我們都懂事地不再提起少爺。
仿佛從最開始,少夫人就是這家的孩子。
入秋時,少夫人帶著商隊南下了。
老爺夫人去送她時還哭了鼻子,這二位主子真真是越來越心軟了。
我備下了滿滿一筐的蜜餞送去碼頭,少夫人一看便笑瞇了眼,然后大咧咧掏出一粒梅子塞進嘴里。
「謝謝春喜。」
「少夫人,早些歸家。」
她便點頭,然后在眾人眼中浩浩蕩蕩地揮船南下。
她可真是這世間最英姿颯爽的女子。
入冬第一場雪后,陳家商隊回來了。
少夫人一襲風塵先去拜見了老爺夫人,隨后便抱著個匣子鉆進了綠筠軒,一日未出。
無人知曉她去做什麼,可我知道。
少夫人她在履行和少爺的承諾呢,她答應了少爺會親自為他挑最好的禮物。
我雖然看不到她帶回了什麼,但我知道那禮物一定是整個江南。
來來往往是五年。
景行行止兩個小子越來越調皮,常常鬧得我心力交瘁。
老爺夫人疼孩子,所以更縱得他們無法無天,可他們唯一怕的便是少夫人。
前日少夫人北上歸來,帶回了好些風干的肉干和塞外的烈酒。
這倆小子饞得口水流了一地,少夫人略略賞了些,他們便兩雙星星眼,就像是看到了女神仙。
可這次回家,少夫人帶著肉干和酒進了綠筠軒,竟三日未出。
老爺夫人急得團團轉,在外面跟著守了三日。
最后是請來了隱退的晴吾先生進去,才將她給勸了出來。
不過今年還有一檔子奇事。
臨安的縣令大人竟然來求娶少夫人了!
真真是可惡!那可是我們的少夫人!
可老爺夫人卻高興極了,他們歡天喜地地將縣令迎進門,竟擺出了一副嫁女兒的架勢。
姓方的家伙連著三年不缺席地拜年,少夫人在外行商,兩人鮮少碰面,他卻常和老爺夫人共用年夜飯。
哼,他們三個倒快像一家人了!
今年少夫人在家,可她剛在綠筠軒醉了三日酒,還是沒有露面。
這日老爺留方縣令在家中用飯,臨走前少夫人派人給他送了張紙條。
我瞥了一眼,看見上面只有四個字:
【此生無緣。】
番外·春喜 3
景行 16 歲這年,我和相公離開了陳家。
倆孩子爭氣得很,竟在城里搗鼓起一家飯莊,干得風生水起的,說要接我們兩口子出去享福。
五年前老爺去世,去年老夫人也走了。
兩個月后,我娘也跟著一起走了,這對主仆生前寸步不離,死后也想常做伴。
我不悲傷,因為死去遠遠不是盡頭。
少奶奶她早就告訴我這個道理了。
這些年她走遍大江南北,真的將陳家生意做到了天邊兒去。
年年歸家先是拜見老爺夫人,然后便是去綠筠軒,將新挑來的禮物送給少爺。
十六年,無一例外。
可如今老爺夫人都已不在,偌大陳家人丁寥落。
往后少夫人再回家,誰還能迎一迎她呢?
離開陳家前我去看望她,彼時她正坐在綠筠軒的紫藤椅上, 握著一個竹簡愣神。
見我來了她莞爾笑起來。
歲月不曾在她臉上留下苛責的痕跡,她仍如昨日那般雋永。
她開口,卻冷不丁問了我句:「春喜,你可知『寧可食無肉,不可居無竹』?」
我規矩站著, 搖搖頭:「老奴不知。
「老奴今日是來拜別夫人的。」
她斂了斂笑意, 隨后對我擺了擺手。
「走吧。」
這日邁出綠筠軒的門前,我似乎聽見了她呢喃了句:
「允君他,最喜歡竹子了啊。」
也許是錯覺吧。
誰叫允君來著?好生耳熟的名字……
抱第一個孫兒那年。
聽說臨安的縣令大人升遷了,說是要去京都做官呢。
老頭子跟我說閑話,說縣令大人去陳府門外守了一天一夜, 終于得見了少夫人一面。
那夜,縣令大人哭得像個孩子,隔日便趕往上京。
我猶記得那年紙上四個字:【此生無緣。】
老頭子喋喋不休卻不見我回答, 一把搶走了我懷里的孫兒, 老沒正形地跟我鬧。
「誰讓老婆子你不好好聽我說話,孫子是我的嘍!」
這話說的, 孫子之前不是你的?
十年匆匆過。
我也過上子孫繞膝的日子, 日日調解孫子間的小孩事,我覺著自己都快成了老小孩。
一日午后,陽光好得讓人想小睡。
我躺在竹椅上,斜耳聽著不遠處孫兒的玩鬧聲瞇了過去。
再然后我就被老頭子的叫喚聲吵醒了。
「老婆子,老婆子!哎呀你說說!
「陳家的那位夫人她,她走了啊!」
老頭子的臉在我眼前放大,弄得我迷迷糊糊的。
「陳家夫人?」
我一激靈:「是陳家夫人?!」
「是啊,就是她, 說來也算是咱們的老東家呢。」
聽說少夫人她是在燕北還是什麼地方著了寒氣,一路行船匆匆竟還耽擱了病情。
回家后就不行了。
這日午后,我給自己換上了壓箱底的好衣裳,還換了雙新鞋, 朝著陳家走去。
一路上, 只見哀哭一片。
臨安的人自行戴孝為陳夫人送行。
我忽然全回憶起來了。
少夫人這些年行善太多,無論豐年災年,恩施從未停止。
那年鬧災荒, 全國的糧食都爛在地里, 百姓吃不上飯苦啊,周圍的城都掏空了,樹皮草根都被扒了一光,流民一撥接著一撥。
可我們臨安毫不受害, 只因少夫人出面撐著, 不只是撐著城內百姓,還收容了所有前來投靠的流民。
那次災荒她耗盡陳家家財,撐到了朝廷來的救災糧。
所以如今, 臨安百姓自覺為她披麻戴孝。
走進陳家, 我發覺府內再無一個眼熟的面孔。
只是裝潢一如當初, 半分未改。
少夫人安詳地躺在棺材內,衣裳干干凈凈,頭發也沒有一絲凌亂, 看起來就像睡著了一樣。
只是懷中抱著逝去亡夫的牌位。
我瞇眼細看了一眼,心中默念:
【亡夫陳允君之牌位……】
哎喲我想起來了,嘶——你說我怎麼會忘了呢!
陳允君他是我們陳家的小少爺啊!
- 完 -