赤奴體矮體壯、胡須濃密,他們嬉笑著用刀剜下秦大手臂上的肉,竟就地燃火烤炙食用,秦大疼痛難忍,高高仰起頭,脖子上的青筋暴起,他口中被塞了布條,言語不得,卻還是對著固若金湯的城墻,以及墻后的人們彎彎眉眼,極力露出一抹笑來。
在眾人的驚呼聲中,一支箭怒氣沖沖又勢不可擋地穿越人群,直直刺入秦大身后持刀赤奴的胸口,他的獰笑還凝在臉上,身體卻已后仰倒地。
緊接著,秦大的頭顱被身后怒發沖冠的赤奴一刀斬下,稚子錚錚鐵骨,頭斷而身不倒。
年輕守衛目眥欲裂,一拳砸向了厚重染血的城墻之上。
我扶住悲痛欲絕,幾乎癱軟在地的秦嫂,心中亦涌起一陣劇痛。
此刻的天際,金烏西墜,盈然若血。
蒼茫大漠狼煙起,戈壁的盡頭似有旌旗飄揚,無數鐵甲戰馬卷起狂沙,奔赴而來。
城中將士們士氣大振,喊殺聲四起。
赤奴弗除,誓死方休!
他們沖出城墻,與敵人戰作一團。
赤奴腹背受敵,四散奔逃,瞬時潰不成軍。
15
這日,涼州城鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴。
不論是高門大戶,還是市井小民,人們皆灑掃干凈庭院,燃長生燈,陳設香案,獻供花果飲食。
慶祝來之不易的勝利,也祭奠衛國戰死的親人。
史載,西靖五年,將梁洪等死守涼州城。赤奴率大軍攻之,被其屢屢擊退。赤奴列營百數,制造云車,挖掘地道,沖車攻城,射箭射城,將城內守軍置于絕境之中。危急時刻,驃騎將軍宋執棲率三萬將士馳援,深入草原兩千里,殲其主力,斬萬余首。
有射聲校尉嚴衍,弓弩百里殺須卜呼。涼州城數萬軍民,無論男女老少,竭力抗御。赤奴經此一役,功虧一簣,遠遁漠北。西靖國威,天下赫赫,四方夷服。此戰之后,困擾西北數百年之赤奴僅呈零星之勢,漠南草原,再無赤奴王庭。
圣上大悅,祝廟焚告,論功行賞,大赦天下。
16
嚴冬將至,之前那位陳守衛突然找到嚴衍,托他之手,送了秦大嫂與我一份極特別的禮物——一口體積頗大的分格鼎。
「平日里不當值的時候,我就喜歡倒騰些新鮮事物,尤其愛好鑄鼎,一次突發奇想,以四塊隔板與一件圓筒將整個鼎內分為五塊獨立區域,成品一出,便覺得十分適合用作鍋具,送給『軍中廚神』,物盡其用才好。」
嚴衍已然大好,一身玄色戎服,英姿勃發,斜靠在城墻上學著別人說話,語氣頗有幾分陰陽怪氣。
我不管他,只愛不釋手地撫摸著這個外觀極古樸的銅鼎。
天啊!這也太像九宮格火鍋的簡略版了吧。
我很開心,但嚴衍似乎不太開心。
好在,吾夫傲嬌,卻實在好哄。
我觀四下無人,急忙踮足,輕輕啄一口。
只見他朱唇似有若無地彎了個淺淡的弧度,為靜謐的美人圖染上一寸活色生香。
嚴衍與我并肩而行,漫步于城墻上。
邊陲大漠,壯闊雄奇。
不見草木,斷絕行旅。
極目遠眺,落日低垂河面,河水閃著粼粼波光。
「今晚邀了秦家來聚餐,阿菡準備做什麼?」
「當然是——火鍋。」
「何為火鍋?」
「鍋燒熱水,并加調料、蔥花等,羊肉切片,放入開水鍋中燙之,并佐以青菜、豆腐,味甚美~」
「喔,娘子所言應為古董羹。」
「何為古董羹?」
「食物投入鍋中沸水時,聲如『咕咚』,因此稱之為『古董羹』。」
「哇!」
凜冬將至,圍爐而食,暫以美食,撫慰人心。
-------------------------------------正文完-------------------------------------
嚴衍日記:
1
于高空墜下的瞬間,前塵往事皆浮于心間。
記憶中,爹善騎射,而娘善長戈。
娘說,女子也有凌云志,巾幗何曾輸須眉。
她常著白色騎裝,手舞白桿長矛,好似瑞雪飛舞、梨花紛飄。
太子登基后暴斃,吳后專權,爹率精銳騎兵七百,隨驃騎將軍前往京都鎮守叛亂,而娘與我則留守涼州。
彼時涼州城駐軍不到千人,赤奴不知從何得知,集結兩萬大軍,夜間突襲涼州。
赤奴善騎彪悍,糧草充足。涼州城孤人寡,危在旦夕。
好在堅城固壘,守城軍士死傷無數,仍久攻不下,于是赤奴改換策略,截斷涼州城水源,將軍民牢牢圍困于城中。
這場圍城之戰持續了數月之久,城中軍民死傷無數。
而朝中局勢混亂,未能及時派出援軍,整個涼州城內無援軍,外有強敵,危在旦夕。
在萬分危急之時,娘率城中婦女協助守城,又于城頭灑水成冰,使敵軍難以攀登而上。
她的目光決絕,語氣堅定:「保家衛國不只是男子的責任,女子亦可上城樓殺敵!」
我清楚地記得,那天日頭西斜,殘陽若血。
娘于日落時回了家。
她心愛的白騎裝臟得看不出樣子,秀美的臉龐上滿是臟污,但我還是毫不遲疑地撲向了她。
她亦將我緊緊擁入懷中,娘身上有我最熟悉的淡而舒緩的芬芳,但又多了一絲塵土的味道,澀澀的,有點刺⿐。
那夜,我久違安心,在娘的懷抱里睡得好香。
未旦之時,娘率敢死隊數十人,火燒敵營糧草,赤奴無奈,只得退軍。