錢芬芳咬著牙，瞪我的樣子像是要在我身上戳出一個洞。

「你這毒婦！搶了人的因緣猶嫌不足，非要害得人家破人亡嗎？」

我眉心一皺。

「搶？」

「當年，夫君早已與我有婚約，是你！都是因為你，我才過了這些年見不得光的日子。」

我搖搖頭，理了理自己的衣袖。

「我有逼他嗎？刀架脖子了嗎？我看當初換婚書時候，他挺迫不及待的呀。」

我的視線又落在了她那鐲子上。

「你當真不知道此物從何而來？還是揣著明白裝糊涂？」

錢芬芳下意識地把手縮回了袖子里，看來她清楚的緊。

「停妻再娶，不侍雙親，這會兒不過挨了頓打罷了，勸你們還是安分點，對誰都好。」

錢芬芳目光一再躲閃，不敢再說，匆匆地與家人抬著王孝文走了。

靈芝跟在我的身后撇嘴。

「小姐就這麼放過他們了？這也太寬容了。」

「吶，不要這麼想嘛，他那條爛命就算直接打沒了又有什麼趣，賣蔡知州一個人情好了，再說了，多少老婦人沖著我這牌匾買東西呢，收拾他可不能壞了我的名聲。」

我目送他們遠去，心里的算盤撥的飛快。

他當然不是突然發羊癲瘋，才在事發多年之后來尋我。

王孝文家境并不殷實，不然也不會接受我的資助，假死時也沒帶走太多的金銀。

大約后來過得如意了，也有他娘頻繁「接濟」的緣故。

前番我在商鋪核賬，竟意外看見王孝文從賭坊走了出來。

手中有點銀子，又沒有太多銀子，想創造價值又創造不出來的人，走上這條歧路也不奇怪。

看錢芬芳的打扮和狀態，王孝文大約還沒賭到窮途末路。

或者是還沒好意思家里什麼錢都拿，所以才跑到我這里來打秋風。

不過這回蔡知州沒收了他的私產，看來他離突破底線不遠了。

9

蔡知州送了單生意給我，于是接下來的三個月我忙得團團轉。

等某天又轉回賭坊對面那鋪子的時候，王孝文不知從哪里鉆了出來，「撲通」一下就跪在了我的面前。

「娘子，娘子！我真的沒有辦法了，你救救我，救救我吧。」

我低頭一看。

王孝文這回依舊衣衫襤褸，但和上次看著就假的樣子有了本質的區別。

他眼眶青黑，渾身散發著一股難聞的味道，雙顴突出，襯的眼睛越發兇狠。

護院反應很快，一把就將王孝文攔在了三步開外。

「你這賊人！隨意攀咬，是何居心！」

賭坊中跟出了兩個大漢，揪起王孝文，惡狠狠地就是一拳。

「狗東西，你騙我們？」

王孝文如爛泥一般，一打一瑟縮，聲音哀哀地。

「兄弟，兄弟，我沒有！我在籌銀子啊！」

「籌？老子光見過滿街叫娘要銀子的，還沒見過叫娘子的。」

他的大拳頭又砸過來了，王孝文抱頭鼠竄，一邊躲一邊嚎叫著說他沒有。

「那人就是我娘子！我們有過婚書的！」

大漢抬頭瞧了一眼我的方向，冷笑一聲。

「你當我瞎嗎？李掌柜難道我會不認識？就憑你？你也配？」

他一腳將王孝文卷出了四五步遠，而后竟回過身，雙手抱拳，朝我行了個禮。

「哈，咱們要點小賬，讓李掌柜受驚了，改日我們曹老板定登門道歉。」

我笑笑。

「要賬麼，難免磕磕碰碰，什麼歉不歉的，這人也是個難纏的，前些日子蔡大人剛教訓過他，可惜他死性不改呀。

」

「果然死性不改，居然還得罪了蔡大人，那咱們必須得替天行道了。」

那大漢一副我可是個遵紀守法的良民，只是和官家站在一條線上，一本正經地點了點頭。

我揮了揮手絹，驅散周圍被王孝文污染了的空氣，狀若無意地瞥了一眼王孝文。

「人總歸還是有個家麼，別人指望不上，難道族人也指望不上嘛？」

10

我只想教唆王孝文回族里去要些銀子，讓他們丟個人，給他們找點不痛快。

畢竟那位倚老賣老的老族長最重視臉面，中庭教子的模樣令人作嘔。

沒想到王孝文不走尋常路，夜半三更進了老族長的家偷東西，被發現后驚慌失措，失手打殘了老族長。

他被王家人摁住的時候，強詞奪理，說老族長當年收的銀子，是給他遺孀的，既然他沒死，這筆錢合該要還給他。

這滑天下之大稽的事情，很快就傳遍了十里八村。

老族長丟不起這個人，派人求到了我的面前。

不過這回，他可不是張口閉口給點銀子私了了。

下人包來了五百紋銀，求我去王家，證明王孝文并不是王孝文。

我掂量著銀子，自覺好笑極了。

我到王家時，老族長再不復當年耀武揚威的樣子。

他被人抬著放在座椅上，若無椅背的支撐，連直立都困難，卻還要保持他那可笑的族長「威嚴」。

他的聲音如同拉風箱一般，斯拉斯拉地響。

「李氏，你來了。」

我旁若無人地坐在首位上，在他面前大大方方地翹了個二郎腿。

「我說，王老爺子不如放下點你那矜貴，連蔡大人還稱我一句李夫人呢，有求于人就是這個態度？」

他看我那神情像下一秒就想把我浸豬籠。