而是生生將她的舌頭割下來，祭拜王嬤嬤。

當初沈降雪便是用這三寸之舌，許他們平安一世、出宮到老。

所以張德順恨透了她。

沈降雪倒在雜草叢生的泥土地上，身體蜷縮成一團，不由自主地貼地翻滾。

她衣裳沾滿泥土，不再鮮亮。

我輕笑俯身：「沈降雪，一切都是你自找的。」

在她充滿怨恨和不甘的眼神下，殺人誅心。

「我從未愛過季祁言。」

26

她雙眼瞪直，嘴里發出痛苦的呻吟聲，臉部肌肉扭曲變形。

神情更是猙獰可怖。

我卻低沉而愉悅地狂笑不止，一遍遍刺激她。

「他更不可能愛你，你不過是他牽制沈家的一顆棋子。」

「失去沈降雪的身份，你便是個無人憐愛的可憐蟲罷了。」

冷風陣陣呼嘯而過。

寒鴉凄厲的叫聲在耳邊不住盤旋。

沈降雪身體彎成弓形，眼珠子瞪得極大。

嘴里發出一聲聲瀕死的慘嚎，聲嘶力竭。在凄冷的宮殿中，顯得毛骨悚然。

在痛苦和痙攣中，手指抽搐成爪狀，被活活氣死。

種如是因，收如是果，一切唯心造。

三個月后。

太后大壽，普天同慶。

季祁言又得了好幾位美人，早已把未央宮忘得一干二凈。

這皇宮啊，向來如此。

只聽新人笑，哪聞舊人哭。

皇后成了上一屆宮斗中的最后勝利者。

她母儀天下，操持著整場壽宴，不料雜耍藝人打鐵花時，落下的火星子竟不小心將隔壁的未央宮點燃。

等人們發現時，火勢已無法控制。

總管公公來報：

「啟稟皇上，旁側的宮殿被燒成了廢墟。」

「所幸只有一人未逃出。」

季祁言眼皮跳了跳，突然有種不好的預感。

顫著聲問是誰？

「不是什麼重要的人，只是那待在冷宮中的純妃罷了。」

他這才想起來我的存在。

觥籌交錯，屋內的燭火明明滅滅，在眼前顯現出那張笑顏如花的臉龐。

他第一次覺得，美人在側亦不能使自己開心。

冷風吹來，心里空落落的。

好似缺的那塊，正是最重要的一塊。

三日后，一枚從廢墟中拋出來的暖玉，被送到季祁言跟前。

那塊玉是當初在冷宮初見時，我們之間的信物。

當日情景猶在眼前。

那宮女眸光靈動似雪，垂眸指著他身上的玉。

笑問：「小太監，口說無憑，要不你把這個抵押給我，如何？」

竟不知，這一抵，便是一生。

季祁言舉著那枚打著同心結的暖玉。

绦子被燒得焦黑。

他細細打量著斷口粘合處，著以描金修復的繪圖。

上頭畫著兩個相互依偎的背影，朝朝暮暮，不離不棄。

卻在下一刻，玉佩自他手中斷成兩截。兩個相依相偎的人，生生被分成天各一方。

像個心里最后一根繃著的弦突然斷裂。

他再也忍不住心中的悲痛，捂著暖玉，痛苦嗚咽。

慶佑三十年。

季祁言以淑德皇后鳳體抱恙，不宜執掌中宮為由，另立新后。

沈降雪無疑手狠手辣。

但背后暗暗推波助瀾之人亦十分可恨！

長姐謹慎，有身子后為護龍胎，不敢同旁人吐露心聲。

皇后卻佛口蛇心。

佯裝與長姐推心置腹，背地里，卻將這一消息透露給沈降雪。

廢后坐觀上壁。

遠遠瞧著我與沈降雪斗得你死我活，她便如那黃雀在后，坐收漁翁之利。

殊不知死去的白月光，成了皇帝心頭的朱砂痣。

她呀，受不起天子之怒。

有知情人士透露，皇帝廢后，純粹是因為愛妃鐘氏死于廢后之手。

消息是師叔打探來的，他低聲嘆息：

「聽聞皇上舊疾發作，一發不可收拾。每至深夜，時常叨念和純愛妃在一起的日子。」

愛妃？

我抬手輕拉竹簾，擋住簾外刺目的光。

只覺得這兩個字亦如刺目的浮光般，遙不可及。

27

從冷宮喂貓開始，便是我在處心積慮接近他。

我投其所好，故意示弱。

又對他若即若離，讓他患得患失。

便是用這種手段，讓他生出非我不可的決心。

或許季祁言曾對我有過真心，但我充其量，也只是他諸多棋子中的一枚。

什麼情啊愛啊。

不過是借著深情的由頭，借機除掉皇后一黨罷了。

師叔翹著修長的二郎腿，吊兒郎當地躺在藤椅上。

拎著一壺春風醉小酌。

「師侄啊，你看，我助你復仇，助你全身而退。」

他從藤椅上蹦起來, 雙手托腮做乞求狀。

「那……今晚的碗能不能你刷啊？」

我在永春宮故意激怒掌事宮女，才有了去柴房與師叔密談的機會。

翠柳被燙死那日，在墻外以石子擊打貓兒的高個子宮女是他。

王嬤嬤害我時，偷換匕首和毒藥的高個子太監是他。

就連太醫舉薦的術外方士也是他。

為了不刷碗, 師叔也是拼了，雙手合十撒嬌求放過。

我將酒肆的賬單鋪在桌案上，頭也不抬地和師叔斗嘴。

「師叔啊, 但凡有個花生米, 你也不會醉成這樣。」

當初他為了二兩銀子賭我騙不到長姐。

愿賭服輸，這碗他刷定了。

柴門輕扣，獨臂男人牽著一匹瘦馬在我面前站定。

「敢問店家，可曾見過這位姑娘？」

夏末微光打在莫書謙棱角分明的下頜線上, 顯得面容更為滄桑。