不過昭貴妃也不以為意。
她自持娘家背景深厚,而當今圣上也沒有立后。
所以后宮之中,除了太后,就屬她最大。
她例行公事一般問完安之后,便離開了。
張嬤嬤在一旁遲疑地開口道:「貴妃在太后娘娘面前也未免太放肆了些……」
太后卻悠悠道:「無妨,她放肆不了多久了。」
19
近來宮中發生一件新鮮事。
昭貴妃娘娘在芳華苑中引得蝴蝶飛舞,恍若神仙妃子。
哪怕未穿金縷鳳蝶衣,亦是如此。
因為她身上有一股清幽的香氣,不是任何香薰熏染的,而似乎是由內而外的。
昭貴妃一開始很是得意。
很快,她就發現宮人們看她的眼神有些不對。
因為九王爺路過芳華苑時,也引來了蝴蝶。
他的身上也有種清幽的香氣,和昭貴妃身上一模一樣。
漸漸地,昭貴妃與九王爺通奸的小道消息在宮內瘋狂流傳。
昭貴妃氣得摔了昭華宮里所有能摔的東西。
還撕爛了那件金縷鳳蝶衣。
只可惜已經晚了。
在那件華麗的金縷鳳蝶衣上,除了有竺蘿香,我還加了相思藤。
不僅能使香氣更加獨特好聞,還更加持久。
穿久了,香味會滲透到皮膚里。
而與之歡好,津液相融之人,也會沾染此香。
要想不被沾染,只能事先服用清氣丸。
而清氣丸難得,連聽說的人都很少,我也只有三顆。
其中一顆,還被化開放在了當時給蕭洵的豆花里。
蕭洵帶著怒色來到慈寧宮時。
太后正聽完我新講的關于香藥世家的故事,興致頗高,用了兩碗杏仁茶。
蕭洵見狀只好強壓怒氣,勸解道:「母后,你身邊這個丫頭啊,性格刁鉆,心思不正,母后怎能將這樣的丫頭養于身側?」
太后放下手中的茶杯,不以為意道:「哀家就喜歡她這性子。」
蕭洵:「……」
20
一夕之間,權傾朝野李相國倒臺了。
當李景帶回五百萬兩稅銀的時候,李家就該知道,身居高位的帝王再也容不下他們了。
可他們卻沉浸在自己是為君分憂,乃國之重臣的大夢里。
青州、江州和云州等地的李家勢力被連根拔起。
李家男丁皆被斬首,家財被盡數抄沒。
昭貴妃被賜死。
我奉太后之命,端著毒酒去送昭貴妃最后一程。
短短幾日,她的面容就消瘦了下去,整個人憔悴不堪。
見我進來,她臉上帶著幾分陰鷙,緩緩笑了起來:「沒想到,本宮竟然死在你這個賤婢手上,你以為弄死了本宮,你就能做圣上的女人嗎?」
我搖了搖頭,狠狠抓起她的頭發,將毒酒灌了下去:「我從不想做圣上的女人,我只想為一個人,向貴妃娘娘討個公道罷了。」
這酒里,加了血蝕散。
不會讓人立刻死去,而是在喝下后受噬心之痛兩個時辰后才斃命。
昭貴妃嗆咳了兩聲,捂住心口,問我:「什麼人?」
「李錦云。」
「……那是誰?」
聽到這里,我忍不住笑了,眼眶卻通紅。
「貴妃娘娘,就是那個不小心撞破了你和九王爺在后殿歡好的繡坊繡女啊,您手上還沾著她的血,卻連她的名字都不知道嗎?」
「啊——」
血蝕散的藥效發作,昭貴妃吐了幾口血后,便疼得在地上打滾。
「圣上——我要見圣上。
「他一定不舍得讓我死的……
「我……我當初只是氣他不封我為后,才和蕭璟在一起的,但我從沒愛過蕭璟……是他一直糾纏我……」
聽到她死到臨頭還在說這些,我一時不知該笑她蠢,還是覺得她可悲。
「李昭容,你的腦子是被什麼東西啃過嗎?
「你覺得圣上為什麼不封你為后,因為他從始至終都沒有想過留你們李家。只是在他初登基之時,暫不能動你們而已。
「至于你不愛蕭璟,他也不愛你啊,他愛的是你背后貪了半個大周的李家,他還妄想著能借你們李家的手登上帝位呢。
「不過,你們很快就會在地下團聚了。」
昭貴妃聞言,瞪大了雙眼,目眥盡裂:「不可能!是你這個賤婢在騙我!」
趴在地上的她,想要扯住我的衣角。
我卻越過她,向殿外走去。
這一刻。
昭華宮中的沉水香終于徹底燃盡。
只留下曾經高高在上的貴妃,凄厲的慘叫聲回蕩在宮殿之中。
21
春花落盡,樹梢上的蟬鳴送來了炙熱悠長的夏天。
那個在繡坊中總是纏著我,喂我吃糖糕,不停叫我姐姐的錦云,死在去年初秋。
太后給了我半月休沐之期。
我去到了錦云家所在的村子。
本來纏綿病榻的錦云母親,在聽聞錦云死去的消息后,因傷心過度也離開人世了。
家里只剩一個瘸了腿的爹,和一個七歲的弟弟。
他爹不過四旬的年紀,背卻已經佝僂。
見到我來,眼神里充滿著警惕:「你是誰?干什麼來的?」
錦云的弟弟和她長得很像,小小的一只縮在門后偷偷看我。
我將手里的包袱遞給她:「叔,這是繡坊給錦云的例銀。」
錦云之前被誣陷偷盜,因此沒有例銀,而如今冤屈洗刷,繡坊按照最長年限發放了例銀。
錦云的父親聞言先是愣住了,繼而捂著臉號啕大哭。