我很滿意她的分寸。

「小姐，沒人失蹤，只是有個年歲大的高僧身體不適，這幾日臥病在床。」

在皇覺寺待了幾日，我閉門不出，生怕再碰上那賊人。

好在一切風平浪靜，想必那賊人已經下山了。

王氏拉著我對諸天神佛磕頭。

我心中念叨保佑我早日找回白玉佩，至于那賊人，最好霉事纏身，喝涼水都塞牙。

等我們下山那天，皇覺寺又來了一批客人。

是刑部侍郎的兒子，替母親來祈福。

王氏與刑部侍郎夫人交好，得知她生病，特地將她兒子喚來。

刑部侍郎之子名為賀銘。

他相貌不凡，身姿挺拔。

「見過伯母。」賀銘拱手行禮。

他談吐斯文有禮，幾句話就讓王氏心花怒放。

屏風后的江瑤光也忍不住多看了賀銘幾眼。

隨后，賀銘便告辭離去。

我嫌屋內空氣不暢，帶著連翹出去散步。

「江二姑娘。」賀銘竟然去而復返。

我回憶著嬤嬤之前教我的禮節，行了禮后便要離開。

賀銘可以算得上是美男子，但不知為何，我總覺得他身上有股違和感。

尤其是他那雙眼眸，幽深漆黑。

「聽聞你自幼多病，一直養在別院。不知身子如何了？」

「多謝賀公子關心，已經無大礙了。」

賀銘拱拱手，方才離去。

看似尋常，我卻心下不安。

他行禮時，袖子下的手腕白皙如玉，隱隱有幾道紅痕。

我曾抓傷賊人的手，他是那賊人！

刑部侍郎之子在寺中殺人，難怪他不怕大理寺。

出了什麼事都有爹承擔。

我只覺得遍體生寒。

9

回去的路上，江瑤光卻主動提及了賀銘。

「賀公子倒是斯文有禮，我卻沒聽賀四娘說過她哥哥是個這般性子。

」

不好，江瑤光別是被賀銘糊弄住了。

「我看他長得賊眉鼠眼，定非良配。」我不遺余力地詆毀賀銘，「要我說，還是裴相之子更與你相襯。」

「……」江瑤光一時間語塞，「琳瑯，先前我說那事，你莫放在心上。是嬤嬤那夜抱著我哭訴，說我若不爭取這婚事，日后就……」

我有些驚訝，我還沒想好如何套話，江瑤光就全盤托出了。

「是我目光短淺，受了嬤嬤蠱惑。相府何等人家，定然只能娶侯府嫡女。你性子好，竟也容忍我說那些胡言亂語。娘親已經允諾我，會給我找個好人家。我們姐妹情誼深厚，我再不會被人挑撥了。」

千算萬算，沒想到王氏有如此雷霆手段。

在我不知道的情況下，她已經處理了江瑤光的嬤嬤，還安撫了江瑤光的情緒。

江瑤光性子軟弱，缺乏主見，王氏知道，她對我根本構不成威脅。

我一時之間覺得有些恍惚，只覺得未來之路已經被安排好，根本不容錯亂。

聽聞刑部侍郎之子賀銘在皇覺寺中抓了個潛逃十年的賊人，其人膽大包天，敢冒充高僧，所幸無人傷亡。

王氏一陣后怕，慶幸我們離開得早。

回府后不久，我大病一場。

出于后怕，王氏不許我們隨意出門，將我們拘在府中許久。

江瑤光已然習慣。

時光荏苒，殿試之后，放榜之日，侯府后院如同一鍋沸水。

「小姐，裴公子被欽點為狀元！」

時間一久，我都險些忘了自己還有這麼個未婚夫。

裴淮川能中狀元，是鎮北侯意料之內。

裴相之子與鎮北侯之女自幼定下婚約是京中世家皆知之事。

但不乏有心思活絡者也看中了裴三郎。

相府派人邀請鎮北侯府前去金江樓觀進士游街，無意給鎮北侯府送來了強心劑，表明相府對這門親事的看重。

王氏讓人給裴府準備賀禮，鎮北侯府上上下下忙作一團。

金江樓的觀景位置最好，只有權貴人家才能定下位子。

王氏帶我和江瑤光梳妝打扮，方才出門赴宴。

裴相夫人宋氏是個溫柔的美人，她膝下僅有二子。

長子裴淮川便是如今的新科狀元。

幼子裴淮平年僅六歲，還是個小郎君，在族中排行七。

他跟在裴夫人身后，年紀雖小，卻顯得唇紅齒白，臉上帶著嬰兒肥，身材也有些圓潤。

「江夫人好福氣，養了這麼兩個如花似玉的姑娘。」裴夫人拉著我和江瑤光的手。

一番客套之后，眾人站在窗邊等著士子們經過。

我發覺裴七郎在偷偷打量我，一時間覺得有趣，便主動和他搭話。

「七郎年歲幾何，可曾讀書，功課如何？」

裴七郎對答如流。

恰在此時，窗外鑼鼓喧天，人聲鼎沸。

我向窗外看去，眾人簇擁之下，新科狀元儼然鶴立雞群。

裴淮川頭戴金花烏紗帽，身著紅袍，手中捧著圣旨，騎在金鞍駿馬之上。

榜眼是個年逾三十的中年男子，探花郎倒是生得俊，五官端正。

但裴淮川其人，面如白玉，清俊雅致，紅袍濃艷也掩飾不住他出塵的氣質。

裴七郎踮起腳尖努力向外張望，我讓他站在我面前的凳子上向外觀景。

裴七郎漲紅了臉向我道謝。

「多謝姐姐。我將來也會像兄長一樣努力讀書，考個狀元出來的。

」

他眼中全是對裴淮川的孺慕之情。

裴淮川有這麼一副出眾皮相，我也忍不住多看了幾眼。