他這是在忍辱負重,為自己「親兒子」鋪路呢。
「原來他也有一片純然發自肺腑的舐犢之情,只是不對我罷了。」越鐸說這句話的時候沒有傷懷,更多的是釋然。
畢竟誰也沒有時間把感情浪費在不值當的地方。
越鐸整理思緒,將自己的想法和一些見解寫成策論,希望可以上達天聽。
這封奏疏通過一層一層的遞交,終于是到了皇上手里。皇上大加贊賞,又是升官,又是賞賜。但這些好處沒一件落到了越鐸身上。
原來那奏疏確實是遞上去了,可上面最后卻署了純國公世子的名字,跟越鐸一個字兒的關系也沒有。
越鐸哪怕當初從家里被趕出去也沒有這樣憤懣過。并不全是因為功勞被冒領,更是因為當初對「修文睿」的構陷,純國公府才是主謀。
坑完母親坑兒子,這純國公還真是逮著一家薅羊毛。新仇舊恨讓越鐸沒了理智,天真地想往上告狀,到最后卻無一不石沉大海。
當初的縣令把越鐸請到了家里,難得地推心置腹。直言純國公一家位高權重,賣官鬻爵的事做了那麼多年都安然無恙,越鐸一個小小舉人,是半點風浪都掀不起來的。
當初在公堂上,他成功反抗了看似高高在上、不可逾越的父權;可直到今日他才明白,原來他的那些勇氣和執著,對真正的特權階級來說,是最不值一提的。
越鐸回來時像是魂兒都丟了,呢喃著:「不該是這樣的,如果當初母親的變法成功,律法便能遏制權臣一家獨大,這件事,絕不是現在這樣的結果。
當年母親失敗了,現在我也……」
我狠狠心,把茶水潑了他一頭:「你現在這樣有什麼用?打起精神來,一步一步走到當初聞夫人的位置上去,完成她未完成的事。來年還有春闈,還有殿試。你走得越遠,離那些人就越近,總有一天,近到一伸手就能把他們拉下來!」
接下來的日子里我們倆的角色完全對調,變成了我每天督促越鐸讀書。他不眠不休地熬著,我就不眠Ťú³不休地陪著。
8
春闈就要到了,越鐸正式進了貢院備考。再次回來時,他興致勃勃和我說起了在貢院認識的另一個考生,好像是叫什麼「風公子」。
別的考生或者同年都忌憚他得罪了國公府,紛紛敬而遠之。這些時日與越鐸交好的也就這麼一個人了。
越鐸對這位風公子的評價很微妙,有時候覺得風公子身負大才,天生就是修身齊家治國平天下的料。有時候又很矛盾地認為,這個同窗絕對是有什麼大病!
這位公子被越鐸帶回家做客時我曾見過,言談舉止一看就是出自富貴人家。就是行事有些怪異,眼睛在我和少爺之間看來看去,嘴角就沒下去過,也不知道高興個什麼勁兒。
而風公子的為人處世果然讓人琢磨不透,越鐸再次回來時表情嚴肅,似乎臉都嚇白了。越鐸一向端方持重,我第一次看他這樣害怕。
越鐸把門關得嚴嚴實實,才告訴我。他和風公子交談多日,性情甚為相投,今日義結金蘭時,風公子作為義兄神神秘秘地要送給越鐸一份大禮。
風公子邀越鐸明日辰時三刻在十里亭會面,到時自有今科考題奉上。
其實我們都很懷疑這是純國公府設下的圈套,畢竟當初鬧得那麼難看,也許他們就等著這次越鐸往陷阱里鉆呢。
可無論這件事是真是假,考題泄露絕不是小事。這關乎數萬學子的公平正義,也關乎一個國家的未來。
我和越鐸對視一眼,堅定了彼此心中的想法。
他按時去赴約,而我去報官,領路帶著官差埋伏在十里亭外,在風公子拿出信封的那一刻,直接就被按倒在當場。
那位風公子被押走時萬分不敢置信,似乎越鐸出賣他這件事比下半輩子蹲牢獄還難以接受。
「我就不明白了,你舉報我呀越鐸?我甚至沒跟你要一分錢。你懂什麼叫兄弟嗎?你知道什麼叫義氣嗎?你懂嗎?!你再有骨氣,大不了不答應就是了。你竟然檢舉我!這是人能干出來的事兒嗎?」
越鐸垂眸不語,我知道他心里是真覺得可惜的。他真的很欣賞對方的才干,如果風公子不做這樣的糊涂事,將來一定前途光明。
這種可惜的情緒并沒有維持多久就轉化成了憤怒,因為就在收監之后,這位風公子不翼而飛,而上到知府,下到衙役,個個諱莫如深。
這又讓我們不禁確信,這更像是純國公府的手段了。還好越鐸沒有上當,雖然他被卷進這件事,但檢舉有功,并沒有遭到連累,成功參加了會試。
我了解越鐸的才能,所以其實我是做著他能連中三元的美夢的。
但是很可惜,不知是發揮失常還是怎樣,越鐸竟然是以貢生最后一名的成績入選殿試的。
如果這件事國公府插手了,那少爺肯定名落孫山,沒有入選的可能。