謝子芥正在氣頭上，剛準備發火，一道柔媚的聲音已經飄到門口： 

「皇上恕罪，只是臣妾的貍貓跑進了姐姐宮里，臣妾不得已才進來尋它。

「這貍貓頗有靈性，怕是聞到了皇上的味道，想跟您親近，才一路跑來的……」

薛美人一道聲音恨不得拐三道彎。   

謝子芥默了默，問她： 

「找到了嗎？」 

薛美人聽出他在給自己臺階下，趕緊點頭。

「找到了找到了，皇上您看！」 

她邊說邊往門口走。 

我看著她懷里的貓——

一副昏昏欲睡的模樣，沒看出一點想跟謝子芥親近的意思。   

倒是她自己，穿著一身半透明的裙裾，眼里含嬌帶媚，看起來更想與謝子芥親近。 

空氣里飄著一股奇異的香味。 

謝子芥的喉結滾了滾…… 

就在這時，那貓驟然一動，薛美人猝不及防地朝前跌去。 

關鍵時刻，謝子芥一把攬住她，又將她攔腰抱起，徑直朝我床上走去。

「林棲，出去！把門關上。」 

10   

小院里，我坐著看月亮。 

婢女在我邊上小聲哭著： 

「皇上太過分了，這要是傳出去，娘娘還怎麼見人？」

另外一個倒是鎮定些，壓低了嗓音罵道： 

「這狐媚子分明在身上抹了東西，奴婢都聞見味了，皇上也是昏了頭了，他怎麼可能不知道！」

沒錯，謝子芥當然知道。

我坐在小院里，都能聽見他啞著嗓音問薛美人：   

「宮宴時不是挺會說嗎？當時急著脫身，現在又何必找借口尋朕？」 

薛美人喘得嬌媚： 

「臣妾要不努力脫身，萬一被那蠢物帶走了，日后還如何服侍皇上？臣妾只是想能長久地陪伴皇上罷了。」 

謝子芥低笑起來。

那股泉水流過心頭的感覺又出現了。 

我戳了戳心口，這次的澀意似乎更重了，隱隱還夾雜著酸疼。 

只是，可惜。   

還差一點…… 

我還是沒辦法像人一樣，流下傷心的眼淚。 

11 

大皇子賴在皇宮不走了。 

他執意要帶我回狄國，不管旁人怎麼說都沒用。

謝子芥氣壞了，又跑來我面前發瘋。 

「是不是你背著朕跟他說了什麼？他為什麼非得求娶你，他知道你是什麼東西嗎——」   

說到這兒，謝子芥猛地一頓。 

我看著他的眼里一點點迸射出精光，就像想到什麼極其關鍵的事情一樣。 

「對啊，朕差點忘了……

「朕有辦法了，只是要委屈你一點，林棲！」 

謝子芥的辦法就是假意答應，然后當著大皇子的面演一出戲。 

為了讓這出戲更真實，他先是找到大皇子，告訴他自己深思熟慮了很久，終究不愿讓一個女人壞了兩國情誼。

他會想辦法給我改換身份。   

從此，不再有婕妤林氏，只有皇帝親封的林姓郡主。

而他將以義兄的名義，為我準備上百抬嫁妝，風風光光地送我去北狄。 

這些，大皇子自然沒什麼異議。 

謝子芥便又順水推舟地提出，中原嫁娶都要挑良辰吉日，和親這樣大的事，必須得找欽天監好好算算。 

大皇子也沒什麼異議。

于是，這天，謝子芥特地當著他的面，把監正喊來跟前。

監正要了我和大皇子的八字，躬身伏在案前，認認真真推算起來。   

只是，隨著時間一分一秒地流逝，監正的臉色越來越難看。 

最后竟猛地丟開手上的東西，撲通一聲跪倒在謝子芥面前。

「皇、皇上，這親結不得啊！」

12

謝子芥還沒說話，大皇子就似笑非笑道：

「怎麼就結不得了？」 

「臣數次推演，皆是大兇之卦，娘娘……不，郡主這命盤實在不對勁，仿佛天生被邪祟纏繞，又或者……就是邪祟本身！」   

謝子芥猛然從皇位上站起。

「你在胡說什麼！林棲若是邪祟，朕與她相處這麼久，怎麼可能什麼事也沒有？」 

「皇上有真龍護體，才能一直平安，可其他人未必鎮得住…… 

「而且邪祟降世，必定干擾國運，一年半載或許還看不出來，可若放任下去，遲早鬧得天下大亂。」

監正聲音顫抖，仿佛提前預見了多麼可怕的畫面一樣。 

大殿內陷入了詭異的沉默。

半晌，謝子芥才猶豫著開口：   

「那依你看，應該怎麼辦？」 

「古書有言，火除邪祟，始得安寧。依臣之見，必須在邪祟釀下大禍前，將其徹底燒死！」

「怎會如此，怎會如此……」 

謝子芥一邊踱步，一邊為難地看向大皇子。 

見后者沒有要阻止的意思，他立刻拍案決定：

「決不能讓邪祟耗干兩國氣運，既然大皇子猶豫不決，那就由朕來大義滅親。」 

13   

我就這樣被捆去了刑場。 

一路上，謝子芥派來的小太監不住叮囑，今日之事乃假死之法。

他們特地備了煙霧最大的木柴，到時候火燒起來，誰也看不清，后面的侍衛會找準時機用死囚換下我。 

「等火滅了，人也燒得面目全非了，那大皇子哪兒還能辨認出誰是誰？如此一來，娘娘便得以保全了。」

小太監低聲道。 

…… 

刑場上，一切都已準備好。   

我被牢牢捆在木樁上，視線掠過人群，和謝子芥對個正著。

他幾乎瞬間緊抿了唇，表情凝重又嚴肅。

這時，遠處傳來兩道沉重的鼓聲。 

我還在看謝子芥，他卻已快速撇開視線。