國色天香，卻有點呆板。

我剛才聽她說了好久，沒有一個字替姑娘考慮，把人架得高高的。

「娘娘。」我好奇地問，「若娘娘有女兒，將來要送去和親。」

「您也是這般叫她懂事，體諒，深明大義嗎？」

錢嬪也去看她。

白映瀾微愣，似乎不懂這種事有什麼可考慮的。

她說：「身為公主，享天下奉養，就要為萬民謀福。」

白映瀾是天生的國母。

幾日后，我站在城墻上目送儀仗隊遠去。

那哭聲明明很弱，但不知為何被風吹到了我的耳中。

均闊踮腳往下看，遲疑地問出疑惑。

「父皇不是打了勝仗，為什麼還要嫁公主？」

我說：「嫁了公主，就能不打仗了。」

均闊握緊小拳頭，道：「要是沒有異族，那不就可以不嫁公主也不用打仗了。」

我摸了摸他的小腦袋。

「若真能這樣，該多好。」

平安未見過嫁娶一事，小小的人正是學說話的年紀，在奶嬤嬤懷中扭動著身子要看。

她脆聲問：「母妃，這就是嫁公主嗎？」

「平安以后也會這樣嫁出去嗎？」

我心中好似生出一塊巨壘，沉甸甸的，讓我思維都渙散起來。

我替她摘去發梢的柳絮，溫聲笑道：「不會的平安。」

「母妃不會讓你嫁到外邦。」

均闊也擺出一副小大人的樣子，道：「哥哥也不會讓你嫁到那兒的。」

我望著行人如織，密密麻麻站滿街道，天下之大，只有最尊貴的人能執掌生死。

62

公主還是死在了南蠻。

水土不服加上思念故土，去了那兒便一病不起。

半年不到，公主病逝，她的母親聽聞噩耗，也跟著病逝。

平安如今也有五歲了，玩著玉環聽嬤嬤念叨王府喪事如何辦理，聽得津津有味。

還時不時搭腔，似是要出謀劃策。

均闊不似平安沒心沒肺，雖年少老成了些，到底和他生母一樣有點軟心腸。

反而嘆了口氣，背著手搖頭。

嬤嬤說，盛懷修雖也生氣他們沒照顧好公主，但如今兩國交好，為防萬一，還是在宗室中尋新的女兒，預備著先封幾個郡主。

我原本以為這件事就會這樣無波無瀾地過去。

誰承想景華宮來了位意想不到的人。

錢嬪帶著悅宜公主求見。

悅宜與平安一般大，到底足月生的，錢嬪又把她當命根子一樣守著。

小丫頭比平安還高壯，玉盤似的月面，藕節似的胳膊，把平安往懷里一摟，平安都要咳嗽。

兩個丫頭玩得好，打打鬧鬧，拽著均闊一起去院中蕩秋千。

留下錢嬪低眉順眼，從側面看又瘦了好多。

「妾聽到公主病逝外邦，連日來睡不好覺。」

「本宮亦是。」

她眼前一亮，好似尋到了知音。

「娘娘也是有女兒的，最能知道這種苦楚，妾懷孕時就期盼悅宜是個男孩，倒不是要他掙什麼功名，只是怕妾年老色衰后，照拂不到。」

我手指輕輕摩挲杯沿，已經猜到她想說是什麼。

她一雙黛眉微蹙，道：「妾從前最重皇后娘娘，但皇后娘娘于和親一事的態度上讓妾萬分寒心。」

「妾昨日去給皇后娘娘請安，正巧見宮人送宗室女的畫卷去坤寧宮。」

「多少人家如珠似玉養大的女兒，要送去那異邦異族，歸不得鄉，妾不忍，但皇后娘娘又舊事重提，說是公主的使命。」

她拍著胸脯問：「這不是往妾心窩子里捅刀嗎，妾人微言輕，不比娘娘福澤深厚，來日悅宜長成，和親的命運大抵就要落在她身上。

」

她說：「妾不想，求娘娘垂憐。」

我并未應下什麼，指著屋外幾個嬉鬧的孩子，笑吟吟道：

「瞧，均闊很是愛重姊妹呢，連推秋千也是輕輕的。」

「你要本宮幫你，但本宮既不管六宮事宜，皇子也非嫡非長，力不從心啊。」

錢嬪咬牙：「乾坤未定，娘娘何必妄自菲薄。」

她聲音放輕：「娘娘從坤寧宮出來，又如何不能……」

我做噤聲動作。

「你有這份心，夠了，好好在皇后身邊。」

「不要再來尋本宮。」

63

經過這麼多年，葉家逐漸向京城權力中心靠攏。

戶部侍郎職位空缺，補了葉家的人。

四嬸給我來信，說來京時日或是比預定時間來得遲一些，原是路過丹州，發現那兒鬧了時疫，路過不得，只能改道。

我還沒來得及回信，就聽宮人著急忙慌跑進來，說京城也鬧起了時疫。

丹州封城雖然及時，但擋不住有人提前跑了出來。

說是京城名醫多，隱瞞來歷，在京城求醫問藥，誰承想還沒看幾日，名醫自個兒高燒不退。

連帶著整個醫館及周邊的住戶也染了病。

京城現已全城禁嚴，宮內也不例外，每日都進行三場消殺。

愛出去溜達的妃嬪、宮女也個個待在屋里，道路上彌漫著噴灑的藥水味。

兩個孩子不懂什麼是時疫，只知道不能出去，也不能上學。

頭兩天在屋子里和宮女們玩還開心。

到第三日就扒著窗欞往外瞅，連落了只麻雀在廊上都稀奇。

盛懷修夙興夜寐，來到景華宮時眼下有一團濃重的烏青。

他掩唇咳嗽了兩聲，我一驚，下意識讓人把孩子先抱走，再走到他身邊，探他額上溫度。

盛懷修乖乖低著頭，長睫垂落。