「我只需要在這里安分守己待夠二十年，回去后就能拿到十億獎金。」

「我以為，我選的任務是最簡單的，沒想到還是入了死局。」

我那時不明白為什麼會是死局，只是安慰她。

「不會的，小姐，你看我這棋，都還有生路呢。」

「確實還有生路。」她凝思道：「想要破局，唯有斷情絕愛。」

所以她才叫我拿來紙筆，寫下了給陸恒的那最后一封回信。

只是小姐一定沒想到，她猜中了陸恒的狼子野心，卻忽略了他的心狠手辣。

既然小姐都能斷情絕愛，他又怎麼會手下留情。

可螳螂捕蟬黃雀在后，他終究也是聰明反被聰明誤。

傅云姝還在笑，獄卒過來警告，叫她別再吵。

我看著安靜下來的她，輕聲說：「小姐她已經不在這里。」

「傅云姝，你今后不必再活在她的陰影中。」

「而且，我也不怕告訴你，她本來就不屬于這個世界，她如今在另一個世界活得很好。」

「而你，會死得很慘，至于陸恒，也自會有他應得的報應。」

傅云姝嘲笑我，「說得你好像能活似的，反正咱們一起死了，到另一個世界去，看看姐姐她到底過得好不好。」

19

當明鏡出現在牢里時，我一點都不意外。

她那錚亮的腦袋使得這昏暗的牢房都變得亮堂不少。

她看著我笑嘻嘻地說：「小春桃，我來接你了。」

「你，你們……」

傅云姝瞪大了眼睛，看看我又看看明鏡，結結巴巴說不出話。

臨走前，我對她說：「你自己去死吧，對了，你死后會下地獄，是見不到小姐的。」

然后我又來到林姨娘身旁，笑得一臉和善，「姨娘，你還有機會，先告訴我，冬菊在哪里？」

她蜷在角落，看著我眼神畏縮，「我聽云兒那丫頭說，將她賣到芙蓉館了。」

她見我大搖大擺走出牢房，撲過來向我求救。

「春桃，我平日帶你不薄，你一定要救救我。」

我頭也不回地離開了她們，我是騙她的，她沒什麼機會了。

我沒想到明鏡會帶著我去見長公主。

我跪在地上不敢抬頭。

直到上面的人說：「抬起頭來讓本宮看看你的臉。」

我這才抬頭，只覺那坐在高位上的人，面容威儀，眼睛明亮而銳利。

「本宮聽明鏡說，你此次立了大功，想要什麼賞賜？」

「民女不敢要什麼賞賜，只求今后不再為奴為婢，民女想向長公主求一份自由。」

「明鏡說得沒錯，你倒是個有膽量的。」

「膽量來自民女的恐懼，民女只是想活下去。」

「既然如此，那你今后就留在本宮身邊輔佐本宮，本宮保你不死，如何？」

「回長公主，民女，不愿。」

長公主看向明鏡，笑道：「你看看她。」

明鏡也笑了，「公主，你就成全她吧。」

20

我去接冬菊時，她正在后院給那些妓子洗衣。

芙蓉館的老鴇覺著她破了相不好接客，見她勤快，就將她攆去后院干粗活。

她看著我走近，怔愣了一會才緩過神來，隨即抱著我大哭。

「聽說相府被抄了家，我以為我們再也見不到了。」

我也緊緊抱著她，流下淚來。

還好，我們都活著。

長公主賜了我一間店鋪，并親自提名【春桃齋】。

她說，如果有一天我做不下去了，還可以進宮去找她。

我將冬菊的繡品擺在我的店鋪里。

人們來買我的糕點，也會看中她的繡品，順手買下一兩件。

她說，她之前的愿望是要好好活下去，可現在，她想要開一家自己的繡坊。

這年入秋時，皇上下了圣旨。

相國貪贓枉法結黨營私試圖謀逆，罪證確鑿，滿門抄斬。

傅府也跟著受了牽連，被抄了家。

行刑那天，我跟冬菊跑去圍觀。

我們看到了尹相國、林姨娘、尹淮，他們蓬頭垢面地跪在那里，表情麻木。

傅云姝跪在他們身后，她看到了我們，臉上掛著淚，看上去很是害怕。

看到她那個樣子，我竟然想起了以前。

那時她總是來找小姐，可憐兮兮地跟在我們身后，向我們討吃的。

如今，她又變成了那副模樣。

「走吧。」

冬菊拉著我離開，「還是賺銀子要緊。」

沒走多遠，突然聽到身后的人群一陣驚呼。

人頭落地，前塵往事一筆勾銷。

21

這年冬天，皇帝駕崩，傳位給了長公主。

她成為了本朝第一位女帝。

而我的【春桃齋】生意也越發得好, 只怕是不能進宮輔佐她了。

這日, 大雪飛揚。

我跟冬菊在店鋪里圍著爐子取暖。

我準備在賣完最后幾塊糕點后就關了鋪子回家。

冬菊笑著跟我打賭, 這最后一位客人是個什麼模樣。

男的女的，高的矮的, 胖的還是瘦的。

不想, 來的人卻是陸恒。

許久不見, 他變得清瘦頹唐很多, 再也沒有了之前溫潤如玉的翩翩君子模樣。

他買下了剩下的糕點。

來者是客, 我認真把糕點包好。

他看了我許久, 突然低聲笑了起來, 語氣中卻盡是不甘。

「那時只覺得傅云姝太蠢，卻又喜歡自作聰明, 所以才另選了你, 沒想到……」

「你叫春桃？是我小瞧了你。

」

「世子是小瞧了我家小姐，小姐教我讀書識字, 她的書信, 我曾代筆。」

陸恒臉色煞白, 「原來如此。」

冬菊見他遲遲不愿離開，起身將糕點塞進他手里。

「客官，我們要閉店了, 走好。」

他頹然一笑，「罷了。」

風雪中, 他的背影看上去十分落寞。

次年春天, 四皇子宮變失敗, 被斬殺于大殿前。

陛下下旨清剿其黨羽, 永安王府就在其中。

我猜，那本名冊上的人, 一個都逃不過。

陸恒被削去爵位，流放至北地, 聽說路遇劫匪，死在了半道上。

待春暖花開時, 明鏡來跟我道別。

她說, 她的任務已經完成，要離開了。

她大口吃著我的糕點，含混不清地說：「我就想來問問你, 有沒有什麼話要我帶給蘇理。」

我笑著給她遞水, 「就說，我跟冬菊一切都好，勿念，也希望小姐下次任務能成功。」

明鏡聽后仰天大笑, 「等我回去領了獎金，氣死她。」

明鏡走后不久，我跟冬菊終于攢夠了銀子, 盤下了隔壁的店鋪。

簽下券書的那天, 我倆激動得抱成一團。

「我終于可以開繡坊了。」

「等賺了錢，咱倆再把對面那個鋪子也盤下，開個女子學堂。」

長公主繼位三年，女子學堂如雨后春筍般興起, 女子入朝為官者眾多。

至此，天下興盛，國泰民安。

（完）