和夫君和離后，我重回清街賣羊肉湯。   

第一日出攤，卻意外撿回個阿公。 

一碗一碗羊肉湯喂下去，阿公才幽幽轉醒。 

醒后他稱自己是太上皇，還非說我日后貴不可言。

我笑笑， 只當他在胡謅。

豈料半個月后，宮中還真來了個太監。

他笑瞇瞇的，「阿瞞姑娘，宮中缺一位熬羊湯的御廚，你可愿去啊？」

01   

和裴軒和離后，我回了清街。 

清街還是熟悉的模樣，十幾個大娘大爺湊在榕樹下嘀咕人壞話。 

王大娘一瞅見我，頓時怪聲怪調。

「喲，這不是我們的秀才娘子嗎，怎麼灰溜溜回來了？三年也不見下個蛋，難怪裴老爺不要你。」

當年王大娘的女兒心悅裴軒，說什麼也要嫁給他。

但裴軒與我定了娃娃親，那時他還有讀書人的風骨，怎麼都不肯悔婚。 

如今金榜題名，他的風骨倒消失得干干凈凈。   

幾個大娘連聲討伐我，我也不惱，反而扯出一抹笑，朝諸人捻裙行了一禮。 

「從前阿瞞若有得罪諸位之處，還請諸位見諒。

「如今阿瞞回清街，只為重開程氏鋪子，將阿婆和阿娘的羊肉湯傳承下去。」

一邊說，我一邊展開幌子，上頭酣墨寫下五字：程氏羊肉湯。

是阿婆的字跡。 

幾人唏噓一聲。

王大娘抱著臂，嘴角勾起一個怪笑。   

「一個棄婦，誰知道是什麼原因才被休？萬一喝了你的羊肉湯生不出兒子，那可這輩子完了！」

我自知與人論證此事討不了好，但從前的程阿瞞甘愿受委屈，現在的阿瞞也愿嗎？ 

我想，我不愿的。 

阿婆阿娘的羊肉湯鋪子更不能受委屈。

「王大娘，你不喜歡我的阿婆阿娘，也不喜歡我。可是，你沒喝過我家的羊肉湯，又生了一個怎樣的兒子？

「日日喝酒打牌，前不久還因調戲婦女被抓了起來。 

「聽說裴軒和京衙縣令交情好，可你能求到他面前嗎？」   

我抬頭直視王大娘，嗓音很輕，但一字一句都鏗鏘有力。 

王大娘的臉色頓時煞白，指著我「你、你、你」了好幾聲，都說不出完整的一句話。 

我不再理會她，轉身回了原來的鋪子。 

將幌子掛上，赭色當風，漾出一圈圈輕紋。 

我的心莫名安定。 

這是阿婆和娘親的羊肉湯鋪子。

是她們留給阿瞞的。   

02 

次日，程氏羊肉湯再次開張。 

如阿婆阿娘一般，我在鋪子門前支起一口大鍋。 

洗凈羊脊骨后，加入生姜和料酒，用熱湯沖洗開浮沫，再將羊肉和羊脊骨放入鍋中熬煮。 

以溫火慢燉，熱湯咕嘟咕嘟冒著泡。

這樣熬出來的羊湯顏色奶白，也不會過于濃稠。

除此外，我還放了幾尾鯽魚增味。   

這是阿娘教我的，我一直都記得。 

熬了一夜后，羊湯味道香濃，裊裊飄散在風中，引得路人頻頻回望。 

阿婆阿娘在時，生意總是很紅火。

但換了我，生意慘淡到了極點，竟沒有一個人進來。 

大家伙都跑到對面王大娘的鋪子吃燒餅去了。 

王大娘昂著頭，眼睛時不時瞟我，似乎想看我有什麼反應。

然而我不惱，也不急。   

因為人氣得一點一點積攢，倘若我第一日就生意爆滿，那我才要著急。 

直至傍晚，我的鋪子也沒有一個人光顧。 

只有一個阿公來回踱步。 

阿公約是知命之年，打扮得像太監，路人不由得多看了他兩眼。

王大娘譏誚一笑。 

「什麼鍋配什麼蓋，你程阿瞞是棄婦，所以門口站著的都是什麼太監乞丐老不死！連一個燒餅都買不起，還想喝湯吃肉，做你爹的夢！」

阿公或許沒聽過這麼粗鄙的言語，眼睛都瞪大了，又新奇又惱火，胸膛上上下下起伏，一會兒才吐出兩字。   

「放肆！」 

王大娘笑得更大聲。 

「還放肆，放你爹的屁肆，人家貴人出門都帶著數不清的仆人，你一個臭老頭算什麼東西？我看你全家就只剩你一個人了！」 

阿公氣更甚。

眼見兩人都要打起來，我連忙來到阿公身旁。

我的手還未碰到阿公，阿公就這麼直愣愣地倒了下來。

我怔住。   

王大娘也怔住。 

「程、程阿瞞，不干老娘的事！反正我看見了是你推他的，要付診金也是你付！」

說完，她就一溜煙跑了。

我無奈極了，左等右等也等不來他的家人，只得將人攙扶回家。 

好在他不重，程家阿瞞也有扶人的力氣。 

03 

和裴軒和離后，我身上只剩五兩銀子。   

昨兒個又買了新鮮羊肉和骨頭，故而身上只剩三兩銀子。 

請大夫出診須一兩銀子，問診須一兩銀子。

我看著錢袋子里叮叮當當的碎銀，嘆了嘆氣。 

只盼這位阿公的病不重，否則，把我賣了也付不起藥錢。

大夫診過脈后，神色有些古怪。

我的心懸了起來，「莫非阿公的病難治？」 

大夫皺著眉，「非也，老伯這是單純餓了。小姑娘，我看你面善，怎麼還餓著老人家？」   

…… 

請走大夫后，我真是又好氣又好笑。 

阿公這麼大一人，還能將自己餓暈。

暈了還花我二兩銀子。

現在把我的臉刮干凈也只剩一兩銀子。 

若明兒個再無進項，我們倆都得喝西北風。