如今這聲父親,不知道是抱著怎樣一種心情。
31
當朝掌權的人變成了曾經的皇后魏蘊。
小皇子上位,她名正言順地成了太后,執掌朝政。
她雷厲風行,推行新政,創女子科舉,禁殺女嬰,實行一夫一妻制。
又嚴厲打擊拉幫結派官官相護,選賢任能。
多年后,晟國發生了天翻地覆的變化。
一切好像,都在往沈夫人曾經描繪的那個方向發展。
而我已垂垂老矣。
我的身子骨越發弱,恐怕熬不過今年冬天。
于是我瞞著所有人,拖著病弱的的身子,來到了沈夫人的墓碑旁。
魏臨最終將魏老爺葬在了別處,沒讓兩人葬在一起。
這樣也好,免得讓她在地下都不得安息。
下了很大的雪,沈夫人墓碑上積了厚厚一層。
我抬手將那些積雪拂去。
我又想起那個冬天,醉紅樓一個娼女惹怒了客人,被人從樓上扔到了冰冷刺骨的湖里。
冬天的湖水,寒冷刺骨。
那個娼女掙扎著求救,可岸上的所有人都熟視無睹。
甚至嗤笑,「下賤的娼妓,淹死也是活該。」
「晟國正國難當頭呢,還有心思彈琴唱曲。」
「……」
沈夫人解開披風放在我手里,毫不猶豫地跳下了冰湖。
事后,我一邊喂她喝藥一邊哭:「夫人,你為什麼要去救她,你的命可比她的金貴多了!」
沈夫人搖搖頭,「被逼為娼妓不是她的錯,彈詞唱曲更不是她的錯,她也不知道為什麼所有人都要將罪過怪在她身上。」
「我通水性,自然不能見死不救。」
可正是那一次,讓她落下了病根。
柳曼棠借此機會害她,讓她沒能熬過那個冬天。
32
沈夫人去世前,讓我帶她出去走走。
她撐著一把油紙傘,走在漫天純白的雪地里,回過頭來,沖我粲然一笑,聲音很輕地說:「阿苑,我叫沈知。」
「所有人都叫只叫我夫人,叫我快忘了來時路。」
話音剛落,她突然跌倒在地上,將平整的雪砸出一個深深凹陷的人形。
她的唇角不斷溢出鮮血,將白色的雪染成了一小團一小團的紅色,就像她撐著的油紙傘上繪著的稀疏紅梅。
沈夫人目光空洞地看著前方,喃喃道:「這樣確實很蠢。」
她離開時否認了自己曾堅持的一切。
我將頭靠在墓碑上,笑道「您看,您說的那些話并不愚蠢,您的子女替您做到了您想做的一切。」
她點燃的星火,福澤到了后人。
我緩緩閉上雙眼,感受生命一點點流逝。
耳邊突然響起一聲:「嬤嬤!」
緊接著是很多人向我奔來的聲音。
是魏臨他們找我來了。
我用盡最后的力氣,揚了揚唇。
我這輩子啊,過得算是極好了。
魏臨的孩子可愛的緊,一聲聲奶聲奶氣地叫我祖母。
小皇帝也乖巧聽話,被教得極好。
雖然我的唯一的女兒被溺死了,但我也算是兒孫繞膝,安享晚年。
最重要的是,有幸親眼見到了沈夫人曾描繪的那個世界。
不對,她不喜歡別人叫她夫人。
那麼沈知,你回家了嗎?
也不知我這麼晚才來,還能不能見到你。
沈知番外(魏蘊視角):
我娘姓沈,名知。
但所有人都只知道她叫沈夫人。
她曾救下的娼女求見我,說要為她寫一本傳記。
我放下手中的茶盞,思緒回到很多年前那個霞光漫天的午后。
她拿過我手中的《女戒》扔在地上,告訴我:「蘊兒,不要讀這些規訓女子的書籍。」
1
謀反成功后,垂簾聽政很忙。
大大小小的政務都需要我處理,魏臨忙著照顧溫皎,也幫不到我什麼。
溫皎生孩子的時候難產,疼了一夜。
一盆又一盆的血水被端出,魏臨從產房里出來,頹唐地坐在墻角扇了自己一巴掌,說再也不要孩子了。
女人生孩子,都是鬼門關走一趟。
我站在門外也跟著揪心。
好在最后上天垂憐,沒讓這對苦盡甘來的有情人陰陽兩隔。
但溫皎生完孩子心情低落了許久,魏臨忙著帶孩子哄大人開心。
擔在我肩上的東西突然多了許多,忙得不可開交。
聽到是當今負有盛名的寫書人寶恩求見,我第一反應是她想自薦自己新編的話本。
先前沒這麼忙的時候,我最愛的便是聽說書人講故事。
若論當今最火的寫書先生,非寶恩不可。
茶樓酒肆,街頭小巷,屬她寫的話本子最生動有趣,幾乎火遍了晟國。
若是往常,我定會見見。
但近日實在是政務繁忙,我剛想開口讓宮人讓她回去。
宮人卻說:「太后,她自稱曾是醉紅樓的娼女,您的母親對她有救命之恩,所以想為她寫一本傳記。」
「……」
十二歲那年,我娘就是為了救一個娼女落下病根。
柳曼棠悄悄換了大夫開的一味藥,害得她離世。
如今火遍晟國的寫書先生寶恩,居然就是我娘曾經救下的那個娼女?
我立刻放下手里的東西,傳人覲見。
2
來的人看起來比我想象中年輕許多。
也是,當年她被扔下冰湖的時候也不過才十六歲,只比我大了四歲而已。
見到我,寶恩神情明顯恍惚了一下。