春日宴,嫡姐放跑了太后的鸚鵡。
她含淚跪下。
「求太后饒我妹妹一命,她不是故意溺死鸚鵡的,她只是太貪玩。」
那鸚鵡會念佛經,是太后心愛之物,她氣得昏厥,皇帝下令。
將我溺斃在荷花池。
嫡姐因忠厚純善,入宮為妃。
再睜眼,嫡姐正捏著春日宴的帖子蹙眉。
「這麼多貴女,皇上又怎能記住我呢?」
1
忠信侯府的春天,一如這八年來一樣波瀾不驚。地縫里依舊開滿紫花地丁,新來的小丫鬟總要積極除草。
老嬤嬤們意味深長地笑。
「侯爺吩咐,芳園的不能除。
「已故的柳姨娘,最喜歡這野花了。」
侯爺念舊情。
柳茵茵一個秀才之女,碰巧救了他命,兩人在鄉野之地結為夫妻,生下一個女兒。
后來,侯爺傷好,便把她們都帶回京城。
「多好的命啊,錦衣玉食一輩子,就這還不知足,每日掉淚,早死也是該!」老嬤嬤感慨。
「噓,別被二小姐聽見,她那性子古怪著呢!」
二小姐白靈犀。
就是我。
也是被貶妻為妾的柳茵茵之女。
2
春日宴。
名為賞花,實為相看。
誰家女兒才貌出眾,便有一眾貴夫人爭搶,訂下好親事。更有甚者,被太后挑中,許配親王郡王,或者——一步登天,入宮為妃。
這就是一次小型選秀。
貴女們擠破頭,也得露個芙蓉面,試圖把自己名字留在皇帝心痕上。
我的嫡姐白靈心,也不例外。
她自小嬌寵長大,溫雅秀美,是整個白氏宗族里最拿得出手的女孩。
侯爺和夫人亦抱了很大希望。
十歲開始,嫡姐就跟著宮里出來的嬤嬤學禮儀、養性情,只等春日宴一鳴驚人。
前世,她與我一起赴宴。
雖然她盛裝打扮,但春日宴貴女云集,人人都有花容月貌,忠信侯府嫡長女的身份只能泯然眾人。
眼見太后對幾位貴女連連點頭,面露欣賞,嫡姐著了急。
她拉著我走出院子,讓我在竹苑亭子里等她。
「靈犀,姐姐去更衣。
「你在這里等著,千萬不要亂走動。」
我在忠信侯府待著的八年,侯爺漠視,侯夫人厭惡,嫡姐白靈心對我算不上喜歡,但是曾多次出言維護。
我沒有懷疑她。
可是,我等來的并不是她,而是氣勢洶洶的老嬤嬤和侍衛。她們把我踢倒在地,跟豬玀一樣捆著,提溜到太后和皇上面前。
春日宴,一下子鴉雀無聲。
所有人的目光都刺在我身上。
我聽見——嫡姐嬌滴滴的哭聲。
「求太后饒我妹妹一命,她不是故意溺死鸚鵡的,她只是……太貪玩……
「我雖是她長姐,可是也不能徇私,只求太后皇上看在她年幼無知的份兒上,能饒她一命。」
她慣來是這樣維護我的。
府里只是小打小鬧,我未曾察覺,她竟有如此毒辣心腸。
鸚鵡會念佛經,太后每晚要聽著經書入睡。
它死了,太后又悲又怒。
「檀心溫順聰慧,從不主動傷人。
「你有什麼恨要去溺死它!?
「你姐姐比你大不了幾歲,溫和有禮,你卻如此心黑歹毒。」
太后身體不好,她的臉色漸漸蒼白起來。
「母后,您別動怒。
「檀心怎麼死的,你,就為它償命吧。」
皇帝冷冰冰的聲音傳來。
我被當場溺斃在荷花池。
成了地縛靈。
我眼睜睜看著嫡姐獲得忠厚純善的美名,從一眾貴女中脫穎而出,得以入宮。
那鸚鵡根本沒死,是嫡姐故意放跑的。
不過一個月,它就飛了回來。
那天,正是嫡姐四品婕妤的冊封典禮,鸚鵡飛到琉璃瓦上,念起《妙法蓮華經》。
嫡姐拾級而上,如姑射仙子。
太后和皇帝以為她是天命貴女,便將她封為貴妃。
她入住翊坤宮后,第一件事就是找道士。
「愿吾妹白靈犀,永世不得超生。」
我被挫骨揚灰,徹底消失在世間。
再睜眼,嫡姐正捏著春日宴的帖子蹙眉。
「這麼多貴女,皇上又怎能記住我呢?」
3
我重生在了春日宴當天。
碧華行宮,宴會正酣。
貴女們正圍坐在太后和太妃們身旁,說逗趣話兒,引得幾位貴人都露出笑臉。
「慶國公家的女兒,嘴還是那麼甜。」
「大長公主的女兒,是個討人喜歡的女孩。」
「翰林家的小姐也是飽讀詩書。」
「嬪妾那個不成器的兒子,也到了出宮開府的年紀,不知哪個姑娘能管住他,太后您幫著掌掌眼。」
幾位老太妃笑著夸贊。
太后捏著手中佛珠,微微點頭,她的目光像菩薩,慈悲又威嚴。
「哀家瞧著,個個都好。
「皇帝一會兒過來,讓他也好好瞧瞧。」
貴女們眼神一亮,扶了扶鬢發間的珠玉金釵,笑得愈發溫婉得體。
她們都是京城里數得上的名門貴女,家世好,相貌好,才情也好。
不出意外,都能嫁入皇家。
忠信侯府雖也是勛貴,卻只能算二流。
眼下。
嫡姐和我站在角落里,被藤蘿架遮住身形。這個位置,太后看不到,一會兒主座上的皇帝也看不到。
嫡姐有些著急。
「不行,這樣不就白來了。
「我得想想辦法。」
她不停地揉搓手中春日宴的帖子,眉頭緊緊皺起,不甘心落人之后。
幾個貴女們結伴,要去整理儀容、重擦胭脂。
「太后娘娘的鸚鵡會念經,真是新奇。