做皇后的第三年,我終于死心了。
我的夫君封我為后,卻夜夜宿在貴妃宮中。
我的孩子在我膝下,卻巴不得母親另有其人。
一副假死藥,我成全了他們。
后來街頭重逢,父子倆雙雙紅著眼圈:
「跟朕回去,你還是朕的皇后。」
「娘親你不要孩兒了嗎娘親!」
「哪里來的騙子?」
我抱緊手里的孩子,一臉陌生地望著他們:
「我何曾生過兩個孩子?!」
1
「一切聽憑陛下安排。」
我跪在地上,沒有抬頭。
蕭衍很詫異:「你的意思是……同意了?」
「嗯。」
我原也以為,打死我都不會同意的。
蕭衍要我將楚兒送入關雎宮,養在薛玉嬈名下。
多麼可笑啊。
我是他的原配,是他的發妻,是他昭告天下的中宮皇后。
他卻要我將拼著性命生下的孩子,送給他的貴妃。
因為薛玉嬈難得喜歡。
「玉兒生性淡薄,皇后之位都給你了,要你一個孩子而已。
「她為了楚兒,連絕嗣湯都喝了,你還要如何?!
「朕知道你舍不得,但我們以后還會有的。
「以后,我們還能生許許多多個孩兒。」
他怕是忘了。
生蕭楚時,他正帶兵攻打江東。
楚地遇襲,我躲在山洞,三個日夜才終得一子。
那之后顛沛流離,御醫早就斷言,將來子嗣艱難。
「你確定?」
蕭衍猶有些不信。
我一介孤女。
父兄早早戰死在他的江山之爭中。
能受封后位,靠的是十年糟糠之情,靠的是膝下唯一的太子殿下。
「臣妾已讓碧荷收拾好楚兒的東西。
「想來現下已經送至關雎宮。」
蕭衍突然沉默下來。
眸光復雜地望著我。
半晌:「你莫要學京中門閥宗婦,耍些心機手段。
「否則……」
沉著臉,甩袖離去。
2
真真抬舉我了。
用宮人們嘮嗑時的閑話來說,我一個鄉野粗婦,若不是祖墳埋得好。
攤上了蕭衍這麼個夫君,這輩子連京都的門檻都摸不到。
怎配與京中貴女們相比?
我從冰涼的地上站起身,拍了拍裙裾上的灰塵。
坐到妝鏡前,抽開妝奩。
拿出一個小瓷瓶。
倒出其中藥丸。
眼都不眨地仰面吞下。
我只是打算,成全他們而已。
3
我叫焦阿蠻。
蠻力的蠻。
出生時,爹娘盼著我力大無窮,好養好長。
這名字的確取得好。
隔壁那文縐縐的衍哥兒三天一小病,五天一大病。
明明比我長一歲,卻總也不及我高。
他老喜歡找我玩耍。
逗我:「焦阿蠻,你有力氣,我有腦子,你同我一起玩,天王老子來了都不怕!」
一直到成親前,天下大亂。
我想推遲婚期,他還是這樣說:
「焦阿蠻,你有力氣,我有腦子,你嫁給我,怕個什麼?!」
我不怕嫁給他啊。
我是怕成為他的累贅。
我的矮蘿卜衍哥兒,早就生得高大魁梧,能文善武。
村子里的先生說,他必有一番作為。
好在我的一身蠻力,還真有點用處。
能讓我在死人堆里翻出他,扛著他翻過三座山頭。
能讓我躲在山洞里,痛了三天三夜,一聲不吭。
能讓我帶著楚兒藏在敵營,做奴為婢,將他拉扯長大。
那時我驕傲極了。
我的衍哥兒真聰明。
他真的有腦子,我也真的有力氣。
皇宮?
做皇后?
不怕不怕的!
那時真傻啊。
金燦燦的皇宮,哪是需要力氣,哪是使得出力氣的地方?
4
最先變的,是身邊的人。
從前跟著衍哥兒,他身邊的人都尊我一聲「嫂子」
。
「嫂子你做的鍋盔真好吃!」
「嫂子您這針腳太好看了吧!」
「嫂子嫂子,你背著將軍走了那麼遠,有沒有……受傷?」
我帶著三歲的楚兒從敵營出來那一日,那群將士跪在我面前,個個通紅著雙眼。
聲勢震天:「嫂子,末將來遲!」
進宮后,沒有人再喊我「嫂子」了。
領頭的公公向我行禮,喊我一聲「娘娘」后,場面尷尬地安靜了一瞬。
各色眼神往我身上淌了一遍。
我本不是什麼聰明人。
可那一刻,突然明白了。
京中貴人多,連宮女都面白唇紅。
長得嬌嫩可人。
我不自覺地低頭。
敵營三年,我的皮膚被北風吹得皸裂,我的臉被驕陽曬得黢黑。
還有我的手。
我將雙手往袖子里藏。
上面層層疊疊的繭,恐怕比這宮里最卑賤的奴婢都多。
第二個變的,是衍哥兒。
哦,進宮沒多久,我就發現。
沒有衍哥兒,只有蕭衍了。
蕭衍納了貴妃。
薛丞相的長女,薛玉嬈。
薛玉嬈進宮前,蕭衍握著我的手,溫聲細語地同我解釋:
「阿蠻,大軍能這麼快攻進京城,薛丞相功不可沒。
「薛家在京城根深蒂固,能保住你的后位,已經是幾番斡旋的結果。
「無論如何,你才是我唯一的妻子。
「如此說,你可能明白?」
我沒有點頭,也沒有搖頭。
只是問他:「薛家娘子長得好看嗎?」
蕭衍笑著捏捏我的鼻子:「沒有我的阿蠻好看。」
他騙我。
薛玉嬈長得玉骨冰肌,連走路的姿勢,都是我學不來的。
她還比我小幾歲。
每每不如她的意,便兔子似的紅著眸,嗔怨地望著蕭衍。
剛開始他還覺頭疼。
說如此嬌小姐,他伺候不來。
后來他宿在關雎宮的日子越來越多。
再后來,連每月的初一十五,他都會由著她將他叫走。