楚青瀾輕聲重復著我的口號,一遍遍地,聲音越來越大,眼里的光芒也越來越明亮。
10
楚青瀾苦讀了五年,這五年每一天,我都陪著他,從冬到夏。
這五年,我見證了他從一個不學無術的紈绔,到如今名滿京城的才子。
我見證了他從弓都拉不開到現如今弓馬騎射樣樣精通。
進考場前,我替他收拾好行囊,細細地叮囑:
「筆墨紙硯都在第二層,補刀和漿糊都在第一層,如果遇到寫錯的地方不要慌,用它們修改便是。
「少爺,這是我親手煮的狀元及第粥,喝了它,鶯桃預祝您金榜題名,高中狀元!」
楚青瀾眼神里有些震動,他深深地看了我一眼。
「鶯桃,等我高中回來!」
我點點頭,微笑目送他長身玉立的身影匯入考生中。
科舉考試需要三天時間,這三天,已經足夠我做一些準備了。
11
「好好的,你這丫頭怎麼突然有了意中人?」
高坐主位的夫人,頗有些吃驚。
而我跪在地上,笑得恭敬:
「只等少爺高中,屆時懇請夫人兌現承諾,將奴婢賣身契給我,放奴婢出府嫁人。」
「你真的不要別的賞賜?」
「你為了陪那個不肖子讀書,這些年來,也耽誤了自己,現如今你年歲也不小了,不如索性留在青瀾屋里,有你看著他,我也放心。」
我心頭一緊,連忙磕頭:
「夫人,少爺中了進士之后,便要入官場,鶯桃也就幫不上少爺什麼了。留在這里,只恐怕耽誤少爺議親。
「求夫人,垂憐!」
夫人意味深長道:
「鶯桃,你這丫頭很好,若是少爺能夠中進士,我便再賞你二百兩銀子,風風光光送你出府。
」
我拜謝夫人,心里歡呼雀躍。
以我對楚青瀾和這年考生的了解,他至少也是個前三。
這筆銀子穩了!
這些年,我已經把大夏這個封建王朝的情況摸得差不多了。
這里風氣并不算十分保守,女子可以單立女戶,自成一戶。
我已經盤算好了,這些年攢下的銀子,足夠我買個臨街的商鋪。
到時候,不管是自己做生意,還是租出去,都能保證我的日常生活。
只要銷去奴籍,我就可以憑借自己,在這里生活,不仰仗任何人的鼻息。
12
「恭喜夫人,賀喜夫人,少爺中了狀元!」
林管家一路小跑進來。
夫人喜得不知道干什麼好,連忙安排下小廚房,開始為少爺辦慶功宴。
許是高興狠了。
楚青瀾竟然一把將我抱起來,激動道:
「我中啦!鶯桃,我現在是狀元啦!」
看著楚青瀾從昔日的紈绔,到如今的狀元,我心里也是感慨萬千。
想起這五年陪他的日日夜夜,我只覺得,這二百兩銀子,是老娘應得的!
府里充滿了喜慶的氣氛都在忙碌著為少爺張羅,而我收拾起自己的包袱,打算去找夫人要我的賣身契。
月色明亮,我哼著小曲兒,暢想著自己出府后的悠閑生活。
然而轉過墻角,一道高大的身影卻富有壓迫感地逼近。
是楚青瀾!
他把我堵在墻角,猩紅了雙眼:
「鶯桃,若不是我剛剛去找了娘親,我竟不知道,你陪了我讀了這麼多年書,心里卻一直掛念著別人。
「你折磨我這麼多年,你還想去折磨別人?」
我冷冷道:
「少爺,不管我折磨誰,都是他心甘情愿。
更何況,少爺你覺得是折磨,未必別人也這麼認為。」
「鶯桃,就算我求你,留下來繼續陪著我好不好?」
看著他眼神破碎,我突然有些不忍心。
楚青瀾已經很久沒有在人前露出如此脆弱的神態。
他顫抖著開口:
「鶯桃,求求你……繼續折磨我,好不好?」
我大驚失色,天哪!難道這麼多年下去,我竟然把他培養成了一個斯德哥爾摩?
阿彌陀佛,造孽啊!
13
最終我沒有走成。
我還是低估了這封建時代的人心險惡。
楚青瀾輕而易舉地問夫人要來了我的賣身契。
他如今已高中狀元,在夫人心中,什麼都比不過這個優秀的兒子。
而我,不過是一個現在已經沒什麼用的丫鬟而已。
我絕望地質問夫人:
「您答應過我的!
「只要少爺高中進士,就賞我二百兩銀子,讓我出府嫁人!」
她卻反過來勸我:
「鶯桃,你這丫頭太死心眼了。
「青瀾對你有什麼不好?你貼身照顧了他這麼多年,你未來的丈夫難道不介意嗎?
「更何況,對于你一個丫鬟而言,我兒青瀾已經是極好的歸宿。若是將來能夠生下一兒半女,我保證,我們國公府能保你一世的榮華富貴。」
我慘笑:
「什麼榮華富貴?成了姨娘后隨時當個玩意兒被主母變賣的榮華富貴嗎?我不愿意!」
夫人的聲音冷了下來:
「不識抬舉!」
14
夜深了,我打扮一新,端坐在房中,等著楚青瀾。
今晚,是我被收房的大喜日子。
夫人親自安排的,院里的丫鬟都紛紛來恭喜我。
我心里一片慘淡,比剛發現自己穿越過來的時候,還要絕望。
恢復自由身的夢想,在觸手可及卻又瞬間破碎的時候,真是讓人痛不欲生。
楚青瀾推門進來,他竟然穿了當時高中狀元時打馬游街的一身紅衣,越發襯得烏發雪膚,風姿卓絕。