馮千巧這才勉為其難收下,嘴里卻嚷嚷著:「唉,這一身華美衣裙,不知可供尋常百姓幾年的吃穿用度。」
3
果不出我所料,貴妃設宴,馮千巧與我進了春露殿。
她理所應當地要在我旁邊的小幾前坐下。
「哪里來的窮酸婢子,也敢混進本宮的玉櫻宴?」
貴妃拈了一只葡萄正欲送入口中,轉頭就看見衣著破舊的馮千巧,柳眉倒豎。
宮人們紛紛告罪。
起初放她進來,眾人還以為馮千巧是我的婢女。
馮千巧一愣,屈身辯解:「臣女馮千巧,是左丞相的女兒。」
我不想讓眾人以為父親苛待庶女,蹙眉解釋道:
「臣女的妹妹才從鄉間尋回,心思純良。母親請人趕制了釵裙,妹妹卻感念府中下人不易,將衣裙首飾盡數分給府中下人,也算是善舉。」
有世家小姐諷刺道:「馮二小姐體恤下人,就要輕視貴妃娘娘嗎?」
陛下近年提倡節儉,朝中上下無不效仿。
貴妃雖生氣,卻也沒有立時發難,只擺了擺手。
「給她挪個地方,別在本宮眼前晃悠。」
眾人看向她的目光盡是鄙夷之色。
馮千巧眼含委屈,求助地看向我,我側頭與陸小姐談笑風生,裝作沒看到。
「請您隨奴婢們過來。」
宮女接到貴妃的旨意,讓她起身。
馮千巧倏然漲紅了一張臉,卻不得不跟著她們離開。
宮女們給她安排了最末的席位。
到了獻禮環節。
不知道誰起了捉弄心思,出言問馮千巧,備了什麼給貴妃娘娘。
馮千巧面有難色,卻不得不起身告罪。
「臣女拿不出什麼貴重禮物,愿為貴妃娘娘賦詩一首。
」
眾人哄然大笑。
我卻看了一眼身側心不在焉的婢女湘兒。
「湘兒,我獻給貴妃娘娘的禮物沒出什麼岔子吧?」
她一愣,面上閃過一絲慌亂:「奴婢早便查驗過了,沒有問題。」
是嗎?我心中冷笑。
我已經給過湘兒機會,是她自己不肯把握。
4
上輩子,我后知后覺,僅憑馮千巧一人,沒辦法瞞天過海調包我的東西。
獻禮之時,我的錦盒被當眾打開,里面的玉如意赫然變成了孩童的撥浪鼓。
貴妃看見后,瞬間變了臉色。
她服侍圣上多年,一直無所出,篤定我是借獻禮嘲諷她,難有身孕。
「馮小姐尚在閨閣之中,便想插手宮闈之事,手未免伸得太長了些。」
前世我矢口否認,撥浪鼓是我準備的獻禮,求貴妃徹查。
幾個與我交好的世家小姐也覺得此事有異。
貴妃卻笑了:「難道要本宮對左相府上下嚴加拷問?左相大人是朝中重臣,深得陛下厚愛,本宮可吃罪不起。」
貴妃拂袖離席,宮宴不歡而散。
當夜,貴妃卻對圣上吹了枕邊風。
圣上疼惜貴妃,翌日便在朝堂之上斥責我爹:「左相大人當真養了個好女兒。」
三年前,長公主求得圣上恩典,網羅天下有才情的女兒家,并一手建立嶸山書院,只要通過最終的試策,便可入朝為官。
而今年,我的名字也在嶸山書院入學之列。
但那次宴會,讓一切都毀了。
朝堂之上,圣上龍顏大怒:「朕不愿日后在朝堂之上見到她,馮卿應當知道怎麼做吧。
「不要讓朕替你料理家事!」
父親戰戰兢兢回了府,與母親商議:「先送嘉儀去京郊佛堂避一避吧。
」
而我的噩夢也是從那時開始的。
5
馮千巧遭人戲弄,眼圈微紅,果然微笑啟唇,禍水東引:
「臣女自知獻上的禮物不值一提,但是姐姐的禮物卻是精心籌備了數日,想必貴妃娘娘看了一定心生歡喜。」
「哦?」貴妃起了興致,讓宮女們把入宴前,湘兒送去的錦盒取來,請眾人一觀。
馮千巧落座,目光卻穿過人群投向我,眼神難掩得意。
世家小姐們目不轉睛看著宮女手中的錦盒啟開,就連貴妃也是興致勃勃。
豈料,宮女打開錦盒,里面卻躺著一柄雕刻精致的撥浪鼓。
眾人倒抽一口涼氣,不由向高座上的貴妃看去。
貴妃幾乎咬碎一口銀牙。
「馮大小姐,你這是什麼意思?」
我正要應答,末座之上,馮千巧忽然起身,高聲道:
「貴妃娘娘恕罪,姐姐不是有意這麼做的,想必……想必是姐姐只是一時弄錯了。」
眾人向她望去,她卻眼神躲避,慌亂得不能自已。
明眼人都瞧得出她是口不擇言扯出的謊。
匣子內的撥浪鼓,玉柄精致、漆金雕花,無一不昭示著這是我精心準備。
馮千巧「撲通」一聲跪下,瞬間紅了眼眶:
「姐姐畢竟是父親的掌珠,貴妃娘娘即便再生氣,也該看在左相大人的面上,寬恕姐姐。」
貴妃聞言動怒更甚,拍案而起。
她遙遙指著我的鼻尖:
「馮嘉儀,你仗著自己是左相嫡女,就敢譏諷本宮難有身孕?」
6
「貴妃娘娘容稟,這盒中之物的確并非臣女先前籌備的。」
馮千巧卻立時打斷我,痛心疾首道:
「姐姐,事到如今,若能勇于承認自己的錯處,貴妃娘娘想必也不會牽連左相府。
」
別人或許聽不出,但我知道,她篤定我會因為左相府而認下來。
我沒有回答她,而是上前一步:「但這撥浪鼓確是臣女臨時起意改換的。