宋修啞然。

原來如此。 

怪不得我同他的日子過得越來越難。   

原來二人間，早有一個人從開始就在藏私。 

心不給我不要緊，錢也不給，大惡不赦。

「宋公公，慢走。」

我轉身離開，一步都沒有停。

身后沒有傳來腳步聲，我不知道宋修盯著我的背影看了多久。 

10

過了年節，惠妃娘娘給我升了級別，從二等宮女升成了一等宮女，領惠妃宮中的大小事項，僅次于她的奶嬤嬤。   

宋家托人給我遞信，話里話外說我還是宋家的媳婦，讓我過繼一個宗室的孩子，當作宋修的香火。

宋老太太在信里頤指氣使，要我去浣衣局伺候她的寶貝兒子。 

「不忠不孝，當心老身上表皇上，將你浸豬籠！」 

怪不得宋修癲，原來有個更癲的娘。 

世道對女子苛刻，但好在君臣之道，高于夫妻之道。

皇宮之權，便是君權。 

惠妃娘娘隨口一句差遣，說她離不得我，幫宋家送信的人就忍不住兩股戰戰，再不敢提。   

去德妃宮中送年節禮時，見到了一件稀奇事。 

幾個宮人正在柴火房里欺負一個小宮女，那小宮女很瘦弱，繃著背，一聲不吭。 

偶然一抬臉，我怔住。 

那小宮女神色間……隱約有幾分像冷宮里的皇后娘娘。 

這還不是關鍵。 

真正讓我停下腳步的，是她頭頂的標簽——

「宋修初戀。」   

如果我沒記錯，宋修頭上頂著的初戀……是貴妃。 

宮中如今并沒有一位貴妃娘娘，但未來也許會有。 

我攔下了那幾個盛氣凌人的宮人。 

原來這位小宮女是從前跟著皇后娘娘的，叫青梅，是個家世貧苦，卻懂幾分詩書的小丫頭。

「奴婢從前是皇后娘娘宮里添墨的宮女。」 

青梅小小年紀，卻不卑不亢，抓著添墨的機會，自學了讀書習字。 

可惜皇后被貶入冷宮后，宮人都四散到了各處。   

這小丫頭相貌出眾，想必正是因為有幾分肖似皇后，才被德妃討來，任由一群下人欺辱。 

我不知是否該干涉她的命運，目光無意間瞥到她藏在袖中微微顫抖的手。

「將手伸出來。」 

她戒備地看著我。 

伸出的右手手腕處有一道很深的傷痕。 

還有深深淺淺的掐痕。 

宮中本就踩低捧高，更何況有德妃的暗中授意，青梅的日子恐怕很不好過。   

我沒忍心。 

「有樣東西惠妃娘娘急要，小丫頭，可否幫我送去？」

德妃外院的都是些低品階的婢子，不敢阻攔。 

小宮女看著我，眼中感激又疑惑，捧著我給她的香囊離去。 

待送完年節禮，回到惠妃娘娘處。 

「那小丫頭我留在偏殿了，瞧著倒是個機靈的。你平日里甚少替人出頭，她可有什麼特別的？」 

惠妃娘娘不愧是一顆七竅玲瓏心。   

「這丫頭在德妃娘娘那兒受了些苦，奴才心生不忍，才擅自作主，還請娘娘恕罪。」

「冷宮里那位娘娘尚在，這丫頭的相貌流落在外，總歸讓人不安。」 

惠妃了然。 

她吩咐小廚房熬了一份冰糖雪梨粥，端著去御書房探望皇上。 

回來后，便稱已將青梅討來宮中，做個小廚房的丫頭。 

「本宮是寵妃，德妃的貼身嬤嬤動不了，一個灑掃丫鬟還是要得來的。」

我給青梅送去了傷藥，吩咐她安心，先將傷養好。   

等到開春，青梅傷好了，整個人都機靈活泛起來。

不愧是未來要當貴妃的人，從前在皇后書房里就學會了寫字，如今在小廚房，很快就燒得了一手好菜，樣樣都合惠妃的胃口。

惠妃娘娘對她也很是喜愛。

「我家中的幾個妹妹，若有你和青梅一半機靈，父親也就不必憂心了。」

我和青梅連稱不敢。 

六月盛夏，惠妃娘娘的哥哥在西域稱王，收服了一眾小國，派使臣向大周求娶公主。 

大周素來有和親傳統，不過鮮少派嫡親的公主去。   

若是邊陲小國求娶，大多是派不受寵的宗親之女，或宮中女官。 

西域如今不安穩，宗親無人愿意送出自己的女兒，皇上下朝后一臉郁色，怒罵臣子不知體恤帝心。

惠妃娘娘將青梅招來。

「如今有個機會，若成，榮華富貴，萬人之上。若敗，紅顏枯骨，香消玉殞。你可愿意去試試？」

11 

青梅踏上了去往西域的路，皇上親封她為華青公主，十里紅妝風風光光出嫁。

臨行前我去給她收拾行裝，見她頭頂的字明明滅滅，最終不甘心地消失。   

從「宋修初戀」變成了「和親公主」。 

她無法成為大周的貴妃了，但也許未來，會成為西域一國的王后。

青梅向惠妃娘娘拜別，然后義無反顧地踏上了送親的馬車。 

似乎從我失手打翻惠妃娘娘的絕育湯開始，一切冥冥中發生了奇異的變化。

我能看到的標簽不再一成不變，每個人的命運都隨著個人的選擇而有所不同。 

但不太妙的是，皇上在青梅出嫁前見了她一面。

——從前惠妃娘娘都將她養在小廚房，從來不見圣駕。   

我一個小小宮女都能看出肖似，皇上和皇后是結發夫妻，更是一眼就看出了端倪。

青梅年輕俏麗的面龐讓他想起了曾經的皇后，和他們之間曾有的情分。