我應該否認的。告訴他,并沒有這樣的事,我是愿意做他的女人的。
可我抿了下干澀的唇。
「正因如此,奴婢不敢冒犯陛下。」
正因他太尊貴。
太遙不可及。
皇帝愣了愣,似乎被取悅道,笑了下。
「朕姑且信你這一回。」
「去吧。」
「明日夜里,朕在這里等你。」
我的腳步頓住,道:「是。」
這一次,他依舊沒有看到我的模樣。
可卻一眼認出了我。
還讓我明日再來。
或許,這只是他隨口說出的話,明日我來了這里,根本見不到他。
可他是天子,他說了,我就得照做。
而很久以后,我才知道,這日是他母妃的忌日。
皇帝的生母,是當年冠絕天下的容妃,聽聞她其實早就有了心上人,卻被先帝強留在了宮中,然后生下了如今的陛下。
陛下尚且年幼時,容妃便郁郁而終了。
8
次日,我來時,皇帝早就到了。
他身旁依舊沒有任何人。
我一路走來,也沒瞧見宮女或者太監。
顯然,皇帝早就吩咐過了。
今日,此處只會有我跟他。
他負手而立,并沒有回頭看我,而是自顧自地看月亮。
許久后,才道:「你過來,到朕面前來。」
我本來想過,要不要在臉上做點手腳。
可走出落霞軒的那一刻,到底又改了主意,將臉上的紅點子洗掉了。
在他面前耍心眼,太冒險了。
越是這樣,才越顯得有什麼不可告人的秘密。
他伸出手,撫向我的下巴,然后微微使了些力道,將我的臉,毫無遮掩地展現在他眼前。
看清我的模樣,他的眉目微凝,神情也變得晦暗不明。
手卻依然放在我的下巴,并沒有要松開的意思。
過了好一會,我才聽到一道輕笑聲。
他的眉目也漸漸舒展開來。
「又不丑,為何不敢讓朕看?」
9
我不知,高高在上如天子,為何會有興致逗弄一個宮女。
但事實就是如此。
臨走的時候,他垂下眼睫看我,唇角噙著一抹笑,問我:「你叫什麼?」
「朕許你一個前程,準你來御前伺候,如何?」
我愕然抬頭,看清他幽深的眼眸。
這對一個宮女來說,確實是極好的前程了。
可我的真實身份,是四品官家的庶女,他曾親口說過,此生都不會再寵幸我。
當初我被皇帝厭棄一事傳到宮外,沈家嚇得連夜便讓人給我遞了話,說就當沒有我這個女兒,讓我在宮里安分守己,不要再招惹不該招惹的人。
我姓沈,單名一個央字。
千燈照夜,亭上有風起。
今夜的皇帝,很有耐心。
他見我不答,又低聲問道:「不愿意?」
我深吸一口氣,突然跪下來,道:「不是奴婢不愿意。」
「只是,奴婢跟了沈秀女這麼久,主仆情深,實在是舍不下她。」
皇帝似乎沒想到會是這麼個答案,凝了凝眉,然后伸出手,將我扶了起來。
他的手有些冰涼,同他的人一樣。
話至此處,高高在上的帝王終于淡了情緒,他悠悠道:「她倒也可憐。」
他的神情冷峻,卻又像是有些動容。
也不知是不是想起了那座破敗的宮殿。
還有無寵的秀女可能會在宮中經歷的種種不平和磋磨。
他笑了下,聲音溫醇:「那你便先跟著她吧。」
我被他輕握住的手一瞬間變得僵直。
這句話說得模棱兩可。
我卻有些不安起來。
10
我回去的時候,腿都是軟的。
誰能想到,三年都見不到一面的人。
短短幾日,連著見了三面。
今日,還對我說出那樣的話。
實在讓人膽戰心驚。
不過幸好,接下來很長一段時間,我都沒有再見過皇帝。
因為,寧嬪有了身孕。
這是皇帝的第一個孩子,自然馬虎不得。
所有人都說,若真能平安誕下孩子,寧嬪這次,恐怕要封妃了。
選秀那會,眾多秀女中,唯獨我同她的家世最差,被分在了同一個院子。
她性情溫和,我常常為她出頭,一來二去,便有了些情誼。
后來,她被召幸,我移宮。
便再也沒見過了。
云霧說完,不由感慨道:「誰能想到,當初那樣不顯山不露水的一個人,能走到今天。」
是啊。
貴妃獨寵多年,盛氣凌人,這些年來,誰能在她眼皮子底下懷上孩子?
偏偏,寧嬪做到了。
不止如此,皇帝還親自下了旨,讓后妃們為寧嬪添福。
送些自己親手做的東西。
往年倒也沒我什麼事,可這回,皇帝卻突然問了一嘴:「宮里是不是還有個秀女?」
「此事,知會那邊一聲。」
11
我思來想去許久,繡了個最不容易出錯的平安符。
送去寧嬪宮里的時候,正逢貴妃從里頭出來。
她同三年前并無任何不同。
依舊被簇擁在人群里,高傲美貌,風華絕代。
只是,她的面色不算好,看見我時,只冷淡地瞥了我一眼,便收回視線。
仿佛從來不認識我一般。
或者說,此刻的我,在她心里,根本構不成半點威脅。
遠不如三年前那般,讓她如臨大敵,見到我的第一面,便決心要將事鬧大,逼得皇帝許下了那樣的諾言。
我在外頭等了整整一個時辰,才有人出來告訴我,說寧嬪正在里頭陪陛下用膳,只怕沒空見我。
怪不得貴妃方才會那樣生氣。
「沈秀女還是改日再來吧。