很快，太子那邊也有了不少動靜。

兩邊你來我往，打得不可開交。

我這個「拱火之人」，為之忙到沒睡過一場長覺。

好幾次趴在書桌上睡著，然后被燭夜小心翼翼地抱到床上。

好在，成果是非常喜人的。

在我兩邊遞罪證的推動下，短短六個月，便有一大堆尸位素餐的官員因被兩黨爭斗波及，紛紛落馬。

而早在這之前，我就已經選好了替代這些官員的人選。

又費了很多心思，將他們不動聲色地安插進去……

其中就包括那天我從申景暉手里救下的少女的兄長。

少女的兄長其實才能平平，但少女本人十分聰慧，又有謀略，幫著她哥哥成為小吏，在小吏圈子里混的如魚得水。

我看中了她的才能，幾番運作，將她收入了麾下。

……

年節到來之前，太子黨和三皇子黨的爭斗終于有了初步結果——

三皇子黨贏了。

三皇子有皇帝的偏心，又有貴妃家族撐腰，貴妃受封為皇貴妃的那天，宣告著太子和皇后的落敗。

申景暉和長寧公主的婚事作罷，申景暉本人過去幾年做過的種種惡事，也在這幾個月內被一一翻出。

申景暉被打入了大牢。

得知這個消息時，我正在國師府內練習射箭。

一箭，將代表申景暉的靶子射倒在地。

30

長寧婚事沒了，太子和皇后又被三皇子和皇貴妃壓制，很是難過。

我自覺有些對不起她，便為她辦了一場宴會，邀了一堆才子佳人陪她玩，逗她開心。

宴會的效果超乎我的預料，長寧竟直接相中了一個溫柔才子。

我派人調查了一番，發現這人沒什麼問題，就任由長寧與其來往了。

……

安南王忌日這天，京城下了一場大暴雪。

我冒著風雪出城，去到他的墓前祭拜。

并非真有孝心，而是為了向京城之人，展示我有孝心。

先前我和鐘靈毓演的那幾場，在一定程度上壞了我的名聲。

這世道便是如此，一個男人娶了妻還想著別的女人，世人會嘆他癡情。

一個女人嫁了夫君，還想著別的男人，世人就會罵她不守婦道，水性楊花，紅杏出墻。

好在我本身并不在乎這些人口中的名聲，燭夜倒是在乎——

他會替我催眠這些人，讓他們無法再開口拿這些話貶低我。

而在這個世道，若想要傳出美名，那走「孝」之一道，便是最好的選擇。

果然，在我祭拜完安南王，披著一身厚厚的雪回城后，京城人士便對我贊許有佳，甚至有人寫詩，吟誦我的孝心。

彼時，我正坐在國師府的書房內，聽到這個消息，想起的卻是安南王的墓。

他的墓前被人打掃過，很干凈，還擺了一些昂貴的酒肉果蔬。

我小時候很渴望父愛，但知道安南王不是自己父親后，對安南王便無愛也無恨。

可有的人，哪怕近二十年未見安南王，依舊放不下他……

我忍不住搖了搖頭，輕嘆：

「皇后……」

……

年節過去，元宵當晚，燭夜邀請我一起去看燈會。

我欣然同意。

火樹銀花，花燈如晝。

正逛得興起時，卻撞見了太子。

許久未見，太子又瘦了許多，乍一看，有些嚇人。

擦肩而過時，他喊住我：

「阿昭……你還記得這個香包嗎？」

他拿起腰上掛著的香包給我看。

香包有點丑，是去年元夜，我親自做給他的。

也是我兩輩子做過的唯一一個香包。

燭夜牽著我的手緊了緊。

我抬眸，望向太子：

「時間過去的太久了，我早已經忘了。」

31

事后燭夜吃醋，向我討要香包。

我送了他一條發帶。

上面有我用金銀絲線親手繡出的蛇形紋路，比太子那個香包精致漂亮多了。

我笑著吻住燭夜：

「你值得更好的。」

……

元宵節過，天氣卻反常地再度降溫。

北方出現雪災，災民南下，有一批聚到了京城。

我早有準備，又有鐘靈毓母親的財力支持，開始搭棚施粥。

朝廷之前抄了一大批官員的家，如今國庫豐裕，有錢從南方買糧。

因此這場雪災，沒有像上輩子那樣，凍死餓死太多人。

施粥第二日，國師府的木偶人奉我的命令，從北地帶回來了一對姐弟。

姐姐年過二十，是個如弱柳扶風般的病美人，名為梁上燕。

弟弟剛滿十八，是個長相正氣的魁梧壯漢，名為梁上隼。

梁上燕是相才，父母都因三皇子而死——

幾年前，北地和外族爆發戰爭，三皇子貪功冒近，導致大敗。

事后卻讓身為北地官員的梁上燕父親背了鍋，梁上燕的母親為夫申冤，亦被殺。

上輩子，梁上燕為復仇，主動投靠我，替我做了不少事。

可惜她身體實在太差，在我被毒死前半年就油盡燈枯，因病去世了。

至于她的弟弟，更是早就死在了這場雪災中。

梁上燕活著時，常和我提起她的弟弟，說他武力奇佳，又會統兵，是個將才。

這輩子，我提前安排了木偶人去尋找并保護他們，沒讓梁上燕壞了身體，也沒讓梁上隼丟了性命。

梁上燕身體不好，我調用這半年修出來的靈力，為她一點點治療。