「從今后,她再不是朕身側的王美人,而是沈劍云麾下的小卒王予柔。」皇上聲音很輕,卻又似有讓人搏不動的千斤力。
「柔姐姐……」話剛出口,聲已哽咽。
戰場刀劍無眼,此去一別經年。
予柔姐姐摸了摸我的額發:「瑤瑤,有他護著你我本是很放心的,可你也莫一輩子都指望著他能一直護著你。你冰雪聰明又博聞強識,很該有自己的一番打算。」
我忍著眼淚,狠狠點頭。
予柔姐姐拿出一份地契,塞到了皇后娘娘手中:「京中地界兒最好的商鋪,你好好賺錢!等我解甲歸來抱你大腿!」
皇后娘娘破涕為笑,遞上了她昨兒編的一宿才編好的平安扣:「好,我賺下咱們養老的錢,等你回來。」
予柔姐姐隨軍后,我與皇后娘娘悵然若失,對出游也興趣寥寥。
皇上提議回鑾,娘娘點了頭。
9
回京路上,娘娘病了一場,我日日照顧在側。
皇上似乎怕我再深問他會使軟劍這件事,我與他獨處時,每每想開口發問,他總搶先一步把話題岔過去。
快到京城時,皇后娘娘與皇上徹夜長談了一次。翌日,皇后娘娘突然問我:「瑤瑤,你愿不愿做大燕的皇后,與皇上攜手眾生、并肩向前?」
瞧著她憔悴的面容,我都急哭了:「娘娘說什麼胡話……」
皇后娘娘反倒笑了:「傻姑娘,我這不是在跟你交代身后事。我是在真心實意地問你的想法。」
「你認識一位叫阿遠的侍衛,對不對?」皇后娘娘問。
我點點頭。
娘娘又問:「你說過,沈劍云溺水被救起后性情大變,是不是?」
我再次點頭。
「那你有沒有想過,阿遠、性情大變的沈劍云,還有現在的皇上,會不會是同一個人?」
我蒙了,蹙著眉道:「娘娘莫不是燒糊涂了?阿遠、沈劍云、皇上……怎麼能是一人呢?」
我眼中蒙了層霧。
「你就當他是仿佛穿越了!」
我不明白,皇后娘娘泄了口氣:「罷了罷了。跟你講了你也聽不明白。」
我仍不懂,娘娘拉回了原本的話題:「瑤瑤,你好好想想愿不愿成為大燕的皇后。其實,哪怕皇上不是曾經的阿遠、曾經的沈劍云,你也已經在沈劍云與皇上之間做過選擇了,不是嗎?」
我徹夜未眠。
車馬進京后,我們一行人喬裝改扮去看了看予柔姐姐為皇后娘娘盤下來的店鋪。
繁華的街道,川流不息的車馬人群。只看著這些,皇后娘娘的氣色都好了許多。
她看著小三層的店面,拉著我的手,跟我一處處規劃:「一樓賣奶茶、蛋糕;二樓做放映廳?欸……不行,沒有設備。那不如改成劇本殺、棋牌室一類的;三樓就做個小書吧!」
雖然我只能撿幾句聽,但瞧著娘娘臉上的洋溢的笑容,想來對此的規劃不是計較了一日兩日。
皇后娘娘看完店鋪后,立刻做了決定——
她不回宮了!
「這怎麼行?」我驚呼,「哪有皇后住在宮外的?」
皇上默許了皇后的決定,還幫著娘娘胡鬧,采買了許多家居日用。
「你們怎麼出來一趟,都這麼任性了?」我高聲道,「柔姐姐從軍,皇后娘娘不住景仁宮,皇上您竟也縱著她!」
「瑤瑤,你需知世上能想明白自己想要什麼樣的生活并勇敢追求的人并不多,但王予柔與趙明月都知道自己想要過怎樣的日子。當初你我討論讓女子入仕的初衷,本就是為了讓她們能多一樣人生選項,那如今明月已經做出了選擇,朕為何不能縱著?」
見我不言,皇上繼續道:「瑤瑤,選擇沒有高低貴賤之分。有人選擇登科入仕、有人選擇安于家宅,她們只要能體味到其中樂趣就好。」
「瑤瑤,朕讓女子入仕,不僅僅是為了吸納人才。而是想讓她們的日子多些顏色。」
……
明月姐姐留在了宮外。
那天晚霞鋪滿半個天際,帝后最后一次并肩而站。
明月姐姐說:「多謝你。」
皇上笑笑:「謝什麼?」
「予柔哪有那麼多銀子盤下地段這麼好的鋪子。」
「你這雙眼睛,看人,太毒。」
碎金子似的夕陽映在明月姐姐臉頰上,入宮這些年,我見過她淺淺的笑、溫柔的笑、和善的笑,唯獨頭一遭見這般眸子里都帶著笑意的模樣。
圣駕回鑾,慶貴妃、明妃在宮門口迎接。
「去時明明五個人,回來只剩皇上跟瑤瑤了。」明妃有些惋惜。
慶貴妃也泄了口氣,小聲嘟噥:「我還以為走的會是瑤瑤跟小沈……」
10
歲月匆匆。
皇宮再不似先前一般熱鬧。各人有各人忙的事,絕大多數時候連一桌保皇都湊不齊。
明妃與謝青平編撰的書目廣泛推行,成了時下最盛行的啟蒙書目;慶貴妃再不是后宮妃嬪,而是站在朝堂之上的尚書許韞慶;予柔姐姐再不是沈劍云帳下的小卒,已然是令敵軍聞風喪膽的女將軍;皇上以最快的速度解決了世家大族在許多事情上的壟斷,推行新政,海晏河清。
而我,在皇上的協助下,推行女子入仕之事。殿試將過,皇上親擬的一甲三名皇榜中便有一位才華卓然的姑娘。
「瑤瑤,你為她們鑿開了一面墻。