」

我這才看到躺在床上的蕭炎深。

幾日不見，他消瘦不少，臉色蒼白。

「你來了。」蕭炎深抬眼定神看著我，眸光溫和。

這次，我才發現垂手而立在床邊的近身侍衛，正是曾和忍冬交好的賀江。

他躬身向我行禮，推出身后一個圓凳讓我坐下。

「這到底是怎麼回事？」我的視線在蕭炎深和他兩人之間輪換。

「陛下被毒蛇咬傷，險些喪命，幸好有夏姑娘請來的神醫。」賀江說。

蛇毒，宮里有毒蛇？

我心中頓時驚恐萬分，可下一秒突然之間茅塞頓開。

蕭炎深坐起身。

見我已經猜出七七八八，他點頭默許賀江繼續說。

原來，那位公主在宮中豢養一條來自東南地區的毒蛇，伺機毒殺新君。

皇帝驟然暴斃，中原腹地只要一亂，漠北五部便可在邊境搞大動作。

可終究人算不如天算。

毒蛇順著雨霽軒水道意外跑到湖邊，咬死幾只小貓，被忍冬碰上……

「可是……忍冬的喪命，明眼人一看便知透著蹊蹺，為何還要繼續鋌而走險？」我問出話同時瞬間意識到原因。

犧牲一個女子能換來的價值只要夠大，誰還會管這個女子的死活。

我心情復雜地看向他，不知道該從何說起。

等待回神后，他已經屏退左右眾人。

就連夏沐心也跟著眾人退出寢殿外。

13

蕭炎深從身后的被褥后角落摸出一只瘦小的白貓，拎起后頸舉到我眼前。

「瞧，就剩這麼一只獨苗。」

蕭炎深說著，將貓放在床邊：「朕說過，不會讓忍冬死得不明不白。」

「陛下的傷，真的無大礙？」我看著他的腿。

「無妨。」蕭炎深難得地笑笑，「那畜生所剩的毒液不多，毒性大打折扣，已經被賀江斬斷燒了。

」

蕭炎深的身體并未完全恢復，接下來一連十多日我都待在他身邊照顧起居。

周圍的人并不覺得反常。

可我心中始終惴惴不安。

我摸不清他心中的盤算，請旨出宮的事也找不到機會開口。

西北軍情很快傳到宮中，漠北的蠢蠢欲動的叛軍部落被狠狠壓制。

公主獲罪被下旨囚禁。

蕭炎深身體逐漸恢復如常。

這日午后，他照常屏退左右坐在院中的石桌上看書。

可能是看出我心事滿腹，便合上手中兵書。

「你有心事？」蕭炎深眸光深邃，盯著我的眼睛。

片刻后他道：「如今宮中事已經塵埃落定，至于沐心妹妹你也無須在意……她表哥的事，朕已經知道了……」

他的神色如常，沒有一丁點兒怒意。

我震驚之余，便想辦法為小姑娘開脫：「沐心是個心地善良的姑娘，陛下當年懷仁慈之心，救下落水的嬪妾，今日希望您也能成全她。」

「好。」蕭炎深回答得異常干脆，「你說朕是仁君，但是……朕有個條件。」

「不行。」

我看著他閃動的目光，預感到他的即將脫口而出的條件，毅然打斷。

「為何，你有意中人？」蕭炎深眸色轉深。

這問題讓我更加瞠目結舌。

這從來就不是我有沒有意中人的問題。

我是先帝的貴妃，蕭炎深的庶母。

「陛下不能納一個先朝嬪妃。」我提醒他。

「不是納你為妃。」蕭炎深視線回到書上。

他口氣如常般淡淡的：「是立你為后。」

14

一個月后, 蕭炎深將夏沐心秘密送出宮。

交給她那個一直在城郊客棧苦苦等待的表哥。

嬤嬤和阿浣又開心又震驚，日日在我耳邊念叨蕭炎深。

從早到晚甚是煩人。

前一秒還在感嘆我命好，后一秒又擔心我毫無根基背景。

容顏彈指老，萬一以后被陛下厭棄, 恐又是朝不保夕。

我只能躲在院中的菜地里, 托腮看著滿院快要成熟的果蔬, 重陽后便可豐收了。

蕭炎深要立先我為后的消息一公布，便在朝野中引起軒然大波。

只有那些原本幽州地界帶出來嫡系臣子沒什麼反應。

各部公卿大臣都紛紛上書, 長篇大論地阻止這種荒唐至極的事。

可是舉朝文武都心知肚明。

蕭炎深從一個備受冷落的皇子到今時今日, 靠的絕對不是妥協退讓。

至于立誰為后這種涉及自身的大事，更不可能委曲求全。

不少文臣都以先是以我身份做文章：上書言明，立庶母為后，亙古未有。

可他是起兵造反上位的皇帝。

倫理綱常這種東西從登基之日起, 蕭炎深早就拋之腦后。

僵持幾日后, 有人繼續上書，以先朝禍水越貴妃做例子。

在我的相貌做起文章。

言必稱鄭氏女和先朝妖妃如出一轍，絕非賢后之姿。

蕭炎深淡然表示, 我姿色與尋常女子并無異。

眾大臣被噎得啞口無言。

這件事最后落一個不了了之。

沒人能拗得過蕭炎深。

他這番朝堂言辭傳到云霄宮, 我簡直不知道該哭還是該笑。

事已至此, 有些事我還是想當面聽他說明。

我壯著膽子闖進勤政殿, 沒有內侍和守衛敢攔住我。

蕭炎深獨斷是不假, 可還不至于會強取豪奪我一個弱女子。

我想問的問題毫無意義，可我還是想知道。

為何是我？

我跪在蕭炎深面前，問出這句話時，他伸手示意我起身。

我裝作沒看到，垂著頭, 如同在皇宮大殿前那日一樣。

「你信任朕嗎？」蕭炎深走近我面前。

「陛下信任我嗎？」我反問。「不怕我將來禍亂后宮？」

蕭炎深沒回答, 他目光柔和如水，輕嘆一聲才說：「你先起來。」

我抬頭看向他，目光落在他臉上。

「鄭家當初妄圖讓你和越貴妃分庭抗禮，目的雖齷齪，可必定是悉心教導過你……」

蕭炎深頓了頓說：「你生母姜氏出身雖屬寒門，卻是崇尚忠孝的耕讀之家, 你心地善良容貌舉世無雙, 為何不可？」

他將我拉近, 禁錮在懷中。

「我救過你，那天在大殿外便一眼認出了你。」

蕭炎深壓低聲音：「我原本可以率兵親征先牽制住漠北五部, 再南下進攻京城, 可你冒得太快，進宮不足三個月便成了貴妃……我等不及了, 只能先改變計劃, 假意和談求聯姻。」

「那你干嘛要踩我的手？」我想起他蕭炎深攻入京城那日，語氣嗔怪起來。

「多年未見，想逗逗你，可沒控制好力道兒。」蕭炎深坦然道。

我抬起手抵住他的胸膛, 試圖將他推開，可他卻如同泰山一般巋然。

「怎麼，那你現在信任朕了嗎？」

蕭炎深鉗住我的下巴，沒等我說出回答, 便俯身噙住我的唇。

此時此刻，秋風吹起。

云霄宮后院中，一顆熟透的紅果悄然落地……

全文完結