14
程俊一只手按在胸口,臉上一副回味追憶的表情。
「那一晚之后,宋姑娘的臉在我腦中,久久揮之不去。」
周晉眼中的濃霧滾了滾,忽而一身輕松地笑起來。
「我當是什麼,原來是你單相思而已。
「程俊,你跟我也做了這麼多年朋友,還沒看明白嗎,就算我跟宋清菡退婚,她心里還是只有我。
「不止她,她娘也認定我才是宋家姑爺,絕不會同意你的提親。」
說著朝我娘走過去,很自然地坐在她身旁的石凳上。
「嬸娘,前幾日的退婚,其實有點誤會。
「我娘的意思,并不是要退親,我剛中舉,正要準備明年春天的會試,現在成親,會影響我的課業。
「我跟她說,再等上一年,到明年春闈,我金榜題名,高中進士,到時候再八抬大轎娶清菡過門,豈不風光?」
我聽得想笑。
都這個時候了,周晉還是不肯光明正大允我一樁婚事。
我這商戶女子的身份,他當舉人就開始嫌棄,若是真中進士,眼里怎麼還會有我半分位置。
說這些,不過不甘心我嫁給旁人而已。
我冷聲問他:
「周晉,若是你考不中進士呢?」
周晉聽我口氣,以為我同意了,面色一緩,開心地走過來握住我的手。
「清菡,你還不知道我的才學嗎?
「我今科必定高中!」
15
程俊急了。
「你中個屁!若是你考不上,難道叫宋姑娘再等你三年?」
周晉:「等三年怎麼了?」
程俊:「呸!宋姑娘今年已經二十一歲,你三年又三年,豈非徒耗她的青春,宋姑娘,你別信他的鬼話啊!」
周晉傲然抬起下巴。
「那是我跟她的事。
「她說過,不管幾年,她都會等我。
」
周晉十四歲已經是秀才,第一次考舉人不中,十七歲去考,他雄心壯志,卻依舊不中。
我去給他送銀子,他滿面羞慚,紅著眼眶。
「若是我再不中——清菡,我沒有臉面再花你的銀子。」
我搖頭,把銀錠塞進他的手里。
「周郎才華出眾,定有出頭之日。
「三年又三年,不管幾年,只要你想讀,我會一直支持你。」
周晉握緊我的手。
「我不會辜負你的,清菡,當初我承諾會中舉人,我做到了,對不對,你相信我,我一定也會中進士。」
程俊盯著我們兩人相握的手,牙都快咬碎了。
他沖到我娘旁邊,搖晃她的肩膀。
「嬸娘,周晉實非良人,你不能答應他啊!」
周晉冷笑。
「我們之間的事,你不懂,宋嬸娘她——」
還沒說完,我娘忽然掄圓胳膊,重重甩了他一個巴掌。
「呸!誰是你嬸娘,我跟你很熟嗎?」
所有人都被這一幕變故驚呆。
周晉呆呆地捂著臉,滿眼不可置信。
「嬸娘,你說待我如子,你——」
我娘驕傲地扶著桌子站起來。
「我閨女喜歡誰,我才待他如子,現在你們已經退婚,你跟我家屁關系都沒有。
「我反而瞧著他很不錯,叫程俊是吧,俊啊,你過來讓嬸子仔細瞧瞧。」
16
我娘握住程俊的手。
程俊仿佛被從天而降的餡餅砸到,一臉驚喜,幸福得不真實。
「娘,不是,嬸娘,你同意我跟宋清菡的婚事了?」
周晉難以置信。
「不可能,你——」
說著朝周圍看了一圈,見到那一大堆禮物,更是氣得跺腳。
「我就知道,果然是商戶人家,眼皮子竟這樣淺!
「你只圖他程家有錢,你知不知道,程俊這次并未中舉,只是個秀才身份!
「我堂堂舉人,前程遠大,豈是他可以比的?」
程俊臉皮瞬間漲得通紅。
「呸,我那是不幸染了風寒,被迫提前退場,不然我會比你差?」
「風寒?」
我娘一臉警惕,把手縮回來。
「你這孩子,是不是身子骨不大行啊?」
「對對對,他不行的,嬸娘,你看看我啊!」
房門被撞開,一道黑色的身影,一連凌空翻了七八個跟斗,從門口一路翻到桂花樹下,穩穩當當落在我娘面前。
金世安雙手抱拳,濃眉修眼,勾著唇角朝我娘笑。
「今科武舉人,金世安,特來提親,求嬸娘把宋清菡嫁給我。」
我娘眼睛一亮,情不自禁拍了幾下手。
「好好好,這個跟斗翻得好。
「武舉人?
「哎呀,看這體格,這氣血,這一看身體就好得很吶!」
說著繞金世安轉了一個圈,連他的后背臀腿都沒放過。
這一走動,就暴露了我娘瘸腿的事。
程俊有些驚訝。
「嬸子,你的腿腳受傷了嗎?我父親同世安堂的陳大夫是好友,我讓他過來給你看看。」
我娘左腳踮地,坦然地笑。
「不是,我是個瘸子,以前被馬車撞傷之后就這樣了,骨頭短了一截,好不了。
「你們介意嗎?」
程俊猛搖頭。
「不介意不介意,這有什麼關系!」
金世安滿臉興奮。
「緣分啊!我爹也是瘸子,他打仗時受的傷,他那還有許多上好的拐杖,我都可以拿來給嬸娘用。」
說著臉色微紅,盯著我看。
「我父親瘸的是右腿,你娘是左腿,宋清菡,我們倆是不是絕配?」
這……
我極力抿著嘴角,還是忍不住,「撲哧」一聲笑出來。
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金世安便是這樣的性格,耿直爽朗,時常語出驚人。
有一次在城外的山水別苑,周晉為了在朋友面前顯能耐,故意使喚我,口氣還兇巴巴的,我強忍著沒發作,過一會兒,自己走到一旁角落里,蹲在河邊抹眼淚。