新郎官的衣服勾勒出他寬肩窄腰,如蓄勢待發的豹,將京中詩會的那些男兒,都比成了矯揉做作的丑角。
……甚至還沒有他立在床頭的那把長刀高。
真是奇怪,我從前怎麼會覺得他長得丑呢?
「別看……不好看。」他下意識去遮住自己臉上的傷疤。
「……還疼嗎?」我小心地仰頭看他,「怎麼傷的?」
「不記得了。」
趙墨知道我討厭他,所以收拾了地鋪睡在地上:
「別怕,我不碰你。」
半夜,我摸索進他的被窩,他僵著身子繃緊后背,不敢動:
「姜漁,別招我,我也是男人。」
我攬上他的腰,小聲道:
「喜帕還要交差……」
我不想落得一個婚前失貞的污名,也不想趙墨被人譏諷戴了綠帽。
他渾身一緊,卻不敢輕易卸下心防:
「姜漁,你今天為什麼對我這麼好。」
是了。
三天前我邀請他去賞梅宴,他以為我回轉了心思,興沖沖地赴宴。
卻是我跟著旁人一起作詩嘲諷他的容貌。
而他并不通詩書,還以為我是在夸他。
眾人哄堂大笑,他窘迫得下不來臺。
在他看來,我對他的溫柔都藏著一把刀。
我心頭涌上愧疚。
我貼著他,懷中的匕首卻掉了出來。
趙墨一愣,眼中苦澀:
「……原來今日你對我這麼好,是想殺我嗎?」
不,不是……
他冷冰冰地推開我:
「喜帕我會解決,郡主不用費心了。」
3
我做了一夜的噩夢,夢到了李牧之。
父親在我五歲那年打獵失蹤,我被山隱寺住持收養,一直長到十歲。
十歲那年,李牧之和他父親來寺中,為薨逝的賢妃立往生牌。
我在后院聽見李父的話,原來那位賢妃是李牧之的姐姐。
好像是沖撞了回宮的嘉貴妃,被圣上厭棄,一杯毒酒賜死。
李夫人生下李牧之就撒手人寰,李父鰥居多年,并未另娶。
這麼些年一直是賢妃亦姐亦母地教導李牧之。
李父悲痛欲絕,說話間幾次墮下淚來。
而李牧之與這位枉死的姐姐似乎并沒有過多的情誼。
或者說他本性就是一個涼薄的人。
他只是跪在蒲團上,望著供桌上那支梅花久久地出神。
我躲在竹林后頭,發現他的身姿比竹子還要好看。
我看了他半日有些腿酸,起身卻踩到了雪下的枯枝。
李牧之一回頭,我就愣住了。
如修竹,如朗月,如瓊枝。
如斯公子。
看見我的臉,李父也愣住了:
「像、像極了……」
我心中疑惑,像什麼?
李父哽咽著,李牧之卻淺淺笑了:
「……像極了亡姐。」
忠國公府李家接我進了京,認我為義女,飲食起居皆是比著那位賢妃未出閣的規格。
賢妃喜愛梅花,我的首飾甚至紗帳都少不了梅花花樣。
賢妃詩才出眾,李牧之就親自教導我吟詩識字。
賢妃恪守女德,李牧之就教我人倫禮法,不逾矩。
我明白李家是將對賢妃的思念寄托在了我的身上。
我愿意努力模仿賢妃娘娘,讓他們寬慰。
這六年過去,連府里的老人,馮嬤嬤都感嘆:
「那日下雪,二小姐抱著梅花站在回廊,活脫脫就是咱們大小姐。」
而我和賢妃唯一不像的地方就是,我對李牧之有了別的心思。
我藏起李牧之寫過的字紙,夾在書架上那些厚厚的女四書中。
因為這份心思,永遠見不得光。
唯一一次心事敗露,是十七歲的宮宴上。
那一年發生了很多事。
李牧之高中探花,趙墨打了勝仗。
那也是我第一次進宮,席上我抬眼時,撞見了陛下驚詫的眼睛。
「牧之,你這妹妹……」
「已經十七了,因前兩年病著誤了選秀,陛下不要怪罪。」
我垂下眼,心里一疼。
「朕瞧著,有貴妃幾分風姿。」
陛下口中的興味,讓我骨子里驟然發涼。
嘉貴妃才緩緩抬起臉,居高臨下地瞥了我一眼。
當我看清嘉貴妃的臉,我就明白為何賢妃會沖撞了她。
因為賢妃像極了她。
那位斗倒了皇后,又賜死賢妃的嘉貴妃何等精明,她一眼看出了圣上眼中的驚艷。
她笑吟吟地托著腮,一瞬間就想好了解決我的對策:
「陛下,臣妾想做媒了。」
陛下還是個旁支的皇子時,嘉貴妃以副將之女的身份嫁入了王府,為側室。
擅騎射,通詩書,與陛下琴瑟相合。
后來兵亂,她為護駕,穿上陛下的男裝,將叛軍引開。
與陛下失散,又在多年后重回陛下身邊。
有流言議論她的貞潔,也有百姓稱贊她的英武。
更讓人津津樂道的,是她和賢妃的恩怨。
賢妃的盛寵在嘉貴妃回宮那日,就急速滑落。
有宮人說當賢妃看見她的臉,就瘋了。
賢妃何等高傲的性子,絕不能容忍自己為人替身。
五年前,我將一支銀釵賞給了乞丐,李牧之生了我半個月的氣。
「那支梅花銀釵呢?」
「布施錢都散完了,我見那乞丐可憐,身上有刀傷,就給他了。」
李牧之嘆了口氣:
「胡鬧。」
還是馮嬤嬤告訴我的。
大小姐連布施都是坐在馬車上,讓仆婦去賞錢。
還要打發這些仆婦去洗沐,且再不許進二門伺候,免得沾了外頭的臟氣。
而我卻在布施時,把發釵給一個乞丐。