許貴妃娘娘聽聞噩耗,傷心自戕。皇后娘娘說,還請綠娥姑娘節哀。」
我心下恍然。
小言子的主人,是皇后,也就是原來的淑妃。
轉瞬間,我想明白了很多事。
我握緊那支鳳頭簪,說道:「多謝皇后娘娘,多謝言公公。」
小言子點了點頭,將食盒中的餐食放下,便行禮離開了。
待他離開,我舉起鳳頭簪,苦笑了一下。
又要再來一次了嗎?
我將簪子舉至喉間,用力一刺……
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又一次醒來,我依舊跪在地上。
小言子的聲音一如既往:「大膽奴婢,居然敢謀害貴妃,拉下去杖斃!」
我已知道如何應對,雙手前撐,俯身在地,說出了「雙攀緣結」的暗號。
嫻姐兒果然如上一次一樣,打發了小言子和香枝后,將我拉去了內殿。
待我將之前九次循環又一次說了一遍后,嫻姐兒伸手握住我的手。
她的手冰涼,微微發抖。
「大姐姐,」她說,「你說,皇上他……是不是……」
我點頭,說道:「他一定是知道的。」
我作為端淑皇后被太后毒殺時,自己都渾渾噩噩,不知道是因為什麼。
作為小宮女綠娥,連續死了九次,循環了九次后我才明白。
端淑皇后在慈安殿侍疾的時候,無意間撞破了太后的奸情,才引來殺身之禍。
但我自己卻完全不記得到底是怎麼撞破太后的奸情的。
這件事,皇上卻知道。
在第八次和第九次循環里,他在慈安殿和太后對峙的時候說了出來。
皇上早就知道端淑皇后是因何而死,卻一直隱忍不發。
直到他部署好了逼宮,才拿出實證,逼迫太后去驪山行宮隱居。
就算我們姐妹幫著皇上扳倒了太后,最后的結果,也是皇上下一步轉頭對付外戚許國公府,將我們全家滿門抄斬。
在皇上心里,許國公府和太后并無不同。
都是他的掣肘。
一時間,我與嫻姐兒都沉默不語。
「不如,我們去會一會淑妃?」嫻姐兒忽然說道。
她的主意是不錯的。
淑妃既然可以在第九次循環倒戈,那未必不能再倒戈一次。
「還要先搞清楚一件事。」我說。
小宮女綠娥的死因。
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不久,小言子來復命,說道鄭尚宮已經將兩個嫌疑人分別關押起來。
「這個差事辦得很好,」嫻姐兒夸獎道,「前些日子皇上賞賜了本宮一些時令鮮果,你拿去送給許國公嘗嘗。今日就給你放假一日,出宮辦完差事,就在京城玩一日吧。宮門落鑰之前回宮便是。」
小言子忙高高興興地領命而去。
待香枝回來,嫻姐兒便帶著我和香枝去了永巷。
我們直奔第二間關著宮女的宮室。
我把嫻姐兒和香枝留在了屋外,獨自走了進去。
那小宮女見我進來,神色不動。
我輕輕地在桌面敲了敲。
三長兩短。
她渾身一震,面露驚恐之色。
我問她:「為何要陷害我?」
她聲音顫抖地說:「我……我不知道……我不知道你也是娘娘的人……娘娘恕罪!娘娘恕罪!」
說著她跪下磕起頭來。
「是奴婢豬油蒙了心,擅作主張,破壞了娘娘的籌謀……」
我第六次死,是被小言子淹死在秀寧殿的荷塘里的。
當時,小言子在永巷和這個小宮女相認。
這小宮女對他說:「主子要她死!」
這才使得小言子出手殺害了我。
如今看來似乎事情另有隱情。
「所以你到底為何要陷害我?」我繼續問道。
那小宮女驀地抬起頭來。
她怨毒地慘笑道:「娘娘已經在尚衣局選了我,為什麼還要再挑你!
「我才應該是韓尚衣的弟子!是未來的尚衣局掌事!
「你!」她憤怒地看著我,「都是你!
「自從你來了!韓尚衣再也不多看我一眼了!
「在主子娘娘面前露臉的差事都落到了你的頭上。
「就連翠竹都不跟我好了!」
「翠竹……?」我遲疑道。
小宮女冷哼一聲,說道:「翠竹是想幫你!可是那又有什麼用?」
她惡狠狠地說道,「她人緣再好,我也有辦法讓大家都孤立你!」
原來如此!
小宮女綠娥被陷害之謎至此真相大白。
這個叫綠娥的小宮女要麼十分聰明,要麼十分勤奮。
總之,她得到了韓尚衣的青眼,被收入門下,成為弟子。
從而引發了眼前這個自視甚高的小宮女的嫉妒。
她聯合了其他小宮女一起排擠綠娥。
其中又有一位叫翠竹的,原先該是這個小宮女的朋友。
但在這小宮女聯合其他人排擠綠娥時,她不僅出手幫忙,還疏遠了這作惡的舊朋友。
最后這小宮女嫉妒發狂,出手陷害了綠娥,想要假借貴妃之手除掉眼中釘。
前面兩次在秀寧殿推綠娥落水的,應當也是眼前這個小宮女。
她眼看著綠娥不僅沒有被懲罰,居然還能被貴妃看中,飛上枝頭,心中更加嫉恨。
終于在到達紫玉殿前的最后一刻,出手謀殺綠娥。
看綠娥的那雙手,顯然是個窮苦出身的女孩子。
本宮一向以為在這后宮之中,只有高位妃嬪之間才會有如此你死我活的斗爭。
沒想到,似這般底層的小宮女,競爭竟然也如此慘烈。
爭的是貴人們的青眼,爭的是向上的青云路。