我閉上眼,一言不發,乖順的像一只好脾氣的貓兒。
許久,她長嘆一聲:「罷了,都不知道反抗,沒意思。」
「你抬起頭讓本宮看看。」
我乖乖照做,仰頭看她,心中不由驚嘆。
好一張明艷絕倫的臉!
她用漂亮狹長的鳳眼細細打量著我,臉上竟露出詫異的神色。
「那麼小?」
「你,你如今幾歲了?」
我乖巧的回答:「回稟靜妃娘娘,嬪妾十三歲了,待立了冬,便十四了。」
她沒說話,還脫下身上的朱紅色披風覆在我身上:「咳,不要多想,本宮可不是心疼你!」
「本宮只是怕你感染風寒!若是傳染了本宮,你便是死一百回也不夠呢!」
我連忙應道:「是,嬪妾定會注意保暖,絕不會染上風寒,請娘娘放心。」
「呵......倒是個有眼力見的孩子。」她嗤笑了一聲,扭頭便走。
「不用請安了,你回吧!」
聽著靜妃噠噠噠遠去的腳步聲,我終是沒忍住,沖著她的背影喊:
「靜妃娘娘,您可曾聽聞過淑妃娘娘?」
靜妃的停住了腳步,聲音模糊不清:「宮中從未有過淑妃。」
我不死心:「真的?您沒騙我?」
她快步回身,揚手扇了我一嘴巴:「婉美人!」
「本宮勸你,謹言慎行!」
7
李嬤嬤心疼的給我臉上擦藥:「婉兒,夜深了,早點歇息吧。」
「嬤嬤,我好想阿姊......」
「為什麼靜妃娘娘卻說宮中從未有過淑妃呢?」
我鼻頭發酸,用力的抱住她。
李嬤嬤拍著我的后背:
「乖婉兒,不難過了啊。」
「或許婉兒明日去請安時,便會見到淑寧姑娘呢......」
次日,我恭謹的跪在皇后娘娘腳邊:「皇后娘娘萬福。」
皇后看上去已不年輕了,周身散出一股生人勿近的威嚴之氣。
下垂的眼角處爬著一道道深刻的皺紋,神情冷冽的像一潭死水,毫無生機。
皇后盯了我許久,竟露出一個溫柔又復雜的笑容。
她緩緩拉起我,輕輕撫著我的眉眼,像是透過我再看另外一個人。
最后,她把一個通體碧綠的玉鐲套在我腕上:
「婉美人生的如此美,這玉鐲闔該是配你的。」
她語氣溫和極了:「婉美人如此瘦弱,要好好將養身子,待及笄后要盡早為皇家開枝散葉才是。」
我謝過皇后,又朝眾妃嬪行了個禮。
眼神快速掃過人群,可視線所及之處,卻未曾見到阿姊。
我心亂如麻,不知如何是好。
阿姊好像人間蒸發一般,就這麼消失了。
我思慮良久,終是去趟了景仁宮。
皇后的寢殿一塵不染,空氣中彌漫著淡淡的檀香味和腐朽的塵土味道。
她正靠著軟塌閉目養神,發出微弱的呼吸聲。
我心中一驚,此時的皇后娘娘就像一個將行就木的老者,渾身散發著死氣。
「皇后娘娘萬福,嬪妾看您來了。」
她緩緩睜開了眼,聲音沙啞極了:「是......婉美人啊。」
「過來吧。」
我踮腳走過去,輕輕的給她按揉著肩膀。
她溫和的笑了:
「沒想到,你小小年紀,竟會按摩?」
我小心翼翼的試探:「回皇后娘娘,嬪妾自幼便給阿姊按摩,她總練舞,一身的淤青......」
皇后的肩膀有些僵硬,眉頭幾不可察的皺了起來。
「哦,是嗎?那本宮真是有福了。」
接下來,便是長久的沉默。
在我想找個話題打破這份沉默時,皇后開了口:
「你啊,日后只要安分守己,本宮......會護著你的。」
我心中一動:「皇后娘娘,您仁善,可以答應嬪妾一件事嗎?」
她眉目舒展了開來:「何事?」
我誠懇道:「皇后娘娘,嬪妾想向您打聽個人!」
「何人?」她的眼睛瞇了起來,嘴角的笑容逐漸隱去。
我大著膽子:「不知皇后娘娘可否聽說過淑妃?沈淑寧?在七年前入宮的舞娘?」
我緊緊盯著皇后娘娘,不想錯過她任何一絲表情變化。
她臉色沉了下來,漸而升騰起強烈的怒意。
「啪」一聲,我被她狠狠扇了一巴掌,尖銳的護甲劃過,我的臉頰瞬間凸起了一道道血痕。
血液順著我的臉頰滴滴噠噠流下,洇紅了我糯白色的衣裙。
「淑妃......是你什麼人?」
我急聲:
「淑妃是嬪妾的阿姊!」
皇后的聲音粗嘎極了:「婉美人,若是你還愛惜你這條小命,就該安分守己,不要再打聽關于淑妃的任何事了。」
我心頭突突的跳:「為何?」
「嬪妾不在乎生死,嬪妾只想要阿姊!」
她喟嘆一聲,竟緩緩蹲下身,扶起我:「傻孩子,竟和淑妃一樣的脾性。」
她揉了揉我的發頂:「好孩子,別再找你阿姊了,你的阿姊......」
「她已經,解脫了。」
皇后平靜下來,好像陷入了長久的回憶。
我努力瞪大眼睛,努力不讓眼淚掉下來。
彼時我已經是十三歲了,怎會不懂皇后娘娘說的「解脫」是什麼意思呢?
「娘娘,我不信,您定是在騙我,對不對?」我崩潰的扯著她的衣袖。
她沒有推開我,只是說了句。
「婉美人。」
「今日本宮饒你不死,你走吧。」
8
我頂著一臉的傷痕回了宮,卻被在院中閑逛的靜妃攔住。
她環抱著臂,戲謔的看著我:「喲,小倔驢挨打了?」
「嘖嘖,本宮早就告訴過你,謹言慎行,你怎麼就那麼倔呢?」
「你還敢去挑釁皇后?非要吃了苦頭才甘心?」
我面色蒼白極了,虛虛向她行了一禮:「多謝娘娘關心。