丫鬟瞧后笑道：「恭喜您過關。」

盼兒、可兒聞言高興萬分。

我被請到第三關，依舊是算賬。

但是好幾個賬本，一炷香時間限制。

我尋思著應該是要找個會算賬、盤賬、看賬的女賬房，這些我都學過，謝家知曉的人不多。

左手翻頁，右手撥弄算盤。

認真且仔細，不錯漏一處。

香燃盡時，我還有兩本賬未對，心平氣和地寫下我對盤賬的數字，擱下毛筆。

站在一邊的丫鬟請我隨她走。

我問：「是要送我離開嗎？」

「您隨我來便知曉了。」

又是一間屋子，墻壁上掛著幾幅殘卷，一邊的桌子上擺放著顏料，數支毛筆。

「請在宣紙上復原其中一幅畫。」

每一幅畫都殘損得很厲害，想要復原不單單要靠畫技，更要靠想象力和見識。

我畫技是有的，但是見識有限，能想出的畫面感也有限。

「您當真不再試試？」

我堅定地搖搖頭。

盼兒倒是極力勸我：「小姐，您就試試吧，反正都到這一步了。」

我看向盼兒，見她眼眸里都是哀求。

我又想著各家閨秀趨之若鶩，一個個恨不得直接到最后一關，成為最終的勝利者。

「盼兒，你知道點什麼嗎？」

盼兒搖搖頭。

我見她眸光清澈，想來是真不知曉，便沒有深究。

先去看那幅牡丹的布局，我發現它應該不單單是牡丹圖，還有別的，比如蝴蝶還有貓。

因為在最低端，我瞧著那一處像是貓尾巴。

「耄耋富貴圖？」

貓蝶便是耄耋同音。

我讓盼兒上前看，像不像貓尾巴。

「還真有些像。」

貓、蝴蝶我會畫，牡丹也會。

坐回椅子上，想著如果畫這樣一幅圖，是什麼樣的心境？又是為什麼樣的長輩送上？

祖父、祖母？還是外祖父、外祖母？或者是恩師、師母……

不論是誰，總歸都是滿心歡喜和祝福，希望長輩耄耋之年后，還有鮐背、期頤。

耄耋年歲，至少四世同堂，更甚有五世同堂。

我看著墻壁上的殘畫，用了它一些牡丹，想著再畫貓蝶。

我專心作畫，盼兒幫忙調色，清洗毛筆。

等到天快黑透，我終于落下筆。

盼兒驚艷出聲：「小姐，太好看了，看著它就覺得好快樂，好幸福。」

伺候在門口的丫鬟進屋來，瞧著畫作的時候愣了片刻。

「……」

她要伸手拿畫，盼兒攔住她：「你不許碰，這畫得我家小姐親手給世子爺。」

「……」丫鬟細眉微凝，又呵笑出聲：「倒是敢開口，你以為世子爺誰都能見嗎？」

「別人能不能見我不知曉，我家小姐肯定能見到。」

丫鬟還想上手，被盼兒掀摔在地。

丫鬟摔個倒仰，很快起身對著我和盼兒怒喝：「你豈敢！」又朝門外大喊，「來人。」

幾個中年仆婦來得很快，皆是恭恭敬敬：「秋香姐姐。」

秋香眸中滿是倨傲得意：「把她們給我轟出去。」

盼兒揚手就往秋香臉上扇。

在仆婦想要撲過來的時候，從懷里拿出一塊令牌：「這是世子爺的令牌，我看誰敢妄動。」

仆婦們不認識這塊令牌。

秋香顯然認識。

她想奪令牌，又被盼兒給打趴在地。

我這一刻才知曉，盼兒她會功夫。

而屋子里的動靜很快引來其他人。

陳嬤嬤沉著臉進來的時候，一眼認出我，立即福身行禮：「老奴見過謝小姐。」

我略微屈膝：「陳嬤嬤別來無恙。」

秋香見狀紅腫的臉瞬間慘白。

想要說點什麼，盼兒比她先開口：「嬤嬤，這秋香吃里扒外，拿了別家小姐的銀錢，想換走我家小姐的畫作。

」

盼兒抓住秋香的手腕，讓陳嬤嬤看清楚她手腕上的玉鐲。

金銀有價玉無價，更別說是個晶瑩剔透的玉鐲。難尋更難得，她一個丫鬟怎麼可能會擁有。

「嬤嬤饒命，嬤嬤饒命。」

陳嬤嬤沒有出聲，只朝身后看一眼，立即有人上前捂住秋香的嘴，將她拖拽出去。

秋香將面臨什麼？

是死還是活？

因為我亦是自身難保。

哪有心思去管別人。

10

陳嬤嬤讓我稍坐片刻，拿著我的畫急匆匆出屋子去。

盼兒滿面欣喜。

「……」

我喝著茶沒有說話。

「小姐，您一定會拔得頭籌。」

「然后呢？」我問盼兒。

「……」

盼兒沉默。

誰家娶正妻都不會搞這個。

只會暗中打聽相看，試探有意之后，再請媒婆上門提親。

「小姐您不愿意嗎？」

「我愿意全力以赴，是想讓世人知曉我有本事，知曉世上有我這麼一個人，有機會被人相中，聘為正妻。」

不然我早就藏拙不表現了。

陳嬤嬤很快回來，躬身問：「謝小姐能否把其他幾幅畫作也臨摹出來？」

「好，只是今日天色漸晚……」

我略微沉思，「我明日再來。」

「老奴送謝小姐。」

我挺直腰桿走出大門。

有些失敗的閨秀正在哭，丫鬟細聲安慰，見到我被陳嬤嬤親自相送，瞬間嫉紅眼。

「那是誰？」

「沒見過她。」

「不認識。」

「好像是謝家那邊的，不是本家，應該是旁支。」

我家確實是旁支，謝氏一族有錢，但是沒權。

我家也有點錢，但比起本家，也不過是九牛一毛。

我這才到家梳洗一番，本家那邊就來人了，說大太太請我過府去挑選布料。

嫡母臉色沉沉。

嫡姐臉上恨意濃濃。

父親好幾次欲言又止。

我淡淡地拒絕了。