而那宮女，與許雨莘并不相像。   

許雨莘終究還是從蜜罐中驚醒了。 

她劃爛那宮女的臉，折斷她的四肢，將她丟進花樓百般凌辱。

又撿出一個個被皇帝寵幸過的女子，沒有家世地位的通通打死或發賣。至于朝臣的女兒們，她還沒敢真的下殺手，只是想盡借口，將她們打的打，罰的罰。 

而和她最為相像的我，則被捆起手腳，一遍遍地丟進御花園的水池中。

今年冬天來得早，池水早就變得冰冷刺骨，扎得我遍體生疼。

每每差點淹死時，她才讓太監們把我提上來喘口氣，片刻后，便又將我踹了下去。 

我因此生了一場大病，太醫們斷言寒氣入體，會影響我的生育。   

皇帝怪罪許雨莘時，我卻搖搖頭：「與皇后娘娘無關，是臣妾自己不小心。」 

真相皇帝比誰更清楚，只是比起我，他更不愿許雨莘受委屈。 

看我如此懂事，他欣慰地摸了摸我發頂，將此事草草揭過。

可朝廷與后宮關系錯綜復雜，其余妃嬪們受了欺負，她們的父親們，又如何忍得。

斥責許雨莘胸襟狹隘，不堪為后的奏折一封封遞上來，皇帝有心維護，但也覺無奈，于是勸許雨莘收斂。 

許雨莘卻提起往事，兩眼泛紅：「當年救你的是我，可不是那些啰哩啰唆的老頭！」

皇帝一愣。   

還未登基時皇帝曾遇刺殺，是許雨莘為他擋下那一刀，廢了右手。 

京中最擅劍舞的莘娘風采不再，也因此事，皇帝對她總歸有那一份情誼和愧疚在。

再加上剛剛把她尋回，所以皇帝難得地耐心，將她左哄右哄。

驕縱慣了的許雨莘卻把皇帝趕出宮外，叫他落了個沒臉。

可她不知道，皇帝早已不是為了情愛，可以低聲下氣的少年郎了。

內疚可以讓他殺了一群無辜的太醫，也可以讓他為一個沒有家世背景的女子封后。

但這份內疚，并不能讓他這位帝王不顧顏面，一退再退。   

當晚，皇帝將一生一世一雙人的承諾拋諸腦后，于我宮中留宿。 

05 

許雨莘這下生了大氣，把皇帝的賞賜打砸了一通還不夠，竟全部放火燒了。 

火勢蔓延，燒死了皇帝母親生前種下的牡丹，兩人又大吵一架。 

我不以為意，在嘉妃宮中與她閑聊。

「都說女子口是心非，我看男子比我等更甚。」

嘉妃抿了抿茶：「何嘗不是？」   

「他嘴上說著不再召旁人侍寢，其實饞得要命，不過是怕有人說他言而無信，才忍著罷了。如今她恃寵而驕，倒是給他送了借口，也給我們做了嫁衣。」

我神色淡淡，將炭爐上的藥釜取下，倒出一碗漆黑的藥汁。 

我一飲而盡。 

「近日宜孕，加上這藥和那熏香，我有九成把握。」 

上前收拾碗勺的宮女卻眼神鬼祟，磨磨蹭蹭。 

嘉妃故意打趣她：「怎麼，你也想試試？正好宮中子嗣單薄，不若你也來為陛下分憂？」 

宮女直呼不敢，灰溜溜地退下。   

嘉妃這才割開手腕，催促我趕快將她的血飲下。 

再支開窗戶，那宮婢已偷摸地將藥渣揣進衣袖，往許雨莘的椒房殿去了。 

我們有意為之，當然沒有阻攔。 

嘉妃撫著我日漸消瘦的臉頰：「怪我不能再生育，要你替我受苦。」

我搖頭輕笑：「宮中沒有皇子可以撫養，不如弄一個自己的放心。

」

而后，我壓低聲音。

「為那狗男人綿延子嗣而懷胎十月，我自然惡心難忍。但若只是為了你我自身的榮耀和仇恨，我只覺心曠神怡。」   

守門的太監高喊皇帝駕到，我與嘉妃立刻換了神情前去迎接。 

「臣妾近日新學劍舞，還請陛下抽空一觀。」 

我摟住皇帝的胳膊，身若無骨。 

皇帝被我的話勾起回憶，拍了拍我新戴了護甲的右手。

「說到劍舞，我便想到莘兒從前模樣。」 

「你初入宮時，與她是一模一樣的剛烈，還把朕送你的首飾護甲丟了一地。如今莘兒還總在與我置氣。」 

「倒是你，已百煉鋼化繞指柔了。」   

「陛下是天子，哪有女子不會拜服愛慕？」 

我眼含憧憬，聲音軟得能掐出水來。 

皇帝正滿足于馴服一個女人，卻不知道這個女人剛剛正是用這副護甲，將精心調制好的迷情藥藏下。

06 

這一夜，我又夢見我的父親。 

那時候我還不是他的女兒，而是要被親生父母賣去做瘦馬的家中老幺。

我誓死不從，老鴇便揚起皮鞭抽得我皮開肉綻。   

「賠錢貨，你爹娘都不要你了！你還想逃，逃哪去？！」 

我抱著父親的大腿求救，說甘愿跟他為奴為婢，只要不做瘦馬。 

鼻涕眼淚糊滿了父親干凈的褲腿，父親將剛發的俸祿丟給老鴇，拉起我的手。

「我要她，正好我家缺一個女兒。」 

我就這樣做了父親的女兒。 

他找侍女為我洗澡，替我買漂亮的衣服首飾。

他教我讀書習字，將畢生醫術教授于我。   

所有人都說，女子蠢笨，記不住藥理，學不懂醫術。 

他只耐心教我一遍又一遍：「腦子又不長在那二兩肉上，女子學醫，從來不比男子差。

」 

等我拼命學會了，他們又說女兒是潑出去的水，教會了，也成了別人家的。