按照慣例，理應是他當先選的。

肅清侯府的小侯爺仗著他母族沒落，又非天子所愛，不怕死地欺負到他頭上，無視規矩搶先拿下自己看中的。

還騎在馬頭張揚跋扈道：「太子殿下，您身嬌體弱的，小心馬兒傷到你，還是讓我們這些老爺們來吧。」

公然挑釁太子不是男兒身，他第一個。

誰也沒想到，一向溫和無害的小殿下拉起弓，搭上箭。

稍稍歪頭道：「那你可坐穩了。」

手指一松，箭出，刺入那人喉嚨，鮮血四濺，一招斃命。

還沒有完，他繼續三箭并發，將那些馬盡數射死。

太子心狠手辣的名聲在京中流傳。

他十八歲那年，涼州有胡人冒犯。

皇上命他帶兵鎮壓。

卻不知為何中了敵人圈套，全軍覆沒，整個涼州城燒起了大火，染紅了天地。

他消失了三年。

再次回來時，手中提著胡人首領的頭顱，宛如地獄惡鬼。

臨州薛氏是他母族，卻是由他帶人殺了個精光，血流成河，積尸如山。

如此冷情冷血之人，誰不怕？

8.

我莫名地起了一身冷汗。

秀荷出聲：「主子，景春宮到了。」

我起身，卻被人按住手。

那只手極其冷，如同死人。

他緩緩開口。

「葉答應，你為何不敢看孤？」

9.

我坐在熱水桶里，耳邊不斷響起這句話。

現在快要確認了。

那晚與我在一起的，就是太子李懷絕。

我撫著腹部，心頭浮現了另外一個大膽的法子。

「等新皇登基。」

「什麼？」

「太子登基之日，眾人的注意力都會在朝廷那里，我們逃出宮外。」

秀荷哆哆嗦嗦擦著汗。

「娘娘你想清楚了嗎？」

我也不想的。

可是這凌遲的刀一直不落，我就一日不得安寧。

左右不過都是死，還不如賭一把。

我問秀荷是一起走，還是留在宮中。

舒華宮的李太妃是個良善之人，如果秀荷想留在宮中，屆時我會想法子把她先調去舒華宮。

秀荷放下收拾好的包裹，跪下磕了個頭：「奴婢的命是您救的，您去哪兒，奴婢就在哪兒？」

晃眼一年，那時候剛入宮，新進的哪個不是謹小慎微的。

阿娘在入宮前也是這樣叮囑我的。

我原本也是不想多管閑事。

可被純貴人責罰的宮女實在可憐，大冷天，還要跪在雪地上舉著花瓶。

我請安出來時，左臉還有還消散的巴掌印。

心里那種同病相憐作祟，我跪求純貴人將宮女賞給我。

她分明什麼都不缺，卻點名要我隨身那枚玉佩。

一條人命，一個身外之物。

孰輕孰重，一目了然。

我選的人命。

就這樣，宮女跟著我回了景春宮，改名為秀荷。

10.

翌日。

一墻之隔的周答應被內務府拖走的慘叫聲驚醒了我。

秀荷急匆匆小跑進來，喘著氣說：「周答應不想去殉葬，就被直接綁著四肢，堵上嘴，丟進了轎子里。」

「聽說那些被帶走的主子都聚在琳瑯閣，不得出來，一人賜一白綾，擇一個日子，等她們斷氣后就要隨著皇上棺柩進入皇陵。」

我抓住她的手問：「純貴人呢？她在其中嗎？」

秀荷遲疑一瞬：「被四皇子保下來了。」

意料之中。

看來，她與李懷絕的那些流言，不算虛假。

不過如今，我已經顧不上她了。

內務府來拿人時，撲了個空。

秀荷欠身答：「李太妃的頭疼病又犯了，早早喚我家主子前去看望。

」

無法，內務府的人又轉道來了舒華宮。

卻被崔嬤嬤擋在外面。

「葉答應正在里面為太妃娘娘施針治療，出了岔子你們擔當得起嗎?」

自然不能。

李太妃曾為先皇擋過一劍，身份尊貴，太子殿下年幼時還是在她膝下長大的。

饒是皇上在世，也不敢抹她面子。

內務府的人擦著眉頭汗，解釋：「可是上頭發話要我們一定要帶走葉答應......」

崔嬤嬤冷笑：「那不如讓你們上頭的人親自來跟我們太妃說說吧。」

11.

我心無旁騖地收好針。

李太妃放下揉頭的手，欣慰道；「還得是你，這針一施，立馬就難受了。」

我笑了笑。

「太妃娘娘這是心病，我這針這不過是為你疏通心氣，能有效還是靠你自個兒。」

她嘆了口氣。

「自從皇帝去了，我確實夜夜睡不好，只覺得要發生什麼大事。」

言中之意不在后宮，而在朝廷。

我只能說：「有太子在，都會無事的。」

她笑得意味深長。

「誰知道呢。」

冷意化作實質的風，晃動著簾幔。

李太妃漫不經心地端起茶：「坐吧，如今你這個身子，別出了閃失。」

我了然一笑，坐在了一邊。

李太妃在宮中多年，怎麼可能看不出來，我如今懷著身孕。

「說你膽子大，這一年了，連頭都不敢冒，整日縮在景春宮里，連皇上的面都沒有見到。」

「說你膽兒小吧，卻敢做出這種不要命的事情來。」

若不是為了活命，這步險棋我是一步都不敢碰。

「是誰的？」

她問得直接。

我面色僵硬。

「不敢說？」李太妃放下茶杯，勾唇，「普天之下，讓你怕到不敢說的。」

「我好像知道是誰了。」

12.

內務府的人早離開了。

今日是太子的登基大喜日子。

他們只好先過去忙其他事情。

我趁著夜色回到了景春宮。

秀荷遞給我早就準備好的便衣。