「婆子說要保小!」
林婉柔一時間耳朵嗡嗡作響,騎馬就往李府趕。
衛禮追上去攔住林婉柔,當他是要勸說自己別管旁人的家事。
林婉柔都準備好打一架了,卻見衛禮仔細地吩咐。
「我現在去拉馬車來,里頭鋪上碳火被褥。你救了人,我就在門口等你。那樣的人家待不得,女人的月子最是要緊,莫叫她受了寒涼。」
林婉柔后知后覺,那句謝謝飄散在風里,也不知衛禮聽見沒有。
她趕到李府,李旭和她娘就在門外呆站著。
接生的滿手血跑出來,急得滿頭是汗。
「胎位不正,腳在下頭,只能保一個,要大要小?」
婆母斬釘截鐵,「要孫子,我要孫子!」
李旭瞟見了林婉柔,雖然害怕卻還是一言不發。
林婉柔沉穩地走過去,她的話語擲地有聲。
「保大!」
她目露兇光,大有誰敢說個不字提頭來見的氣勢。
「只聽我的,保大人!」
薛晚棠的慘叫一聲高過一聲,隔著門林婉柔都能聞見那沖鼻的血腥味。
婆母一下子跳起來,「你算個什麼東西,她爹娘都不管她,有你什麼說話的份!」
林婉柔不住逼近那婆子,巨大的影子將人籠罩。
「就當我是她的娘家人,有何不可嗎?」
李旭勸他娘算了,又不一定是個男孩。
門里頭又是一陣喊,伴隨著啼哭,孩子呱呱落地。
穩婆出來道喜,孩子身上還帶著薛晚棠溫熱的血跡。
「恭喜恭喜,是個千金!」
婆母和李旭嘆了口氣,「是個丫頭,不中用。」
只有林婉柔接過孩子,小小的軟軟的孩子。
她鼻頭一酸眼淚就落下來。
進了里屋,屋子里清冷得緊。
薛晚棠張著腿,下身殘破不堪,還有血水不住流淌。
林婉柔用大氅裹住她,幾乎是強硬地說。
「和離罷!」
她抱著薛晚棠要走,被婆母和李旭攔住。
「將軍府的人就能隨便帶人走嗎?當初三媒六聘下了禮的。如今你說和離就和離?就算是和離,也得報了官,叫媒氏下了文書。再把聘禮還來才應允,難不成你想仗著權勢壓人欺負我們平頭百姓不成?」
林婉柔知道他們是想活活拖死薛晚棠,自古女子嫁了人就不由自己做主。
她不聞不問,只往外走。
那婆子賴在她身上,嘴里叫嚷著殺人了殺人了,便要報官。
正是這樣關鍵的時刻,昭華如天神降臨。
「若我今日非要用強權壓人又如何呢?」
公主閃閃發光,施施然走進李府。
「苛待發妻,你兒子還要不要做官啊?」
婆子噤了聲,從林婉柔身上下來,哆哆嗦嗦行禮。
昭華并不理他們,讓人取了筆墨紙硯來。
「和離書,今日寫了來!」
婆子只覺得委屈得慌,跪爬著要去拉昭華的裙擺。
「公主大人明鑒,當初兩家結親是下了聘禮的。如今兩家父母還沒見面就要和離,這不合情理啊!」
昭華嚇得連連后退,「來人啊來人啊!冒犯到本宮了,快給我拉下去!」
她站定了,決定還是稍微講講道理。
「本公主給你們做主是恩賜,不要不識好歹!既然不滿意,明日早朝讓父皇來問問薛典儀愿不愿意吧!」
寫完了和離書,逼著李旭按完手印。昭華將那張紙塞進了林婉柔懷里,
「還是你兒子懂事,不然啊你這把老骨頭可就遭罪咯。
」
帶著薛晚棠上了衛禮的馬車,林婉柔又跳下去。
她仍不痛快,把添妝的兩箱嫁妝又搬了出來。
薛晚棠和林婉柔,昭華緊緊貼在一起。
她身上滿是污穢,手上更是抓了一手的鮮血。
昭華沒有嫌棄,她向來是個有潔癖的人。
她說:「沒事了薛晚棠,往后的日子是嶄新的。」
皇后責備昭華,一個公主去插手別人的內事有失體面。
昭華還沉浸在薛晚棠滿身是血的震撼里,忽然就沒了氣力。
「母后,兒臣在想,若是躺在那里的是兒臣該怎麼辦?」
皇后的嗓子一緊,「胡說,不會的!」
昭華洗凈了雙手,「生死有命,哪里是她說了算的?」
她吸了吸鼻子,「可憐天下父母心,她父母不可憐她,我可憐她。」
然而昭華知道,自己總有一天是要嫁出去的。
11
春天來的時候薛晚棠的身子大好了,她沒有回家,也沒有繼續留在將軍府。
而是借錢置辦了一間鋪子,每日雷打不動做三爐烤鴨。
薛晚棠的孩子叫平安,這名字是林婉柔起的,不求大富大貴,只求平平安安。
鴨子熱騰騰的香氣從鍋爐里飄散,食客們守著時間圍到鋪子來。
薛晚棠打開頂蓋,便見蒸騰的熱氣成了一朵縹緲的云。
紅彤彤的,油汪汪的,一口咬下脆脆的鴨子皮。汁水在嘴里爆開,油潤的香氣直直滑到喉嚨。
這樣的手藝從來不缺客人。
薛晚棠背著平安,忙得不亦樂乎。
她胖了,臉頰掛著肉顯得圓潤可愛。
死去的夢想又被她撿了起來,小心呵護叫它開花結果。
是成為烤鴨大王征服天下食客嗎?
不是的,是有一天可以靠自己養活自己。
薛晚棠抬起頭,看見走來的林婉柔和昭華。
她留了一只鴨子,仔細地切塊,蘸上料汁放在二人面前。