這時，我店里的伙計來了，一邊擦著桌子，一邊好奇地問：「掌柜的，那姑娘是您什麼人啊？瞅著不像咱平安鎮上的。」

我輕描淡寫地說：「是我遠房表妹，我與她并不熟絡，給點錢打發了。」

其實我有些在意衛寧瑤是怎麼找到我的，畢竟我只是在很多年前，無意中與她提了一嘴平安鎮。

平安鎮是我祖母的老家。幼時，我娘沒有奶水，我爹又嫌我是個女兒，甚至不愿多看我一眼。是祖母用一勺勺米糊把我喂大，將我摟在懷里，哼著歌哄我入睡。

祖母是遠嫁到北方的。她說，她出生在一個叫「平安鎮」的南方小鎮子上。平安鎮原本很窮，但自打它被劃進了武威將軍沈成蔭的食邑，就行了大運。

武威將軍親自帶著百姓們種茶葉、修河渠，令家家戶戶足食豐衣。祖母年輕時最喜歡做的事就是跟一群采茶女挎著茶簍，踏著歌，在山明水秀間取下染滿晨露的新芽。

祖母操勞了一輩子，最終積勞成疾，早早去了，臨了仍念叨著這回不去的故鄉。

于是，我決定替她回到這里，開起茶肆。如若世上真有魂靈，但望清茗為魂引，故人入我夢。

衛寧瑤的到來像是吹落茶水中的樹葉，我將它挑出，這事就可以掀篇了。

可我心里總忽忽悠悠的，做什麼都提不起精神來，賬算錯了好幾次，最后泄氣地把算盤一扔，喝點小酒早早歇下了。

哪知禍不單行，第二天一大早，我剛出門伸了個懶腰，突然瞥見一輛馬車緩緩駛來，四面以絲綢裝裹，一看就是大戶人家。

須臾，馬車停在了茶肆門前，一位身著青衫的公子下了馬車，待我看清那公子面容，頓時如遭雷擊，僵在了原地。

是定遠侯府的長公子，衛元鴻。

四目相對，我已避無可避，不由緊張到額角冒汗。衛元鴻卻平靜如初，不動聲色地打量了我一瞬，輕聲道：

「掌柜的，要一壺明前茶，一顆軟松糖。」

我硬著頭皮將他迎入屋中，張羅伙計趕緊去買軟松糖。

衛元鴻靠窗坐定，搖著折扇，眸光始終釘在我的身上，抿唇似笑非笑。待我忙不迭地將茶水端了上來，他忽然問我：

「寶兒姐，你見過寧瑤了吧？」

5

我手指一抖，強穩下心神，為他斟茶：「四小姐嗎？多年未見了。」

衛元鴻卻笑出聲來，語氣頗為無奈：「你果然還是如此……罷了。」

說著他拿出一錠碩大的銀子放在桌邊，「拜托了。」

我看著那閃閃發光的銀錠，頓感一個腦袋大成了倆。心想，這對衛氏兄妹可真是盯著我一人禍害啊！

我招誰惹誰了？

衛元鴻比我小兩歲，可他天生聰慧，性子沉穩，說起話來慢條斯理，反倒像是我的長輩。

直到有一天，出了一樁「小事」。

那年，京都暴發了時疫，我為了防患于未然，煮了一大鍋能散寒強體的草藥湯，讓衛寧瑤喝。

她嫌苦，被我追得滿府跑，就是不喝，恰巧一腦袋撞上了偶然路過的衛元鴻，吵著讓他「評評理」。

哪知衛元鴻為了教導衛寧瑤良藥苦口，直接拿過藥碗，豪邁地一飲而盡。

衛寧瑤目瞪口呆，只能學著他的樣子，又盛了一碗猛地灌進嘴里，苦得跺腳掉眼淚。

我急忙拿出一顆軟松糖塞進她嘴里。

這是她最喜歡的糖果，我的袖子里時常備著幾顆，一旦她鬧小脾氣，就拿糖果哄她開心。

衛寧瑤吃了糖，終于舒展了眉頭。我剛想夸她幾句，就聽衛元鴻突然顫聲說：

「寶兒……也給我一顆糖……」

然后不等我反應過來，他扶著樹哇地吐了一地。

許是因為被我看到了難堪的樣子，從那時起，這位衛大公子在我面前不裝了，時常跟著衛寧瑤一起喊我「寶兒姐」，狐貍似的瞇著眼，笑看我羞紅臉。

可當初也是他執意要將我逐出府。哪怕大夫人都于心不忍，說我在侯府待了十年，沒有功勞也有苦勞，他依然命人把我扔了出去。

我著實想不通自己何時得罪了他。但不得不說，若不是他將我攆出府，我哪能過上如今的自在日子？

「這銀子我不能收。」我斷然拒絕，「衛大人，無功不受祿。」

衛元鴻凝視著我，眸光炯炯透著一抹懷念，令我渾身不自在。

良久，他低嘆一聲：「罷了，能見到你，我就滿足了。等我忙完公務，再來與你商議……一件要事。」

說罷他起身離去，桌上的茶分毫沒動，杯中的茶葉隨著屋外的馬車遠去聲微微搖晃。

我發了好一陣子的呆，直到買糖的伙計回來，才意識到剛剛不是在做夢。

難不成，當初他是故意放我走的？

我坐下，就著茶水吃著軟松糖，心想，若真是如此，我還欠衛元鴻一聲謝謝。

哪知我這廂還沒感慨完，就聽我那伙計突然說了句：

「哦對了，掌柜的，我剛買糖的時候，看見你表妹了！她不知怎的跟布店的何掌柜起了爭執，被打了好大一個嘴巴子，坐在地上嗷嗷哭。

嘖，可憐見的。」

我頓時被噎得咳嗽不止，好懸沒丟了老命。

不是，這衛寧瑤剛來平安鎮一天，就被人打了？