從沛國公府回來的第二日,凡是家中有千金的人家,都給紅蓮遞了帖子,邀紅蓮過府吃茶。
但紅蓮還沒來得及去,皇后就來了。
這麼些年,她一直記著紅蓮救了她與公主的事兒。
得知我要說親了,她也不兜圈子,直接就與紅蓮說:
「如今你是這侯府的當家主母了,那你們家二郎的親事,必定也是你說了算的。
「我就問你,你覺得我家明珠配不配得上你們二郎?」
皇后口中的明珠,便是當年在我家住了大半年的那位小公主。
母親一聽這話,都傻眼了。
倒是紅蓮有些遲疑:「皇后娘娘,二郎要比明珠公主大許多呢。」
母親一聽她真的在考慮這事兒,都差點嚇死了!
她急忙跪在皇后跟前:「皇后娘娘恕罪,紅蓮心眼實,冒犯了娘娘與公主,還請娘娘寬宏大量,饒過紅蓮。」
「你快些起來。」皇后每次來府里,都不曾端過架子,「紅蓮是本宮與明珠的救命恩人,無須多禮。」
皇后也知道母親在這兒的話,她沒法與紅蓮好好商量,便讓一旁的嬤嬤將母親請了出去。
等人走了,她才繼續與紅蓮說:「明珠是要比你們家二郎小一些,但只要你們二郎等得起,我們也愿意等。」
紅蓮想了許久,才回道:「皇后娘娘,我與二郎商量商量,明日再進宮回話,行不行?」
皇后知她是將我當兒子來養的,便笑著點了點頭,「好,明日我派人來接你。」
17
晚飯時,紅蓮當著大哥的面將皇后的話復述了一遍,這才問我:「二郎,你愿不愿意?」
沒等我回答,她又將皇后娘娘留下來的信兒遞給了大哥。
大哥一看,就將信兒給了我:「這事你自己拿主意。」
皇后娘娘在信里說,就算我尚了公主,也能入朝為官。
不論從文還是從武,都遂我的愿。
但這官兒,我得憑實力去當,圣上與皇后娘娘是不會在這一塊上徇私的。
我看了信,又將信兒遞給了父親。
父親看完,就無比認真地說:「我的想法與你大哥的一樣,若你愿意,明日你母親與你嫂嫂進宮,就給皇后一個準話。
「但不論你愿不愿意尚公主,你的前程都必須自己去把握!」
我重重地點了點頭,然后才看向了紅蓮:「我愿意的。」
紅蓮聽了我這話,就咧嘴笑了起來:「明珠也是個好孩子呢,都值得等的。」
在她的眼里,我是個好孩子,明珠公主也是個好孩子。
我與明珠公主的親事是在秋天的時候定下來的,紅蓮是在冬日的時候生下小侄兒的。
家里連著遇上兩件大喜事兒,父親一高興,身子都好了不少。
到了來年開春,小侄兒開始咿咿呀呀地叫喚,紅蓮也如往日一般,不是種菜養雞,就是下廚做飯。
日子就這麼平平淡淡地過去,直到這一日,塞外來使進了侯府的大門。
那塞外公主見了紅蓮,就直截了當地說:「侯爺英明神武,又滿腹詩書,你配他不上。」
此時的紅蓮一頭霧水。
她扭頭問我:「這是什麼意思?」
沒等我回答,那塞外公主就說:「我選中他當我的駙馬了!」
紅蓮聞言愣了又愣,好半晌才說:「怎的還上門搶男人?我們村里的狗都不興這樣搶咧……」
就這麼一句話,氣得那塞外公主臉紅脖子粗。
可紅蓮一臉真誠,完全沒有戲弄她的意思:「阿宴是我男人,我們說好了誰也不離誰的,我不給你。」
塞外公主還想說些什麼,但大哥后腳就趕回來了。
他翻身下馬,就沖了進來,又將紅蓮護在了身后:「先前我就已經在圣上跟前說清楚了,我宋宴這一世,只要我夫人一個!」
塞外公主直跺腳:「她就只是個傻子,壓根就配不上你!」
紅蓮從大哥身后探出個腦袋:「我不傻!」
大哥緊緊握著紅蓮的手,又與那塞外公主說:「此事就到此為止吧,賽倫公主不要再糾纏了。」
那塞外公主還想說些什麼,但大哥直接就叫人將她送回了住處。
這天的晚飯,紅蓮沒吃多少。
大哥見她魂不守舍的,第二日就告了假,帶著她回娘家挖野菜。
每回心情不好,紅蓮就喜歡挖野菜、包野菜包子。
那日大哥一邊在日頭底下挖野菜,一邊與坐在樹蔭下的紅蓮說:
「莫說是塞外的公主,就算是天上的仙女來了,也比不上你。
「在我心里,你比誰都好。除了你,我誰都不要。」
回娘家時,紅蓮是悶悶不樂的。
從娘家回來時,她臉上都快要笑出一朵花來了。
母親見他們夫妻倆感情這麼好,便有些感慨地與父親說:「這兩個孩子成親都十年來了,也不見他們拌嘴吵架。
「當初她過門,我心里是一百個不放心的。如今啊,就算你我一并去了,我也不怕。」
都說得個好媳婦,家里能旺三代。
母親覺得,紅蓮就是那個好媳婦。
18
我與明珠公主定親的第三年,父親母親在三天里前后腳去了。
此時的我剛跟著戶部下了江南,沒能趕回來。
是大哥與紅蓮操持了所有,等我回來時,已經是三個月以后了。
那一日,紅蓮帶著兩個侄兒在大門口等我。