」
出了門,再往外,就是一處荒蕪的廢井。
她頭沖下扎了進去,救上來早便沒了氣兒。
翠萍坐在榻上,一連嘆了好幾口氣:
「嬪妃自戕是大罪,可若被毒死了,就是死了。」
不知為何,可江嬪確實不想活了。
謀害皇嗣這樣大的事兒,叫皇后娘娘從中宮走了出來,親自調查。
所有的證據,都指向貴妃。
這個時候,春闈已過,張有瑕考上了探花郎。
皇帝欽點他到御史臺做書吏,結果他當庭便跪下上了一本折子。
原話是這樣說的:
「學生碌碌一生,窺天顏瞬息,若能撥云見微光,縱赴死又何如!」
折子上血漬斑斑,是一角舊衣。北邊偏遠小城,一夜覆滅。
二百六十多口人,只余他一個活口。
張有瑕將頭磕得砰砰響。
「學生狀告端王,私造兵器,草菅人命,謀逆大罪,罪不容誅!」
22
不論朝堂還是后宮,都陰云一片。
宮女太監們走路都不敢大喘氣兒,生怕惹人注目被拉入端王謀逆一案。
貴妃也被禁足,宮殿中的人被撤走大半。
她家里人得了消息,又送來了兩個旁支的貴女入宮。
一位溫婉嫻靜,另一位明艷大氣。
細細看來,容貌上比貴妃還要出色些。
翠萍請了一座觀音像,整日燒香拜佛。
「菩薩保佑,菩薩保佑!」
我與翠萍、江嬪、張有瑕,還有終于不再蟄伏的皇后。
單每一個人出來,都會不能成事兒。
可偏偏,巧成這個樣子,所有的事兒都趕在了一起。
翠萍覺得是老天開眼, 終于肯幫我們一把,在這個節骨眼上, 救了我們。
她恭敬地拜完菩薩,緩緩站起來。
「端王下天牢的消息,理應告訴咱們的貴妃娘娘知曉。
」
她從貼身的小衣里扯出一塊布來, 正是三年前貴妃遺落的那個香囊紋樣。
「找個妥帖的人送過去, 務必叫我們的貴妃娘娘,鬧起來。」
23
貴妃是在一個雨夜沖出來的, 她不顧體面地在宮道上狂奔。
「我要見皇上, 我要見皇上!
「皇上,我和端王是清白的,你要相信臣妾啊!」
聽說宮道上有一處地磚沒有鋪平,把貴妃絆倒在了地上。
不知是念著和端王的情分, 還是已知自己被家族放棄了。
貴妃愣是爬到了皇帝的殿前。
她嗚咽痛哭, 聲如泣血,卻沒有令皇帝心軟。
那位姓季的總管仰著頭下令,將貴妃拖去了冷宮。
24
貴妃死在了三日后,七竅流血, 腸穿肚爛而死。
端王被貶為庶人,流放三千里。
25
翠萍的孩子沒有保住, 皇帝憐惜,晉她做了嬪位。
住江嬪那間屋子。
翠萍依舊熱衷攢錢, 一半錢打點太醫院給我治嗓子, 另一半錢都捐出去給了菩薩。
她日日念叨:
「我人微言輕, 我奴才出身, 若沒有菩薩保佑,如何能護小姐周全,如何能替沈家報仇。」
直到張有瑕連升兩級, 穿上了朝服,皇帝給他賜了婚。
那日皇帝十分開心, 他吃著翠萍新做的面條, 笑說:
「你當朕真是無意去吃一碗面,張有瑕是朕的人,早將端王探查你的那點事兒跟朕稟了。」
正值艷陽,我和翠萍出了一身冷汗, 被熱風一吹, 極快就散了。
26
隔年,翠萍又有了孩子, 是一個小皇子。
小皇子還沒斷奶,翠萍就將他送到了皇后的宮中。
至此,皇帝有了嫡子, 是翠萍的孩子。
27
又很久很久以后, 宮中花開了又敗,可皇帝仍舊喜歡來翠萍這里吃一碗面。
我的嗓子也好了起來,零零碎碎地能說兩句話。
翠萍搬出好大一個箱籠, 說這都是給我攢的錢, 出去賣面也好,嫁人也好,都行。
我看著翠萍身上貴妃的服制和又隆起來的小腹, 輕輕搖了搖頭。
可她還是將我送出了宮。
很多年前我倆一同看的那個小院子還在,不知換了幾位主人,那年我相中的秋千卻已經不在了。
叫人種下了一棵不知品種的樹。
(全文完)