「我雖在城南，可城北的天氣并非全然不知。」 

「聽聞，裴大夫這兩日一直在著急地找宋姑娘，是否要我找人給他報個信？」 

我愣了愣，擰眉看著顧映淮。 

所以，我的底細他已經知道了。 

「將軍調查我？」

男人笑了笑，端的是氣定神閑：   

「宋姑娘不必緊張，我只是想確認一下你的心意。」 

「那等負心之人，既已有了妾室，想必姑娘不愿意再回去，委曲求全地過日子。」 

「既如此，你何不考慮考慮我？」 

8

顧映淮這番話實在是來得太突然，我拒絕了。 

自然，去揚州的想法也被我打消了。 

我和春桃商量著，想在城南這邊開一家不大不小的酒樓。   

以此謀生，總好過依附旁人。 

算上我身上那些頭面首飾，還差一半的本錢。

當晚，這錢便被送進了我的廂房。 

能這麼慷慨的，除了顧映淮我想不到別人。 

我雖拒絕了他，他也沒惱。 

「你不必有負擔，這錢就算是我借你的，等你的酒樓掙錢了，再還我也不遲。」 

顧映淮如是說道。   

他這話讓我無從拒絕，無端讓我心中泛起一陣漣漪。 

「將軍已經幫了我很多了。」

顧映淮看我的眼神深了深： 

「其實那日我還有話沒說完。」 

「我是個粗人，只懂行軍打仗，不懂得說什麼好聽的話。我只承諾你，若你嫁給我，我此生絕不納妾。」 

「你想做的事，我都會支持你，不讓你枯萎在這后宅之中。」 

心跳忽然漏了一拍。   

顧映淮雙手負于身后：

「不論你日后會不會嫁給我，這承諾都有效。」 

我看著他的背影出了神。 

春桃打水進來，笑得一臉促狹。 

「我看顧將軍八成是動了真心。

」 

「姑娘這般好容貌，他瞧上姑娘也是正常的。」

我吸了吸鼻子，揚唇苦笑。   

「娘常說，婦人容色最為重要。」 

「可以色侍他人，能得幾時好？」

「興許將軍看重的，也只不過是我比旁人稍好些的容貌罷了。」

聞言，春桃自覺說錯話。

「姑娘，奴婢不是這個意思……」 

我安撫地朝她笑了笑： 

「不早了，快些休息吧。」   

9 

有了顧映淮的幫襯，酒樓很快開了起來。

酒樓后面有一間大院子，住我和春桃是綽綽有余。

從將軍府搬出來，顧映淮倒是難得地沉默了。

「若遇上困難，只管來找我。」 

我點了點頭。

臨走時，我給他做了一桌子好菜。   

顧映淮口味挑剔，說起來也是機緣巧合。 

那日我借用了將軍府的廚房燉了鍋粥食。

恰好被顧映淮撞見，我便分了他一碗。 

他吃得津津有味，不自覺地又向我要了一份。

「自我母親去世后，再也沒吃過這麼好的飯了。」 

我后來才知道，顧映淮的母親是揚州人。

興許吃到我做的飯，就有了一種家鄉的味道。   

酒樓離顧映淮的將軍府不遠，不過是隔了一條街。

開業半年，店里已經開始盈利了。 

這得益于我找了個好廚子。 

京中人口味偏重。

我后廚中的大師傅恰好是川陜人。 

東安子雞、黃燜魚翅、爆炒鳳舌都是他的拿手好菜。 

一到飯點，那味道饞得整條街的人都聞得到。   

「若是常來，還能吃到老板娘親自做的筍絲瑤柱羹。」 

「也不知老板是誰，當真是好福氣啊。」 

眾人口耳相傳，我這里每日都是高朋滿座。 

這半年里，顧映淮沒少來關照我的生意。 

我知道，他暗中打點了不少。

若不是他，裴敬早已打聽到了我的去處。 

只怕我便沒有如今這安靜日子了。   

春桃有些管賬的本事，我倒也樂得清閑。 

午后，我帶了一包銀子往將軍府走去。 

這里面除了當日顧映淮借我的，還有些利錢。 

我總歸是欠他的。

若能補償萬一，我心里終究會好受些。 

10

只是穿過前廳，院子里倒是安靜得很。   

空氣中似乎有一股淡淡的藥香。 

我敲了敲門，卻無人應答。

我心中頓時有一種不好的預感。

倉皇推開門去，只見顧映淮躺在榻上。 

他額頭有一層薄汗，雙唇也格外蒼白，看樣子是病了。 

耳邊傳來輕緩的腳步聲。

我抬眼，只見一個小丫鬟端著藥碗進來。   

因在這里住過幾日，丫鬟們對我都有些印象。 

「見過宋姑娘。」

「將軍這是怎麼了？」 

「這……」 

丫鬟有些為難：

「姑娘來往市集，難道沒有耳聞嗎？」

「前幾日朝陽公主求陛下賜婚，要的是將軍。姑娘也知道將軍的脾氣，不愿娶的人，就算是刀架在脖子上也不肯娶。」   

「朝陽公主覺得受到了羞辱，便拿將軍出氣，讓將軍在御花園跪了整整三日。」 

三日？ 

我瞳孔狠狠一震。

這幾日京中氣候寒涼，連著下了好幾日的暴雨。 

他便是這樣挨過來的？ 

說著說著，丫鬟的聲音漸漸有了哭腔：

「陛下雖愛惜將軍，卻也不得不顧著朝陽公主的臉面，讓她撒了氣才好。」   

「只是將軍前些日子朝政繁忙，日夜勞心勞力。再經過這一番折騰，鐵打的身子也是受不住的。」 

我長呼出一口氣，心下有些難受： 

「怎麼沒人來告訴我一聲？」

聞言，丫鬟有些錯愕： 

「將軍從不愿麻煩別人的，許是怕姑娘憂心。」 

我嘆了口氣，從她手中端過藥碗。

「我來吧。」

榻上，顧映淮睡得很不安穩。