實在人不可貌相。

只是苦了對他一腔深情的侯夫人，要辛苦獨自撫養遺腹子。

我剛哭了兩句，就聽到院外鬧了起來。

是婆母的咒罵聲。

「你還我兒子！還我兒子！我可真是養了一匹白眼狼！」

「枉費我對你那麼好，少軒那麼中意你，結果就是你這個賤皮子把他的命給勾走了！」

被她撕扯著，蘇芷柔任由打罵，垂首不言不語，讓人看不清表情。

我端著慟哭流涕的哀容模樣，出去勸解。

見到我，婆母又調轉矛頭。

「你身為侯府主母，不好好照顧夫君，整日待在娘家！」

「少軒的死，你也該負責！」

說著，竟上手推了我一把。

雖有冬蕊擋在我前面，并未碰到我分毫。

我卻感覺肚皮一緊，一股熱流自下方涌出。

「冬蕊，陳嬤嬤，我……我好像要發動了。」

21

我在一片混亂中，順利誕下孩兒。

剛一出生，宮中來人便宣了冊封圣旨。

封我為一品誥命夫人，孩兒也直接襲承爵位，成為當朝最小的侯爺。

沒有人對此有異議。

唯獨只有婆母，被世人說是意圖謀殺親生孫兒，本就哀傷過度的她聽聞后氣急攻心，中了風, 沒多久便撒手人寰。

待一切都塵埃落定。

紫英前來請罪。

「紫英先前叛主攀附, 是為背信棄義, 今日特地來請罪，望夫人饒過。」

我示意冬蕊扶起她。

「心大并不是壞事, 」

「但也該罰上一罰，就罰你去我新開的鋪子當個掌柜，你可認？」

紫英喜極而泣，不住地磕頭, 「奴婢愿意, 十分愿意，謝夫人恩典！」

我曾查過她的本家, 原是做香料生意, 后來父親嗜賭, 就將鋪子賠了出去。

在她未被賣身之前, 便已協助父母經營良久, 有一定的經商頭腦。

與其留在府中蒙塵，還不如放手任她打拼。

與之相反的是方語蓉。

她生怕我放她出去，哭得凄慘。

「求夫人不要趕我走，我顛沛流離了半生, 好不容易來了侯府享福，我可不想辛苦半分。」

我被她逗笑，應了聲好。

她歷經不易, 好不容易得了安穩，那我便養她一生。

不過順手的事。

22

蘇芷柔是最后來的。

她又著一身白衣, 宛若初見。

「這是為你表姑守孝呢？還是為你的軒哥哥？」

她緩緩跪下, 眼神中透著冷靜與漠然。

「都不是, 我是為了祭奠我那枉付的情愛。

「夫人給了她倆恩典, 妾也想求上一求，求夫人放妾出去。」

我從搖籃中抬頭，饒有趣味地看向她。

「為何？留在侯府不好嗎？」

「家沒了，愛人也死了, 仇已報, 愛已消，世間已經沒有什麼能讓我留戀的了。

「我或許該出去走走, 找找人來這一遭的意義。」

我允了她。

蘇芷柔拿著我給她的盤纏, 天高海闊, 去尋自己的自由與追求。

冬蕊在她走后，忍不住發問；

「小姐，您當初并沒有查柔姨娘母家落罪之事，您如何知道是侯爺提供了罪證呢？」

「有沒有, 知不知, 已經無所謂了。

「反正她信了，不是嗎？」

23

說到底，蘇芷柔也是個可憐人。

她雖蠢壞, 但也不是十惡不赦。

若她肯成為我的刀, 那我自會給她一條生路，為自己積德。

若她不肯，恐怕現在已經是和袁少軒一樣的下場。

柔風陣陣，日光和煦。

我低頭輕輕吻上孩兒恬靜的睡顏。

前世之仇已報, 今生阻礙已除。

歷劫新生，恩怨兩清。

屬于我們的好日子，終于來了。