身上的衣裳用著最普通的布料,花色也早就過時。
甚至,袖子上還沾染上了廚房的油污。
還因著要方便干活,而胡亂、粗魯地挽起。
我將那挽起的袖子悄悄放下。
舒貴妃的侍女巧云站在我身側,見我目不轉睛地盯著那亭中,幽幽地開口道:
「那位小姐是貴妃娘娘的親侄女,五皇子的表妹,也是當朝二品戶部尚書的嫡女。」
「五皇子自小同她青梅竹馬,一道長大,情誼深厚。」
她不著痕跡地瞧我一眼。
「雖未明言,只是,宮中人都是知曉的,她便是娘娘屬意的未來五皇子妃了。」
不知亭中那舒小姐說了什麼。
二人相視而笑。
溫文爾雅的薛祈玉,落落大方的舒小姐。
真真般配無比。
見完了薛祈玉,巧云便又領著我回到了舒貴妃宮里。
她倒是比方才和藹許多。
「其實,本宮也是想過,若是玉兒實在心悅你,將你娶回府中,做個侍妾也是無妨的。」
她頓了頓,又開口道:
「只不過,他以后除了正妃,勢必還會娶幾位側妃。」
「而現今的幾位皇子的側妃,就算家世最低,也是出自五品。」
她意有所指地瞥我一眼。
旋即,她語氣里竟然染上了幾分哀傷。
「本宮最是知道深宮寂寞之苦。」
「況且,玉兒府中又將會有那麼多身份比你高貴許多的妻妾……」
她看我一眼,竟拉過我的手,輕輕撫摸著。
活似在與我推心置腹。
「現在玉兒是喜歡你,感念你的救命之恩。
「可是你可曾聽聞,紅顏未老恩先斷。」
她輕ťûṭù輕嘆了一口氣。
「男人都是好色的,況且有那麼多年輕美麗的女子……」
「時日久了,你覺得,他還會記得你幾分?」
「林姑娘應當也不想以后過著日日苦守空房,還要為人所欺凌的日子吧?」
我的腦海中又浮現出了方才在御花園中的畫面。
他同那名高貴的女子坐在一起。
不久前,他還信誓旦旦地要娶我。
現在,竟然就能同他青梅竹馬的表妹相談甚歡。
我忽地自嘲地笑笑。
或許,是我錯了。
縱使,我與他相依相伴整整三年。
可他早就不是阿時了。
他是高高在上的五皇子。
他本該同他表妹那樣的人相配才是。
舒貴妃說得對。
我既配不上他,也不想過那樣卑微的日子。
倒不如……
我的目光移向一旁白燦燦的銀子。
咬了咬牙,伸出兩根手指。
「貴妃娘娘,翻一倍,兩千兩如何?」
4
舒貴妃最終應了我。
只是她警告我,一定要守信。
要走得遠遠的,改姓更名。
再不能和薛祈玉扯上一點關系。
于是,我便急匆匆地轉手了飯館。
收拾細軟,帶著那兩千兩銀票,神不知鬼不覺地離開了。
舒貴妃說她會想法子把薛祈玉困在宮里幾日。
薛祈玉的確是沒來找我。
我便順著載我出來的車隊,歷經兩月,最后在一個邊陲小鎮安了家。
只是,有一件事,卻是讓我苦惱的緊。
我竟然有孕了。
就那一夜春宵,我竟然懷了薛祈玉的孩子。
真是造化弄人。
我在藥館門口幾番徘徊,想進去要一副落胎藥。
卻終究沒有走進去。
罷了,一個孩子而已。
我又不是養不起。
況且,舒貴妃還給了我那麼多銀兩呢。
花一輩子也夠了。
幾個月后,我誕下一個男孩兒。
我給他起名為暉兒。
養好身子后,我便開始重操舊業。
首先,用幾百兩銀子盤下一個酒樓。
我做了東家。
想著獨自操持太過操勞,我又得照顧暉兒。
于是,我便又聘廚子,又聘小二,還招了一名掌柜。
一時間,酒樓便順利地開張了起來。
我望著小二們忙碌的身影。
恍然想起兩年前,我顧念薛祈玉一人辛苦,也想給飯館子再聘兩個小二。
薛祈玉卻將臉拉了下來。
「阿月,是我太沒用了嗎?」
我擺手道:
「沒有沒有,只是我想著你辛苦……」
「不辛苦。」
他靠了過來,似是順理成章一般,拉住我的手。
「只要和阿月在一起,就不辛苦。」
那時,他穿著同我一般的粗布衣裳。
還是我特意為他去集市上扯的。
上頭有時興的花樣。
后來,他回了皇宮,換上了本屬于他的皇子服飾。
那樣華貴,那樣俊逸。
我才明白,我有多可笑。
竟然想過,他能一世做我的阿時。
我狠狠地搖了搖頭。
將薛祈玉甩到腦后。
現在,我有暉兒陪著我,酒樓又紅紅火火地開張了。
不是挺好的?
從前的人,還有那些舊事,
過去了,便不要再想起了吧。
5
一轉眼,便是過去了四年。
我的酒樓的招牌,也算是在城中打響了。
存在錢莊中那一千多兩銀子,也在穩定地進著利息。
暉兒也漸漸長大。
我一邊教養著暉兒,一邊照看著酒樓生意,日子過得平安又富足。
酒樓中雖招了許多廚子。
只是,一個月中,我總是會去幾日。
這是方掌柜想出來的一個新點子。
因為我擅長幾道拿手好菜,他便想出個法子,在每月的幾日內限量供應這幾道菜。
由我親手制作。
價格自是定的比其他菜高昂許多。
但因著的確好吃,再加之物以稀為貴,來客竟絡繹不絕。