」 

我慌張地跪伏在地：「謝……殿下抬愛。只是綰綰自知不配，從不敢肖想殿下。」   

「你是說，你對孤無意？」楚越微微一愣，敏銳地抓住了我話中的重點。 

夜風幽涼，將我的話送進了楚越的耳中。 

「是。綰綰奉殿下為君，對殿下并無男女之情。」 

我怎麼可能就這樣答應他呢？ 

顧挽蘭是他要不到的姑娘，難道薛綰綰就任由他拿捏嗎？

楚越垂下眼睫，掩住眸底失落的情緒：「你總是能與孤心意相通，孤還以為你心里也有孤。」

「原來，這一切都是孤自作多情。」他將我扶起：「起來吧，別跪著了。」   

「孤不是一個死纏爛打的人。你安心陪在永嘉身邊，孤不會再來打Ťū́⁹擾你。」 

偏偏這時，我的衣袖滑落，露出了腕上的山茶花珍珠手鏈。 

楚越眸中浮現一絲訝異。 

早前我就告訴過他，我這人討厭繁瑣，不愛戴首飾，連母親送我的玉鐲都放在盒子里落灰。

可這樣一個討厭繁瑣的人，卻貼身戴著他送的手鏈。 

楚越的眼中瞬間失落盡褪，重新燃起了希望。

而我匆匆掩了衣袖，逃也似的離開了。   

永嘉知道這件事情后，跑來問我：「綰姐姐，你怎麼拒絕我阿兄呢？難道你不想當太子妃嗎？」 

「公主之前就提點過，說我的身份不配上太子。」 

永嘉愕然，隨后狠狠抽了一下自己的嘴：「綰姐姐，是我錯了。你配，你特別配！全天下沒有比你更配的了！」 

「公主，我真的對殿下無意。」 

永嘉聽完這番話后，有些沮喪地站在原地。

自那日起，我有意避著楚越，不再提醒他按時吃藥，不再縫制衣服送他，廣儀宮中也沒有備他愛喝的白茶。

一夕之間，我將這幾個月對他的好全部收回。   

他很不適應。 

而我始終貼身戴著那條山茶花珍珠手鏈，從不讓旁人碰一下。 

畢竟，總得給他留給念想。 

這樣若即若離、忽遠忽近，才能讓他牽腸掛肚。 

沒幾日，宮里辦了個金桂宴，世家貴女受邀入宮，顧挽蘭自然也在其中。

宴會上，有人聽說楚越得了一幅前朝的《洛神圖》，吵著想看一眼。

楚越將圖放出來后，貴女們紛紛贊不絕口。   

就在這時，楚越忽然看向了我：「薛姑娘喜歡這副畫嗎？」 

「喜歡。」 

楚越輕笑一聲，讓人收起畫卷：「那就送給薛姑娘了。」

宴會上毫不掩飾的偏愛，讓我成為了眾人的焦點。 

我知道，楚越這是在示好。 

可顧挽蘭也在，這示好中又有多少置氣的成分呢？

我沒有細究，恭恭敬敬地雙手捧過畫卷。   

宴至中途，顧挽蘭走到了我的身邊，目光落在我的山茶花手鏈上，嗤道：「太子怎麼把我不要的東西送給你了？即便你只是個替身，他也不該這麼搪塞你吧。」 

她似是好意勸我：「薛綰綰，你出自寒門，太子不可能放下身段娶你。趕緊趁著太子和我置氣的當口，多撈點銀子走人吧。」 

說話間，又來了兩個姑娘，素日就和顧挽蘭打成一片。 

其中一個笑嘻嘻地拔下簪子，扔進了湖中。 

另一個拍了拍我的肩膀：「薛綰綰，幫忙撿個簪子好嗎？」

說完狠狠推了我一把，將我推入湖中，轉身朝顧挽蘭邀功：「顧姐姐，此地偏僻，不會有人來，我們幫你出出氣。」 

我是會游水的，但我在水中拼命撲棱掙扎，將自己弄得狼狽不堪。

楚越已經好幾日沒能與我說上話了。心癢之下，他會跟過來的。 

見我久久沒有上岸，其中一個慌了，小聲問：「這薛綰綰不會溺死吧？」 

「溺死就溺死，看見她這張臉我就來氣。」顧挽蘭轉身欲走：「反正問起來，此事與我們無關。我們三個可以互相作證。」

就在這時，我聽見了楚越的聲音響起：「綰綰！」 

湖面泛起大圈漣漪，他一襲月白長袍子，只身躍入水中將我抱起。

被楚越抱住的那一瞬間，我適時地昏死了過去。

6   

如我所愿，我染了風寒，起了高熱。 

聽說，推我入水的那兩個女孩，都被趕出宮去，還累及父兄。 

至于顧挽蘭，她沒有動手，只是見死不救，被斥責了幾句送出宮后，又被顧尚書幽禁在家。 

我轉著腕上的山茶花，彎起唇角。

如此差別對待，看來，楚越對顧挽蘭手下留情了。 

楚越來看我時，我燒得雙頰通紅，歪著腦袋朝他伸出了手：「抱抱我，阿娘。」 

楚越愕然：「阿……阿娘？」   

他探向我的額頭，皺起眉來：「怎生這麼燙？」 

我抱著他的胳膊，將頭枕在他的肩膀上，輕聲喃喃：「阿娘，別走。」 

楚越渾身都僵硬了：「你病了的時候，怎麼和平日……截然不同？」 

肩膀承受著我的重量，他終究伸手輕輕拍了拍我的背：「好好好，孤不走，孤在呢。」 

「阿娘，我好害怕，我差點就溺死在水里了。」

我在他懷里抬眸，仰頭看著他，眼角都是淚水：「我一直撲騰，想從水里抬起頭來。可湖水將我全身包裹，毫不留情地灌進我的口鼻之中。」 

「我害怕極了。八歲那年，爹就是這樣死的，我以為自己要重蹈覆轍。

」   

楚越的眼中，是毫不掩飾的心疼。 

我爹就是溺死在臭水溝里。 

他是個秀才，我娘對他一見鐘情。