」

我抿唇笑了笑，將自己從磨合鎮帶來的長條匣子緊抱在懷里。

大概是在招待禮官，季舒硯沒有出來迎我。

季忠小心翼翼地瞥我一眼。

我向來不在意這些，滿懷期待地被他引著進了府門。

一路繞過影墻，穿過回廊，正廳出現在視野中。

季舒硯跪于正廳堂前，正在聽旨。

傳旨宦官的聲音尖細高亢：

「......為成佳人之美，特賜嫁錦和郡主林霜兒于季愛卿，擇良日成婚，望卿待之以誠，勿負圣恩，欽——此——」

偌大的庭院，無一人說話。

寂靜無聲。

風微微卷起時，我聽到自己口中逸出了一聲嘆息。

很輕，卻引得季舒硯抬了頭。

他眼眶微紅，望向我。

我與他久久對視，直到傳旨太監再次出聲。

「季大人，快接旨吧！」

季舒硯緊緊盯著我，表情掙扎到近乎扭曲，卻終于還是閉了眼。

「臣，季舒硯。」

他慢慢地跪趴下去。

「領旨，謝恩。」

3

直到傳旨宦官離開，季舒硯都沒有起身。

他怔怔地將那副明黃卷軸捏在手里，頹唐跪著。

我低頭看著自己手里的匣子，猶豫自己是不是該轉身離開。

這宅子，大概是陛下為了讓那位下嫁的郡主住得舒心，才提前賞的。

郡主還沒進門，我無名無份登堂入室算怎麼回事？

可轉念一想，狀元郎進京趕考的盤纏都是我給的，這御賜的宅子，我住一晚應該也沒什麼打緊。

所以我偏頭，望向弓著背大氣也不敢喘的季忠。

「我累了，想休息，你帶我去找個空廂房吧。」

季忠訕訕地看了一眼季舒硯，見他仍舊一副失魂落魄的模樣，便壓低了聲音。

「是，大人為您準備了，白姑娘請隨我來吧。」

一路連廊，還沒走進后院，我已聽見了戲倌兒吊嗓子的聲音。

「那些傳聞......竟是真的？」

我訝然看向季忠。

季忠一愣，神態謹慎地瞅我一眼才開口。

「白姑娘莫驚，后院里是住了幾個伶倌兒，都是季大人從黑戲園里救回來的可憐孩子，已經在給他們打落戶籍了，過些日子就會遣散。」

像是突然打開了話匣子，他逐漸放松下來。

「季大人人品高潔，是從不進后院的，也不知外面怎麼傳得那麼難聽，搞得好些官家小姐對大人避之不及，獨獨那定國公家的大小姐對大人死纏爛打，大人一概是不理——」

我正聽得認真，季忠話音、腳步齊齊驟停，大概是覺得自己說錯了話，臉都漲紅了。

「所以錦和郡主，就是你說的，定國公家的大小姐？」

我有意為他解圍，也是確實想知道。

季忠苦著臉點點頭。

我也點頭。

定國公嗎？

這可真是，冤家路窄。

4

到達季舒硯提前為我準備好的廂房，我怔了怔。

「確定是這間？」

季忠應了聲是。

「是大人親手布置的。」

道過謝，我進屋關了房門。

屋子寬敞明亮，坐北朝南，一應布置都是主屋才有的規格，處處透著精心。

也不知季舒硯新官上任，哪來的錢搞這些。

我扯了扯嘴角，將懷中的長匣子放到桌上，輕輕拉開。

里面躺著一柄刀。

好刀出鞘時，光是刀氣都逼人。

迎光而視，刀身清冷凈亮，像傲立于極寒之地渾身被雪的松。

我從懷中掏出一張柔軟布子，慢慢擦了起來。

因著我更愛鍛刀，季舒硯差點兒棄了劍。

他多次纏著我為他量身打造。

我允諾過他，若他高中，我必親自鍛一把輕刀送他。

但事實上，這把刀自他從磨合鎮出發的第二天，我便開始準備了。

刀背削薄，刀刃沁著寒芒。

是我鍛打上萬遍，毀了師父好幾塊石案才有的成果。

刀柄處的嵌銀松花，是我融了三支鐲子又一點點勾出來的。

銀白刀鞘上沒有配裝飾，只有我親手雕的傲雪凌霜圖。

這是我心目中，唯一配得上季舒硯的刀。

那一晚，刮起了寒風。

季舒硯的身影多次在廂房外踟躕，卻始終未踏進來一步。

我坐在后窗，對著寒涼月光，擦了一夜刀。

5

天亮了，卻沒見太陽。

我拎著擦好的刀找了個僻靜處，練了一個時辰功。

北風刮了一整夜，好好的院子看起來蕭瑟不少，到處都是被風刮落的殘枝。

一陣雜亂腳步聲從外院響起，間或有兇厲呼喝聲，正朝著后院而來。

「各位軍爺，后院真的沒有妓子，就是一群唱戲的孩子......犯不著啊軍爺......」

季忠的勸誡聲混雜在里面，顯得極勢弱。

臨近后院，那領頭的拔刀高喝。

「我們奉錦和郡主之命前來清污理穢，我看誰敢攔！」

聽起來，相當來者不善。

我抹了一把額上沁出的汗，拎著刀慢慢踱去了連接前后院的拱門前。

單手將刀扶立于身側，我穩穩攔在了他們的必經之路上，提聲開口。

「是嗎？我倒要看看，這條路今天誰能過！」

季忠已經被推搡進拱門中，聽見我的聲音立馬回身，苦著臉跑了過來。

「唉喲，白姑娘，我的姑奶奶，你快躲躲吧！季大人上朝去了還沒回來，這群混——」

一群軟甲侍衛緊隨他之后依次進了拱門，為首那人提腳便踹！

是以，季忠話還沒說完，我便一把將他拖甩至身后，同時揮刀起勢，用刀背狠劈在了那侍衛頭子小腿上。