我們這樣的情分，他都要算計我于此。 

我簡直不敢想象，如若我嫁給了他，又要像今日在戲樓處那般受多少冤枉和委屈。

因為不喜歡，所以他連向我求證的話也不愿多問一句。   

我突然覺得，孟慶辭這人，好沒意思。 

05 

我與孟慶辭退婚后。

我爹娘說他硬生生地挨了孟夫人的十五軍棍。 

孟夫人才松口讓孟慶辭將清離贖出戲園養在了府中。 

我爹說到那十五軍棍時，笑得嘴巴都合不上。 

我娘倒是心平氣和地問我需不需要為我再擇一門親事。   

我搖了搖頭，想著先回揚州老家待一段時間。 

前陣子我早聽聞揚州來了一位做藥膳的大師傅，我原是準備替孟慶辭慶完生再去請教拜訪。 

現在也是應了我心中早已定下的行程。 

只是這次，沒了看不起我的孟慶辭，我要繼續開啟制作藥膳食譜的計劃。 

06

啟程去揚州的路程足足要走半個月，我帶著一個丫鬟兩個護衛便踏上了這次旅途。

只是我剛出城門，就聽見身后傳來疾馳的馬蹄聲。   

我循聲望去，一匹駿馬已經停在了我面前。 

而馬上立著的，正是那日在梨花苑向清離拋銀子的那位女子。 

她今日的裝束干凈利落，我見她擋在我的馬車前，疑惑道：「姑娘可是有什麼事？」 

那姑娘爽朗一笑：「聽聞蘇小姐要去揚州，要不一起？」

馬車內，這爽朗的姑娘葉吟之有些激動地打量著我。 

葉吟之說，她的兄長小時候落了一次水后，身體就越發體寒難耐，只能養在四季如春的揚州。

她早知京城有個做藥膳的百味堂，只是這陣子才空出時間來找我。   

好在她剛去百味堂尋我，就聽說我啟程要去揚州。 

「這真是緣分啊！」說到這，葉吟之親昵地拍了拍我的肩膀。 

「我的兄長正好就在揚州！」 

我心中訝然葉吟之對我的信任，又好奇地問道：「你如何篤定你的兄長吃了我的藥膳就能治愈體寒之癥？」 

葉吟之狡黠一笑：「我就是知道。」

「畢竟你可是歷史上大名鼎鼎的藥膳大師。」 

我見葉吟之小聲地嘟囔著什麼，以為是在朝我說話。   

我笑著問她：「你說大名鼎鼎的什麼？」 

「沒什麼。」葉吟之的眉眼又彎了彎。 

這一路上，有了葉吟之的陪伴，我們可以說是相談甚歡。 

只是我們在一處瀑布下歇腳時，我突然聽見她有感而發地說了一句：「我終于體會到飛流直下三千尺的壯闊了。」 

我乍然聽見這句詞，心中不免一陣驚嘆，我真心夸贊道：「吟之，你能作出如此好詩，真是厲害。」

葉吟之朝我擺了擺手，笑著解釋道：「墨芷，你誤會了！這詩句可不是我作的，我也是從其他先生撰寫的書籍中看到的。」

隨即葉吟之神神秘秘地湊近我的耳朵，不一會，我的嘴巴微張。   

一臉震驚地望向葉吟之。 

葉吟之一臉嚴肅鄭重地朝我點了點頭。 

我終于知道為何葉吟之要朝清離投擲銀子了。

又過了幾日，我在聽了葉吟之八卦了十幾位京城貴婦的情史后，終于抵達揚州。 

這些年，因為京城事忙，我和爹娘已經有三年的時間未回到揚州。 

我估計家中的院子應該積了不少灰塵，要花費些時間打理。

于是，我謝絕了葉吟之的盛情邀請。   

互相交換了住址便各自回家報平安去了。 

哪料我與隨身的護衛剛推開蘇家老宅的大門，竟險些被人當頭一棒。 

07 

蘇家老宅內，本應雜草橫生的院落被人收拾得干Ṭṻ⁵凈整潔。 

坐在我對面的姐弟二人更是局促不安地向我道著歉。

經過那弟弟的解釋，我知道了這弟弟名叫宋衛明，姐姐名叫宋玥。 

方才宋衛明以為我們是來抓他姐姐的，差點將棍棒揮在我的腦門上。   

好歹大家都沒出什麼事，我又見這姐弟二人仿佛是走投無路才住進了這院子。 

便緩聲問道：「你們是哪里人，怎麼會進了我家的宅子？」 

我的話音未落。

宋玥仿佛憋不住了，難受地咳紅了臉。 

宋衛明見宋玥這般難受，頓時眼眶微紅，聲音哽咽道：「蘇小姐，我們是揚州人本地人，擅闖私宅并非我們姐弟的本意，只是出了這扇門，我姐姐要是被她婆家的人找到，一定會被活活淹死的。」

我乍聽到這種事，瞳孔微張，蹙眉道：「這是何意？」

宋玥和宋衛明對視了一眼，都能看清對方眼中的絕望和無力。   

宋衛明的眼淚在眼眶中打轉，他極力控制好自己的情緒，才向我娓娓道來其中的緣由。 

宋玥和宋衛明是一對相依為命的姐弟，前些年宋玥嫁給揚州城的一名商戶為妾。 

為人妾室的日子也不好過，但好在商戶人家不愁吃穿，宋玥受點氣，能拿著錢供宋衛明上學，日子倒也過得去。 

奈何前陣子宋玥突然上吐下瀉，腹痛難忍。

不僅如此，她的眉毛不過幾日的光景，就掉得沒剩幾根了。

宋玥的夫家一向迷信，他們不去找大夫醫治，反而不知道從哪尋了個道士，張口便稱宋玥是被上天詛咒的人。