」 

沈子朗倒是神色復雜，把我扯到一旁蹙眉質問我：「蕓佩，你非要和我算得這麼清楚麼？」 

「你知道的，我……」ţų₂ 

他還未說完話，就在我泛著慍色的眸子中噤了聲。

我當然知道他要說什麼，他一個異世之人，將自己的底牌全部攤在我的面前。

我應該理解他，同他并肩而行。

他以為我是在為難他，難受地控訴著我近乎絕情的行為：「蕓佩，命運讓我來到這個時代，我有權利去見見這個時代的繁華和體驗人生的樂趣。」   

我忍著怒火揭露道：「沒有人阻止你去追求安富尊榮，是你既貪念起云州的人對你的照顧，又怕自己錯失世子身份帶給你的權力。」 

「沈子朗，做人在貪之前，也得先看看自己是個什麼東西。」

「可我只喜歡你一人，你何必如此在意名分？反正你們古代的女子本就生活在男子三妻四妾的制度下，你分明是可以接受的。」

「你只是沒那麼愛我。」他的聲音低沉下去，一副信錯人的傷心模樣，仿佛我才是那個負心人。 

我忽地笑了，原來虛假的真心，不分時代。 

3 

沈子朗隨宣平侯夫婦回京那日，似乎還對食肆有著念想。   

他穿著錦衣華服，眼中盛滿惋惜，嘆息道：「蕓佩，有你在的地方永遠是我的家，如果你想通了，寫信給我，我會回來接你。」 

回答他的是李大娘潑出去的涼水。

李大娘手腳甚是利索，我見沈子朗面露怒色，坦然道：「沈子朗，大娘這水潑得不冤，當初是你找李大娘為你作保，我們才互換庚帖。」 

「你沒有信守我們的承諾，也別怪別人不待見你。

」

沈子朗走得狼狽，連同那被我撕碎的庚帖也被這厚重的風沙掩埋。

我十歲來到起云州，李大娘見我一人孤苦，對我甚是照顧。 

不只賣酒的李大娘，還有常年征戰在外的顧大哥、隔壁在上學堂的小童。   

他們都是我的家人。 

所以，兒女情長于我而言可以是錦上添花，但也不會讓我忘了自己留在起云州的初心。 

邊塞的冬日不會因為某個人的離開而卸下寒風。

而我的蕓記食肆也熬好了能讓南來北往的食客果腹御寒的羊骨湯。

早已小火熬制的羊骨湯被大勺從湯底輕輕一勾，洗凈的羊雜就這樣打著圈送至表面。 

看得人食欲大振。

忙活了一天，我見食肆已經空無一人，想來不會再有食客，便準備關門打烊。   

就在大門緊閉那一刻，一個蜷縮的身影直晃晃倒在我面前。 

我朝腳邊看去，是一個衣衫襤褸、落魄不堪的男子。

與當初救下沈子朗的場景何其相似。

可我仍將這人帶進了食肆。

畢竟有人同我說過，生命高于一切。

4

昏迷的男子并未受傷，他看起來也不過二十幾歲的年紀。   

我請來的王老郎中給我開了方子，又給我抓了好些藥材，只說這人郁結于心，并無大礙。 

王老見我替那人掖緊被子，意味深長道：「小蕓，這人樣貌比那小沈更甚，你可別……」 

我哭笑不得地將王老送至門口：「多謝王老提醒，不過，您真的誤會了。」 

現下，大家雖不知沈子朗的身份，卻都知沈子朗拋下我去京城另娶他人。 

也難怪眾人現在瞧著樣貌好看的男子總會擔心我被美色所騙。

我在心中無奈搖頭，要知道，當初我看中沈子朗不僅僅是因為他的皮囊，更是被他偽裝下的良善所欺騙。

他的口中，女子另有一番天地，人與人之間沒有等級之分、職業之分。   

可惜，他高喊時代自由的口號，卻在得知自己有機會作為這個時代的京城貴公子時暗自竊喜。

權力不論在任何時代都能操控人心。 

他如同一個旁觀者，總是帶著一副自認為高于這個時代的優越感，俯視著這個他口中封建的時代和……他自認為封建的我。 

我應該感謝宣平侯夫婦，如若不是他們，也會有另外的人和事讓我看清他良善下隱藏的虛偽和怯懦。 

飄遠的思緒被一陣含糊不清的囈語喚回，我將目光重新放到陷入昏睡的男子身上。 

他的眉頭緊鎖，修長的睫毛輕輕顫動，似乎整個人陷入極其恐懼的夢境。 

我盯著他這副樣子，心中有著說不出的滋味。   

到底是什麼事，能讓他在睡夢中也如此不安？ 

5 

「小蕓，你這又去哪撿了一個苦力回來？」 

李大娘捧著自釀的葡萄酒放進后廚，見我正在燒油烹炒排骨，也顧不上其他，笑著驚嘆。

「小蕓，你這廚藝真是了得，這味我光聞著就得流口水了。」

我瞧了李大娘一眼，嘴角上揚，臉上滿是笑意：「馬上收汁起鍋了，大娘要是沒事，也嘗嘗我的手藝。」

李大娘擺擺手，指了指腰間的酒壺：「王老就喜歡這一口，我先給他送去，下次再來你這吃啊！」   

李大娘來得快，去得也快，風風火火地在起云州留下她忙碌又親切的身影。

而李大娘口中的「苦力」正是那日暈倒在食肆門前的男子。 

他自從醒后怔怔地在床上呆坐了一整天。