「謝父親賜座。」

我趕緊站起來，向父親福身行禮，然后再重新坐下。

父親見我如此謹慎，不由得又笑起來：「你呀你，哎，也對，你畢竟是清平郡主了，一言一行都不能讓人挑出錯來，你謹慎些也是好的！家里的孩子們也該多向你學習，要是他們有你一半的聰慧自持，為父就什麼都不用操心了！」

我點點頭：「父親說的是。桐兒也有一事想與父親商議。」

「你說！」

父親一邊擺出「請盡情說！」的手勢，一邊走到茶桌旁搗鼓茶具，為我沏茶。

「父親，清白一事已然分明，顧辰想再在此事上做文章已絕無可能。但我們終究是跟顧家結下梁子了，若不斬草除根，只怕是后患無窮。」

父親忙碌的背影頓了頓，然后滿不在意的聲音飄出來：「桐兒莫怕，那顧匹夫區區一個五品官……」

「父親，恐怕顧家背后，不僅僅只有一個五品官那麼簡單。」

我父親遞來的茶杯，淺淺抿了一口，輕聲道：「父親，前不久我被山賊擄走，你猜外祖家的人除了殺掉山賊之外，還做了什麼？」

父親擰眉：「做了什麼？」

「他們搜查了整個山賊窩，找到了這些書信。」

我將之前找到的顧長卿和山賊勾結的證據拿出來給父親看。

父親逐一翻看書信，越看眉頭擰得越緊。

「不對，顧家怎麼可能……」

「對，不管怎麼看，顧家也不像是能養得起這麼大一個山賊窩的樣子。就顧辰那點子俸祿，養他那一家子老小都夠嗆，更何況是這麼多山賊呢。」

「顧家背后有人。」

父親的眼神越發冷了。

我點頭：「沒錯，而且這個人在朝中的能量絕對不低。

掰著指頭算，也就那幾個。父親……」

我抬起眼，用意味深長的眼神凝視著父親冷漠又警惕的雙眼：「早做打算吶。」

21

父親考慮了三天，然后又在書房召見我。

「桐兒，如今尚未有奪嫡之爭的跡象，我們貿然下場站隊，太過魯莽了。為父覺著，還是先放一放吧。」

我并不意外。

畢竟這老匹夫慣愛在人前演戲，裝純臣。

我沒有多說什麼，只是帶著父親來到我的院子里。

我在院子的花圃中擺放了一個花盆，盆中種了兩株植物。

「父親，您看。」

父親看了眼，不明所以：「你這種的是什麼？」

「不管是什麼都不重要。」我指著花盆，沉聲道，「重要的是，這個盆只能裝得下一株樹苗，而另一株勢必會被鏟除。現在我只是在等，等它們倆互相爭奪土壤的養分，等它們最終決出勝負，我便會鏟掉羸弱的那一株，讓強壯的贏家獨占這個花盆。」

父親顯然已經明白我要說什麼了，他氣惱于我的膽大包天，不由得冷冷地瞪了我一眼。

我不為所動，繼續說道：

「父親，從我種下第二株植物的那一刻起，爭斗就已經開啟了，且隨著植物長大，斗爭注定會越來越激烈。父親，您好好想想吧。人吶，向來都是錦上添花易，雪中送炭難。」

我說罷，朝父親拱手作揖，轉身離去。

父親站在花盆前，盯著兩株樹苗，沉默了好久。

22

又是三天后，父親再度召見我。

這回，他一見到我，便直接開口：「桐兒說得對，斗爭早已開始了，只是還沒有擺到明面上，但如果我們等到斗爭已經白熱化了再加入，屆時恐怕早已沒有我們的位置了。

」

我笑而不語。

這老匹夫，真會裝啊。

明明早就私底下和三皇子有接觸，想和三皇子聯姻了。

這事兒連顧辰那老東西都知道了。

他在我面前還裝著一副想當純臣的模樣。

為了撬開他的口，我這又是勸說，又是種樹，一番操作下來，整整等了他六天。

結果到現在他還在跟我裝。

想跟他談點兒觸及利益核心的東西，還真難。

不知我早已看穿他賭徒本質的父親，還在我面前做出一副苦惱不已的模樣：「但如今情況非常不明朗，各家都在觀望，貿然站隊非常危險，我們又該從何下手呢？」

我看著他演，心中冷笑。

其實他還有一個選項：他可以選擇不斗，當一個純臣。

但是當純臣，就必須面臨一個極有可能的下場，那就是新皇繼位，一朝天子一朝臣，新皇把有從龍之功的臣子全部推到重要的位置上，而父親這個位極人臣的「純臣」，因為毫無貢獻甚至拒絕站隊而被新皇記恨，繼而從左相的位置上被踢下來。

畢竟能容忍純臣，并且重用純臣的皇帝，都是大度的明君。

但歷史上，有幾個明君？

父親不敢賭新皇賢不賢明。

一旦被踢下來，寧家便會從富貴已極，變為清貧度日。

往日有過節的同僚，例如顧辰，很可能會變成他的頂頭上司，將他踩在腳底。

這讓父親怎麼能忍？

父親做不到的。他連想都不敢想這個可能性。

所以他必須斗。

還必須斗贏。

看，人心就是這麼好拿捏。

會走什麼路，都是性格注定的。

「桐兒，你說說看，我們該從何入手比較穩妥呢？」

父親見我沉吟不語，再次追問。

我從沉思中驚醒，抬頭看向父親，嫣然笑道：「父親，把我嫁去顧家吧。