在這世上,我能依靠的……
始終只有我自己。
20
天氣漸漸熱起來時,辛味樓的生意依舊很紅火。
我每天扒拉著算盤珠,都快要扒拉出火星子了。
自然,都是快樂的火星子。
這天,小玉來和我說,二層有間雅室被個常客給長包了。
這常客,是秦家的小公子,秦子昇。
秦家我是知道的,海川城的名商之一。
洛家稱霸城東,秦家稱霸城西,算得上井水不犯河水。
可如今我的店面就開在西市上,還開得這般紅火。
我想,秦家早晚是會來找我不痛快的。
果不其然,秦子昇包下雅間的第二天,就提出了要見我。
我在二樓安排了兩個家丁,四個打手,又帶上了小玉和老管家,這才敢去赴他的約。
畢竟商場如戰場,我也是怕他直接弄死我。
沒想到,門一推開,屋里卻只坐著秦子昇一個。
他擼著袖子捧著一鍋辣魚,吃得正是歡暢。
見我帶了這麼多人來,他倒是一點不慌張。
他利落站起身來,笑瞇瞇地向我拱拱手:「洛家姐姐好~」
這一聲甜滋滋的「姐姐」,再配上他明朗少年的一張小白臉,當真是十分令人頭暈。
而他后來說的話,又真是十分令人頭大:「辛味樓這辣鍋魚,做得實在美味,樓里這裝潢擺置,也做得實在雅致,處處合我心意。
「洛姐姐,我感覺,我們兩個該是挺合拍的。
「不如我們合作吧,姐姐,你看可好?」
……
21
在西市的這條街上,秦小公子的名號自是很響亮。
翩翩少年郎,為人謙遜有禮,做起事來卻又張弛有度,頗有手腕。
如今西市大半的商鋪,都在他的名下管轄。
這般厲害的人物要來與我合作,我難免惴惴不安。
但架不住他糖衣炮彈使得好,日日跑來我身邊姐姐長姐姐短地叫。
雖然他也就小我一個月而已。
我問外祖父:「與對手合作,可否?」
外祖父回:「為了銀錢,皆可。」
我深以為然。
于是后來我幾經斟酌,還是決定先和他一起開個糕點鋪子看看。
他出銀錢和鋪面,我出點子和策略。
糖山楂、油果子,做得格外精巧些,再用描花的錦盒包了,價錢立馬就能翻上幾番。
在京城時,這錦盒稱得上是高門間送禮必備,但在海川,這玩意兒就還屬新鮮。
而且,即是尋常少有,便不能用尋常的法子來賣。
最貴的每日十份,次貴的每日二十份,普通包裝的也不多備,每日現做現賣,食材耗完便歇店。
主旨便是「物以稀為貴」。
秦子昇覺得這主意極好,沒兩天便把鋪子支起來了。
又因著有他的人際關系在,糕點盒的銷路也是極好的。
不過月余,秦子昇來找我分紅時,我就看著那厚厚一沓銀票傻了眼。
他卻是齜著一口大白牙,笑得好不明媚:「姐姐你瞧,我說什麼來著?我就知道咱們兩個合作,一定是珠聯璧合,強強聯手!
「眼下不過一個糕點鋪子而已,就已是這般紅火,若是再做些別的,我們還不得直接當了海川首富麼?
「姐姐你說,接下來,咱們再賣點什麼好呢?」
……
秦子昇托著下巴,眨巴著兩只烏黑的眼珠子看我,那笑瞇瞇的樣子,活脫脫一只狡黠的狐貍崽子。
呃……我懷疑這小子是在利用我。
但是怎麼辦,我還沒有證據。
22
聽說,海川城外的那一伙水寇,最近又有些不大安分。
開往京城去的商船,又被他們打劫了兩艘,連城外漁村的普通漁船,也被劫了不少。
村里剩下的一些老弱婦孺進海川城來申冤,看著委實可憐。
我要小玉在辛味樓邊上設了施粥的涼棚,好歹也能給他們一個歇腳的地方。
秦子昇比我更財大氣粗些,他約了兩位看義診的老大夫來,給大家都送上了防暑祛濕的湯藥。
而他本人則是日日賴在我的雅間里,嗑瓜子,吃魚鍋,扯閑話。
「這一伙水寇啊,為害海川許多年了,大家都說那水寇的頭目胡老大,好像是和官場上的人有勾結。
「他們燒殺搶掠,無惡不作,若不是真的有靠山在,估計也不敢這般放肆。
「就是不知道那胡老大到底勾結的是誰,怕是官職也不小罷。」
……
「不過話說回來,水寇們這些年強搶民女的事情也沒少做,他們最愛搶的,便是如姐姐這般貌美的芳齡少女。
「姐姐,你現在是在洛家之外獨住?這可不大安全吧?
「要不,你先住到我家里來?我母親和幾位姐姐,肯定都會喜歡你的。」
……
秦子昇大咧咧地說完,小玉在我腦后倒抽了一口涼氣:「秦小公子,這話可不能亂說的!我家小姐怎麼好去你的家里住?你你你……你也忒口無遮攔了些吧!」
秦子昇擺擺手:「有什麼不好來我家里住的?怕閑話,怕不合禮數?
「那,姐姐嫁給我不就得了?夫妻同住,合情合理呀。
「你說呢,姐姐?」
……
我扒拉算盤珠子的手頓了頓。
好狡猾的狐貍崽子,居然把主意都打到我頭上來了!
看著他那一副永遠笑瞇瞇的純真樣子,我正準備揶揄他幾句,身后卻突然哐當一聲,大門被踹開,又走進一個人來。