我一聲不吭地替嫡姐挨了兩戒尺子。

嫡姐看了眼我本就枯瘦的手掌心上兩條紅紅的印子，轉身摸了桌上幾塊糕點塞我嘴里。

摸了摸我的頭道：「還是九兒好！」

又嘟著嘴小聲咕噥：「為什麼三妹妹不能也變成個啞巴？」

身旁嬤嬤忙祖宗長祖宗短地哄她。

叫她可別說這種話了，回頭叫嫡母聽了又得挨罰。

嫡姐卻是嬉笑著全不當回事。

我明白，是因為嫡母每每罰她，都不過是小懲大誡做做樣子，堵后院人的口而已。

再者，就算是真罰，也是由我替她受罰。

我不會告狀，不會呼痛，在嫡姐眼中我這個啞巴小跟班簡直太合她心意。

嫡姐高興了，對我自然也更加好。

短短一段時日，除了替嫡姐受罰以外，我過得可謂舒服，人也跟著圓了一圈。

以二姐三姐為首的庶姐妹每每瞧見我。既是眼紅嫉妒我，又是鄙夷孤立我。

她們喊我「不會叫的哈巴狗」。

這輩子只能在嫡姐后面當個可憐的跟屁蟲。

可我卻覺得，她們比我可憐多了。

月余，駱家旁支來了人，帶走了三姐。

說是那旁支絕了子嗣，要將三姐過繼過去當親女養。

三姐的姨娘哭天搶地，在駱宏盛面前哭暈了幾回，又去嫡母那兒求了幾回。

三姐有個一母同胞的庶弟，原是養在嫡母那兒的。

嫡母便做主，將他還給了他親姨娘撫養。

聽說三姐的姨娘喜不自勝，連女兒被帶走那日都沒去送。

自那以后，余生我再沒聽過三姐的消息。

而我在嫡姐身邊的日子也更加好過。

3

年底的時候，嫡母被診出懷了身孕。

已經流連在外一個多月的駱宏盛終于回了府。

當他一臉喜色地踏進主院時，我和嫡姐正被嫡母拘在房里考女紅。

嫡姐繡得歪歪扭扭，正賴在嫡母身上撒嬌。

見駱宏盛進來，她立馬坐直了身子，疏離地喊了一聲「爹」。

嫡母也收起了臉上的的寵溺，神情淡淡地道了一聲「爺回來了」。

氣氛仿佛一下子冷了下來。

而駱宏盛猶如不知。

笑呵呵地上前摸了摸嫡姐的腦袋：「玥姐兒都十三了還對母親撒嬌。快和爹說說是為了什麼事，爹替你母親應了你如何？」

「爹，我今年才十二。」

嫡姐不大高興地說。

我看的出來，駱宏盛的手按到她腦袋上的那一刻，她是嫌棄的。

只是忍了下來。

駱宏盛的表情滯了滯，有一些尷尬。

嫡母的神色也越發淡漠。

「玥兒，你們先回去吧。」

「是，母親。」

我跟著嫡姐行了禮。

轉身時又突然被駱宏盛叫住。

一間大衣兜頭罩了下來，把我壓得猝不及防地后退了幾步。

得虧嫡姐拉了一把才站穩。

「去，給爺打盆熱水來洗洗腳。」

「……」

「老爺，九兒不是丫鬟。」嫡母的聲音沒什麼起伏。「您忘了，她是您從杞縣帶回來的，府里的九小姐。」

「啊？這……都這麼大了嗎？」

駱宏盛瞇著眼睛看了我半天，那雙被酒色浸染的渾濁的眼里滿是茫然。

似乎是一點都不記得還有我這麼個女兒。

半響，尷尬道：「是為夫的疏忽。等明兒我去瞧瞧她和她娘……」

「老爺，她小娘前些日子已經病歿了。」

「……」

我抱著駱宏盛的外衣，費力地拖著一步步走到門外。

都不用去看，就猜得出駱宏盛此時臉上的表情。

有驚訝，有尷尬。

卻唯獨不會有傷心和懊惱。

我小娘十四歲就被他買了去，當時他正外放至杞縣當官。

她懷上我的時候，還不到十六。

我是在馬車上出生的。

彼時駱宏盛剛剛升官，正在前往下一任地的路上。

小娘在馬車里疼了一天一夜，身邊只有一個半路買來的婆子。

我出生后，駱宏盛只過來瞧了我一眼，嫌棄我耽誤了他趕路。

小娘說，我剛出生的襁褓都是她臨時拿舊衣改的。

可哪怕剛從鬼門關走了一遭，那時的小娘依舊很高興。

因為她覺得，生下了駱宏盛的骨血，她這輩子就有依靠了。

可駱宏盛在京城早就妻妾成群。小娘這樣有些姿色的鄉野丫頭，不過是他外放做官路上的消遣罷了。

他身邊伺候的丫頭，都是他床上的人。

他沒把我們母女丟下，或許也僅是念著那幾年的陪伴。

我和小娘隨著他一路調回了京城，進了這偌大的宅院。

剛進駱府時，小娘看著從未見過的高門大院欣喜不已。

天真地認為自己上輩子燒對了高香，才讓她跟了這麼一位大人。

可她卻不知，自她進門，駱宏盛就再也沒有踏進過她的院子。

在駱府下人的口中，她只是「老爺從杞縣帶回來的女人」。

在后院三年，駱宏盛早就已經忘記了我們母女。

忘記了曾經有個女子，陪著他在任地間奔波，照料他起居，不離不棄。

忘記她曾幾次流產，傷了身子，落下病根，卻最終只能歸于孤寂。

若是她能多活幾年，看清楚駱宏盛的為人，不知道會如何看當初天真的自己？

聽丫鬟說，駱宏盛那晚在嫡母房里待了半夜就又出府去了。

還帶走了歡姨娘。