我就不再去碰壁了，不如讓她好好休息。

其中的道理很難辯得清楚。

崔宋決定要這麼做的時候，我和楊蘅就做不成朋友了。

因為楊蘅愛他。

夜色如墨，我聽到異常聲響，從床上爬起來，經過熟睡的崔宋身前，往前去推開窗戶。

極小的黑影，交替掠過。

鸚哥穩穩落在鳥架上，晃得影子落在窗上。

我正要回去。

大半夜，鸚哥發出短而急促的叫聲：「逆子！」

我后背發涼。

鸚哥繼續叫道：「遺腹子！」

我一時都站不穩了，往后退了兩步。

透過鸚鵡發紅的眼睛，仿佛能看到它，越過漆黑的都城，飛進宮檐長廊，落在窗前架上。

燈下鳥影，投在萬壽屏風上，被拉得細長，但并不引人注意。

因為屏風上正映出兩道浮夸的人影，一人撐起那人的下巴，一人灌下什麼東西。

黑暗里，有雙手從身后攬住我的肩膀。

我神思恍惚，不知身在何處，猛地咬住手指，不敢驚叫出聲。

「是我，別怕。」

崔宋也醒了。

他依舊扣著我的雙肩，看向推開的窗子，再去看那只紅血鸚哥。

「逆子……遺腹子……不知道哪兒學來的……」

崔宋面無表情地重復著，眼里情緒驀地深了幾分。

我也冷靜下來。

太子已經動手了。

帝位更迭，指日可待。

12

清晨，卯時，城門剛開，行人稀少。

我送李玄歌喬裝離開京城。

「你一個人路上要小心。」

我取出一枚平安符，放到他的手心里：

「此去不知何時再見，我給你繡了個平安符，你也留個信物給我吧。」

李玄歌盯著我目光深切，將那平安符攥進了掌心：

「問秋，京城形勢兇險，你跟我回北疆吧！我若稱帝，封你為后。

」

我堅定拒絕：「不行，我不能走。我的家人都在京城，你的家人也在京城。」

他微微抿唇，嘆了口氣，低頭去打量自己：

「我身上沒什麼信物。」

「你有。」

我輕輕拉住了他的衣袖。

「玄歌，當初你父親北疆運馬祝壽，千里迢迢，興師動眾，我猜那些人還藏在京郊尚未撤離。你把令牌留給我防身吧。」

李玄歌怔愣：「那我一個人回？」

「那你要小心。」

李玄歌抬眸，靜靜地看我，猶豫了一會兒，將平安符小心揣進胸口，換出李家令牌給我：

「也就一千人，都給你了。」

他將我擁入懷里：

「明問秋，等我回來。如果有人要殺你，你就讓他來找我，我贖人。」

我垂著的手，還是動了動，輕輕回擁他：

「你會平安的。」

回府時，楊蘅的院子里難得有些人氣，聽聞是崔宋去見楊蘅了。

我準備回去休息，但想想不太對勁。

我硬闖楊蘅的院子，推開眾多仆婦，看到崔宋在喂她服藥，我上前一手打翻，摔了個稀碎。

崔宋臉色微變。

楊蘅將手撐起在床側，盯著滿地碎片，眼神由震驚轉為空洞。

崔宋站起來，讓人收拾掉，又看了看我，轉身就走了。

楊蘅已經躺下了。

「阿蘅，你要將此事傳信給盛國公。」

「你出去。」

她扯著被子，側過身去。

我叫不醒一個裝睡的人，叫不醒一個裝睡的女人，更叫不醒一個裝睡的孕婦。

她美麗又柔弱，還孕育著生命，只需用力擁著被子，就能與風刀霜劍相抗。

秋起，京城風緊。

李玄歌提前遁逃的事也被發覺了。

我沒時間圍著楊蘅轉，只能從李玄歌給我的人手里，抽出幾個高手安插進崔府。

我擔心楊蘅要出事。

去年初見她時，我就看到崔府大火，她身懷六甲，寫完絕筆信，在我面前咽了氣。

那封信是寫給盛國公的。

我猜測是求救信。

自壽誕后，皇帝就再沒露面。

太子雖還沒拿到御林軍，但和賢王關系緩和，地位可謂穩固。

若非說有隱患，也就是北疆李家、西南楊家了。

崔宋暗中投靠太子。

他既不要楊蘅的孩子，也就不要盛國公入京。

但楊蘅不知在想什麼，遲遲不給父親報信，以至于盛國公還不知道女婿的心思。

那一日，楊蘅主動上門來找我，想要借崔貴妃的玉鎖。

「那是貴妃娘娘的遺物，好像收在崔大人那里。」

楊蘅沒再說什麼，坐了一會兒。

臨走前，她看到堂前架的鸚哥：「你還會養這種玩意兒？」

差點忘了，她是西南人。

到了夜里，我和崔宋提起玉鎖的事。

「你借了？」

「還沒。可巧不在我手里，前幾日送到玉匠那里養著了。」

崔宋和我說起，盛國公曾提過一樁奇思，把楊蘅的身世做成昔年早夭的小公主。

「這怎麼行得通？小公主是出生即夭折，又不是失蹤……」

崔宋按揉著眉心，嘆氣：「倒是有些蹊蹺，可以大做文章。」

十五年前，小公主出生后，既無呼吸，也無心跳，但通體溫暖，不見寒涼。皇帝一夜傳遍整個太醫院，都沒有任何醫治之法。

當時崔貴妃盛寵在身，絕不相信小公主死了，強行抱著女嬰過了三晚，但公主雙目緊閉，也沒有哭聲。

到了第四日，皇帝堅決要下葬，崔貴妃跪求水葬。

鳳尾檀木瓢盛放著女嬰，底部留有細孔進水，沿廣闊江面，漂浮遠去，沉溺江面。

「公主水葬是宮廷秘事，但當時也有幾人在場，帝后、賢王、盛國公、堂姐和我，都親眼看見——」