我垂下眼，遮住眼里的灰暗。   

是了，如今的我，又拿什麼去和明遠善斗呢。 

4 

「璃鶯。 

「我好餓。」彩凌對我說道。 

我們已經幾天沒吃飯了。

離城越近食物越難找到，如今已快是晚秋，連樹上的果子都變得越來越少。 

我窘迫地摸了摸口袋，那里一分錢也沒有。   

「我們去做些小工。」 

我看向街坊的小店，想了想走過去，挨家問過去，沒有一個收留我們。 

最后，竟然走到了凌歌院。 

「呦，這是哪里來的小可憐。」女人的話伴著胭脂的香氣，我怔住，看見了凌歌院的掌事人。 

她挎著一碟糕點，似是剛從外面回來。

看我愣住的模樣，她湊近了些。

「瞧瞧這臉，倒是長得精致。」她勾唇，「要不來我這個院子做工？」   

彩凌攔住我。 

「這哪里是好姑娘家待的地方，璃鶯，我們走。」 

我的眼前早已被熱霧蒙住，我低下頭，聲音有些哽咽：「……是韓媽媽呀。」

我餓得沒有什麼力氣，聲音也弱，引得韓媽媽湊近來聽。 

「你這個小丫頭，莫不是悄悄罵我呢！」 

我用手背擦干凈淚：「我沒有。」

我笑了一下，努力扮出乖巧的模樣：「您給我倆口飯吃吧，我們不賣身，端端茶送送水。」   

女人嗤了一聲，玫粉色的指尖在我面前一閃而過：「當咱是什麼好人是不是，趕緊給我滾！」韓媽媽的話頭在撞見我哭紅的眼角停下。 

「罷了罷了，晦氣死了，莫在我門口哭，進來。」 

說著，就扯著我和彩凌兩人的衣角走了后門。 

我看著前面柳腰搖曳的女人，心下微暖—— 

「我告訴你鶯娘！贖身不見得是什麼好人！這年頭，被男人贖走的女娘沒有幾個不后悔的！

「那明狀元即便長著一張好臉，你看看就行了，怎麼還真就被他勾了魂去！ 

「算了！你非要往那奈何橋里跳就跳吧！」   

上輩子韓媽媽恨鐵不成鋼的話語仿佛還在耳畔。 

被宰相虐待致死的那一夜，明遠善看見被扔在路邊的我，隨意地吩咐小廝將我扔到亂葬崗去。 

咽氣的那一瞬，我沒什麼家里人可想，腦子里便是從小護我長大的村民和韓媽媽。

我受了他們的恩惠，卻把日子過成了那樣。 

「快吃吧，還愣什麼神呢！」女人的話和食物的香氣把我拉到現實。

我盯著桌子上的熱湯面，眼眶泛紅。

曾經囫圇掙扎的泥潭，重生一世，又施舍我了一碗湯面。   

我大口吃著，眼淚就那麼掉了下來。 

韓媽媽和彩凌都愣了。 

兩人盯著我，動也不是，不動也不是。 

「有那麼好吃嗎……」

韓媽媽撇嘴，扔過來兩身衣服。 

「等下把衣服換了，以后就在這里給我好好伺候姑娘們。」 

5   

凌歌院對我來說，是個熟悉不能再熟悉的地方。 

白日里，這里是最最繁華的歌伶戲院，夜幕降臨，這里就變成了權貴官僚的銷金窟。 

彩凌說，她害怕。 

我問她怕些什麼。 

她說自己這個年紀已經不怕這些事情，可是每當看見那些客人打量我的眼神，她就害怕到發抖。

像是回到剛被掠進軍營充妓的時候。 

我想了想，把自己的頭發梳了起來，又換上小廝的衣服。   

「這樣好些了嗎阿姊。」我咧開嘴，笑得沒心沒肺。 

彩凌比我大上許多，我喚她阿姊。 

她捶了我一下，也笑了。

到了晚上，我們就一起宿在下人房里，那里面積不大，床也小，剛剛好湊下兩個人。

彩凌阿姊眼睛在夜色的浸染下亮晶晶的—— 

「我們鶯娘喜歡什麼樣的郎君？」

我說不出來搪塞她的話，便閉上眼：「阿姊我好困呀。」而后翻過身去不再理會她。   

彩凌打趣我幾下，見我真的不理她，推了推我：「喂，別睡。

「阿姊給你個好東西，你要還是不要。」 

我睜開眼，轉過身去，眼睫彎了起來。 

「要！」 

「小聲些祖宗呦！」彩凌阿姊捂住我的嘴笑出聲。

她坐起身來，從脖領處拿出一個吊墜，似是玉佩，卻又沒那麼大。

她小心地將玉牌摘下來，又套在我的脖頸上，手指似是留戀地觸及那玉牌上的小魚。   

「這個送給你。」 

我愣怔了一瞬，連忙要摘：「這麼金貴送我做什麼，我不要。」

她攔住我：「韓媽媽說，今日是你的生辰。」

我看向窗外高高掛在黑穹之上的彎月。

過子時了。

的確到了我的生日這天。 

「阿姊……」   

彩凌阿姊笑著抱住我：「這玉牌跟了我許多年，是我最最珍貴的物件，如今我窮困潦倒，只剩下它。

「送給你，鶯娘。」她沉默了一下，抱著我的力氣大了一些。 

「我把它……和我的一切都送給你，就當還你那雙鞋的恩。」 

窗外，月光照在窗欞之上，映在屋內。

可我那時沒聽懂阿姊的話。 

我不知道她放棄了多麼重要的東西。

6   

明遠善被同僚從偏門帶進來的時候我正在包廂給客人斟茶。 

余光瞥見那張熟悉的側臉出現在樓下時，我手腕一抖，連忙穩住。

「嘖，笨手笨腳。」 

客人有些不耐。 

包廂內的歌娘挽住客人的手臂，嬌聲討好著，給我打了手勢讓我離開。

我低頭走出包廂下樓，卻不小心撞上了人。

「小心。」男人聲音清潤如玉，似冰泉濺落玉石一般。   

我渾身僵硬，抬不得頭。