一早我再次出門，到世子爺所住的宅子臨摹畫作。

一日一幅，畫好便回。

我沒有見過世子爺，也沒有見過其他女子。

我原以為只需要臨摹幾幅，結果陳嬤嬤又抱一捆過來。

「……」

即便我是驢馬，也該讓我歇息歇息。

「謝小姐，這些畫作您可以拿回去慢慢臨摹，等畫好再派人送來便是。」

「好。」

我讓拿上畫作，帶著盼兒準備離開。

倒是不承想見到季潤辭。

他朝我行禮，并笑得溫柔：「謝小姐，別來無恙。」

「民女在此鄭重謝過世子爺援助大恩。」

我說完跪下去，認認真真磕三個頭。

「……」

11

季潤辭很是無措地想扶我起身，又想起不妥。

「扶你家小姐起來。」

盼兒立即扶我起身。

季潤辭說：「謝姑娘，可否亭中一敘。」

他于我有救命之恩。

我覺得他是正人君子，并不會乘人之危。

所以我應了。

當他問我是否愿意與他回京時，我心中五味雜陳。

我敬佩的公子，難道也是好色之徒？

「世子爺，民女以什麼身份隨你進京？

「古人言，奔為妾、娶為妻，民女若愿為妾，早已玉臂有人枕、朱唇有人嘗，便不會拼命逃走。

「世子爺救命之恩，民女沒齒難忘，今日若是無法報恩，來世定結草銜環。」

季潤辭眸子晶亮晶亮，輕笑出聲：「我只是問一句，你倒是想得多。」

我瞬間漲紅臉。

他是什麼意思？難道是我誤會了？

「那我且問你，你不愿意與人為妾，想嫁什麼樣的夫君？」

我想的……

我自然想夫君文韜武略、文采斐然、一表人才、人中龍鳳，文能提筆安天下，武能上馬定乾坤，他愛我敬我護我，與我攜手共度，再無二色。

可我有什麼呢？

一張臉，一副軀殼。

又有幾個人能看見我內心的無瑕和純潔，能珍惜我、愛護我，理解我并認同我。

時間男子娶妻，能單純為真愛的又有幾人？

同理，女子亦是如此。

「他若愛我護我，不論貧困富有，定生死相隨，不離不棄。

「他若不愛我……」我輕輕吐出一口氣，「他想納妾只要有本事就納妾，想今日愛誰，明日愛誰都行，我會守好自己的心，做好分內之事。

夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，他也莫要怪我。」

將心比心。

有來才有往。

蘭因絮果，花開花落自有時。

季潤辭沉默著給我倒茶。

「謝小姐，請。」

「多謝世子爺。」

喝了茶，我擱下茶杯起身離開。

身后有一道灼熱的視線，仿佛要將我的背盯出個窟窿。

我沒有回頭去看，也不敢回頭。

等上馬車后，我撲在盼兒懷里嗚咽出聲。

季潤辭他，該是我這輩子能遇見最好的男子了。

高嶺之花，豈能窺視。

他那麼好，我連生出高攀之心都覺得是對他的褻瀆。

「小姐，您既不舍，為何要拒絕？」

「我姨娘是妾，在我記憶里，她沒有跨出過一步府門，被人害死，卻連個為她撐腰、申冤、討公道的人都沒有，沒有娘家，沒有親人、朋友。死了草席一卷，亂葬崗一丟，連口薄棺都沒有，清明更無人去祭祀。」

世間男子薄情寡義，糟糠之妻下堂、休棄、謀害都不在少數，更何況可通買賣的妾。

但正妻總是比妾多幾條活路。

我一心想做妻，不肯為妾，不單單是為自己，更為我的孩子。

我吃過的苦，不想他們再吃一回。

「……」

盼兒不知該如何勸我。

良久后她說：「小姐要堅定不移，認準今時今日的決定和選擇。」

嫡支主母派人送來的請帖，請我過去赴宴吃席。

嫡母讓我帶著嫡姐一同前去。

「嫡姐還是與太太一道吧。」

嫡母她，并未收到帖子。

她也能去，更能帶著嫡姐去，只不過沒機會單獨見嫡支主母，謝家那些太太哪個是善茬？就她害死妾室，虐待庶女一事又有誰不知曉。

這世上少有雪中送炭，個個都想錦上添花。

我懂，所以不在意。

就算是進了處處彰顯有錢的嫡支大宅，亦目不斜視，穩步前行。